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沈良的衣服上，被滚烫的茶水，烫出大片水渍。

他似毫无察觉，直接跪在面前那滩茶盏的碎片上，碎片扎进血肉，在他浅色的道袍上，洇出大片的血色。

“母亲……”他声音悲凉，“当年同在猎场，大哥护驾有功，得天子恩宠，而我却跌断腿，从此断了仕途。这些年儿子心中苦闷煎熬，只觉得此生无望，曾一度想过要了结这条贱命……”

王老夫人闭了闭眼，“人这一生，并非只有仕途这一条路可走，以你的心性，就算进了朝堂，也并非是件好事。”

“可这是儿子前半生唯一的梦想啊。”沈良跪行到王老夫人脚边，脸上尽是希冀，“母亲可知道，那日儿子得到确切消息，宫里的贵人要这幅图，有多高兴……如今又有了灵犀，简直是天佑神助。”

“只要儿子能将那些残片都搜集在一起，再找灵犀把它补好，献给贵人。那儿子便可自此平步青云，说不定咱们侯府，将来还可得一门两侯的荣耀。”

“愚不可及！也不看看你有几斤几两，你有那个命吗？”王老夫人毫不留情戳穿他不切实际的幻想，“我把那绣图残片放进库房，你却将它偷偷取走，怕我知道此事，才将刘四灭口，对吗？你连我都怕，你有何能耐，敢拿那片绣图冒险，赌上阖府性命！”

说到最后，王老夫人已是怒火中烧，眼底尽是失望。

沈良最了解她，知她这样，此事定没有转圜的余地。

他攥紧藏在袖中的手，牙槽紧咬，跪伏下身，掩饰眼中浓浓的不甘，悲声认错，“儿子错了，是儿子一时鬼迷心窍，才会做出这等事，还请母亲原谅儿子这一回。”

见他衣袍已经被血染透，王老夫人终是不忍，长叹一声，“罢了，明日你就回长生观吧，日后若无事，莫再回府了，二房的管家之权，我会收回，从此以后，只要你安分守己在长生观修道，我会让你兄长照顾好你，你走吧。”

收回二房的管家之权，便就意味着，把他的用度彻底断掉。

他既无俸禄，又无私产，没有进项，便只能仰人鼻息而活，无法再出门交际、左右逢迎，更别提买凶杀人。

只差一步，就只差一步。

倘若刘四的尸身没被起出来，倘若那瓶头油还在……

沈良心中恨极，可他知道，老祖宗决定的事无法更改，他再求下去，也是无用，只会适得其反。

“儿子知错了。”沈良伏身一拜再拜，“从今往后，儿子不能承欢膝下，还请母亲多加保重。”

而后，颤颤站起身，踉跄走出了房间。

翠鸢提着灯笼等在门口，见他出来，忙上前搀扶着他。

见他这副模样，翠鸢心疼地道：“二老爷，奴婢让人去抬软轿来吧。”

沈良摇头，沉默地紧握着翠鸢的手，直到走出松竹院，才黯然地道：“鸢儿，我被母亲撵去长生观，以后怕是无法再兑现与你的承诺了，你是我此生挚爱，我不能拖累你，只希望你日后能觅得良婿，我……我会在长生观日日为你祈福的。”

翠鸢心都要碎了，“二老爷，不管你去哪，翠鸢都愿跟着你，服侍在你身侧，翠鸢此生非君不嫁，绝不食言。”

“可我如今已是个废人了。”沈良自嘲一笑，万念俱灰，“仕途已断，母亲如今又断了我的用度，我这残躯苟活在人间，不过是拖累罢了，鸢儿，你还年轻，莫要被我拖累。若有来生，我定娶你为妻，爱你护你珍重你一辈子……”