过了年三十，便是要走亲访友了，如意一早便是起身，打算和丈夫一起回娘家看看两个侄儿侄女，除了之前备好的那些点心和小玩意之外，如意还为栓子和丫头一人缝了一双新鞋子，小孩儿长得快，鞋子若不多备点，很容易赶不上的。

秦云义从如意手中接过包裹，他今日只依着媳妇的心思，换了一身新夹袄，倒是显得身形越发笔挺，如意悄悄看着丈夫轮廓分明的侧颜，再看着丈夫宽宽的肩膀，修长的脊背，只觉得心里甜丝丝的，哪怕秦云义什么也不用说，光是站在那儿，便足以让一些大姑娘小媳妇心动了。

如意噙着笑，垂下了脸颊，只跟着丈夫出了门，因着过年的缘故，村子里也比往常显得热闹，一些街坊瞧见二人，也是纷纷拱手，说着吉祥的话，秦云义自然一一还礼，如意在一旁打量着，倒是怎么看怎么喜欢，就觉得自己男人就连拱手的姿势，也比村子的其他男人好看。

“哟，如意这是回娘家去？”一些婶子瞧见秦云义与如意向着宋家的方向走去，便是出声问道。

如意答应着，少不得停下步子和街坊寒暄了几句，秦云义也不催促，只在一旁候着，听着如意和那些婶子嫂子的在那里叽叽喳喳的谈着些女人家的闲话，他倒也没觉得不耐烦，他看着村里的那些村民，来来往往的互相拜年，小孩们则是四处嬉笑着，家家户户的大门上都是贴着鲜艳的“福”字，秦云义立在那儿，倒是生平头一回觉得，原来，这便是母亲口中的过年，是真真切切的，人间该有的日子。

正热闹着，几个婶子打开了如意的包裹，对着里面的小鞋子连胜夸赞，就听村口那边却是传来一阵嘈杂，原先大伙儿也都以为是有村民在那里放炮竹，熟料未过多久，就见几个衙役将马在村头拴好，三三两两的向着村子走了进来。

看见衙役，村民们顿时吃了一惊，西河村地处偏僻，平常除了下发征税的公文，压根没有衙役往这边跑，此时看着那些官差，村民们面面相觑，只当这大过年的，莫非朝廷还要征税不成？

如意看见那些衙役，也有些不解，她向着丈夫偎了偎身子，露出一双眼睛向着那些衙役看去。

“敢问几位官爷，不知是出了啥事，劳烦您们这大过年的来跑一趟？”里正得了消息，只匆匆从家里赶了过来，刚看见那几个官差，便是连连作揖。

“我们听闻，你们村有人和山贼勾结，此番是奉大人之命，特来彻查此事。”为首的一个衙役神情十分傲慢，只瞟了里正一眼，淡淡开口。

“这是如何说的？”那里正吓了一跳，赶忙分辨；“咱们村都是良民，别说和山贼勾结，咱们就连山贼的面也没见过呀！”

“勾没勾结，可不是你说了算的！”那官差沉下脸，一把推开了里正的身子，向着村民看去。

“你们都给我听好了，先前咱们县衙抓了一批山贼，其中有人招供，他们的同伙，就住在你们村！”那个衙役迈开了八字步，声若洪钟，对着一干村民喝道。

他这话音刚落，村民里仿佛炸开了锅，每个人脸上都有惶恐与将信将疑的神色，只私下里互相嘀咕着。

“都给我安静！”那为首的衙役厉声呵斥，从一旁的属下手里接过了一张画像，他向前走了几步，一双眸子一一在西河村的男人脸上划过，无奈人群里男人女人老人孩子一大堆，那衙役不耐的皱起眉头，向着一旁一指，喊道；“女人和孩子都给我站到一边去！”

听着衙役的吩咐，村子里的女人们先是面面相觑，直到那几个官差厉声催促，女人们方才纷纷带着孩子走到了旁边的空地去。

如意看着那几个官差气势汹汹的样子，心里也是有些害怕，只情不自禁的向着依偎了些，小声喊了句；“夫君？”

“没事，别怕。”秦云义声音一如既往的温和，低声安慰着媳妇，让她先过去。

如意点了点头，只攥紧了手里的包裹，随着几个嫂子一道向前走去，孰料路过那衙役身边时，那衙役却是突然喊住了她；“站住！”