当年姜家害的吕家衰败，吕守忠郁郁而死，这么多年以来，是仇恨支撑着吕朝阳这个亡命徒活在世上，在惨烈的战场上活了下来。

“王爷这么说，臣便放心了。”吕朝阳咧嘴一笑。

这是来自男人的承诺，朱高燨承诺帮吕朝阳除掉心中憾事，吕朝阳承诺替朱高燨卖命。

这次他去山东，即使是把命丢了，也要将朱高燨交付于他的差事办好！

……

离开了北镇抚司，朱高燨去了皇宫，找皇帝复命。

皇帝把山东洪灾这么大的事交给他来操办，他总得给老爷子一个交代。

乾清宫中，暖意融融，朱棣手里捧着一封奏折翻看。

他带着倦意的问道：“你就这么相信那吕朝阳？”

朱高燨心中正在琢磨老爷子今天怎么不提管饭的事了，听到这话，笑道：“吕朝阳武夫出身，论才华远不如翰林书生，论谋略尚不及都司将官，可若论办事，他是儿臣手下最有能耐的人。”

这话说的有些多余，毕竟朱高燨手底下也没几个会办事的。也就两号人物，一个是贴身保镖阿弃，一个是鹰犬吕朝阳。

“哦？”朱棣放下了手中奏折，起了兴致，“吕朝阳不过是破落将门之子，你竟如此看好他？”

“从都指挥佥事之子，突然沦为了战场上卖命的亡命徒，如此巨大的落差，换作一般人怕是早就崩溃了。”朱高燨眼里带着笑意，“可吕朝阳活下来了，他在南征军最不要命的先锋营里活了下来，九死一生，每一次都是从尸山血海爬出来，若是如此，倒也不算什么。可支撑他活下来的，是仇恨，在复仇的怒火灼烧下，他从一个年轻气盛的将门子弟转变成了一个冷静残忍的刽子手。”

朱高燨顿了一下，继续说道：“像吕朝阳这种人，需要从他最需要的地方入手。是我将他从绝望中拉了出来，让他从一个亡命徒变成了如今北镇抚司衙门的镇抚使，给了他报仇的希望。我不知道吕朝阳信不信神佛，但我知道在他的心中有一尊神明，这个神，就是我。信徒是可怕的，他们往往可以为了他们信仰的神，去做出一些难以理解的事情。可若是让信徒信奉的神变成人，那他就是最好用的屠刀，为了他心中的神，他可以不择手段。”

“吕朝阳早就不是人了，他是从地狱中爬出来的恶鬼，为了达到目的，他可以舍弃一切，包括自己的生命。用恶鬼来对抗人，是最有效的手段。”

听完了朱高燨说的话，朱棣沉默了一会儿。

“因为仇恨，所以吕朝阳才会成为伱手里最好用的一把屠刀。”朱棣问道，“可若是仇恨消失，你替他将姜家灭门之后，没了复仇火焰的支撑，他还会这么好用吗，到时候他是不是便会沦为你的弃子？”

“我为何要去想这些？”朱高燨反问道。

“什么意思？”朱棣微微皱眉，有些不解。

朱高燨脸上依旧挂着笑容：“行人事，知天命，世界上从来就没有绝对的事，东汉末年三家归晋，纵然三国多英雄枭雄，也未能想到最后是司马懿得了天下。我不需要事事算尽，我只是做我应该做的事，尽力而为之。”

“我给了吕朝阳复仇的机会，他帮我卖命，这便足够了。”