夺取应州可谓十分顺利，然而萧洪却丝毫高兴不起来，因为应州的城门和城墙被燕云军破坏得十分彻底和严重，而应州城内的民居则完全被烈火烧成了一片白地，大火应当是不久前才熄灭的，因为许多地方还在冒着白烟。这样的一座城池，与之前契丹人的预想完全不同，完全没有用处，契丹人只能在野地里扎营。

视线转到西夏皇宫。

“父皇，为什么您还不下令大军出击呢”公主李清霞焦急地问道。

西夏皇帝笑道：“还不是时候。你不觉得等他们拼到两败俱伤之时再动手更好吗”

李清霞急声道：“怕只怕那个时候尘埃落定，咱们再出兵却已经晚了！父皇，对于燕云这样的对手，咱们切不可有投机取巧的心思，否则便应了汉人的一句话，聪明反被聪明误！”

西夏皇帝听了这话有些不高兴，这时，一个妖媚的女声从左边那一丛柳树后面传了出来：“公主这话有些过分了吧！”

李清霞眉头一皱，循声望去，只见一个年纪不比自己大多少却十分娇媚的女子，在两个宫女的陪同下，摇曳着腰肢款款走来，正是目下她父皇最宠幸的兰妃。这位兰妃，名叫李若兰，虽然姓李，却并非皇室成员，甚至都不是党项人，一年前被选入皇宫，由于媚骨天生擅长逢迎，因此很快便得到皇帝的喜爱，短短不到一年的时间里便被封为了贵妃，而她的父兄及沾上点边的七大姑八大姨也都跟着鸡犬升天，不是获封显爵，便是出任要职。

皇帝一看见兰妃，脸上立刻堆满了笑容，快步迎了上去。兰妃盈盈一拜，娇声娇气地道：“臣妾拜见陛下！”皇帝连忙扶起兰妃，摸着她的纤手，闻着她身上散发出的馨香，整个人都酥了。李清霞走上前，对皇帝道：“父皇，军情如火，还请父皇赶紧出兵吧！”皇帝有些犹豫。那李若兰娇声娇气地道：“陛下，国家大事，臣妾原本不该多嘴，不过有些肺腑之言，却不吐不快呢！”

皇帝柔声道：“爱妃有话，但说无妨！”李若兰盈盈一拜：“多谢陛下！”皇帝见她娇媚动人，早就神魂颠倒了。李若兰站了起来，看了一眼紧皱眉头的李清霞，对皇帝道：“陛下，我觉得咱们不该掺合契丹人和燕云的纷争！他两者都比我们大夏强，我们参与他们的纷争，不管谁输谁赢，我们大夏都是不会有好处的！如果燕云击败了辽国，自然不必说，而辽国一旦击败了燕云，只怕也不会把到嘴的肥肉分给我们一块吧！因此不管他两家的争斗结果如何，我们都只能落得一个费力不讨好的结果！”

李若兰这番话其实是有些道理的，强者间的争斗，弱者是很难插足其中的，只怕一个弄不好便会在强者的相互倾轧中粉身碎骨。皇帝听了这番话，不由的点了点头。李清霞皱眉道：“我们并非是要去和谁争夺利益，只是为了我们大夏国的生存！辽国再强盛也不至于有灭我大夏的心思，可是燕云的发展势头若不阻遏的话，总有一天，燕云会起大军扫灭我们大夏！”皇帝听了女儿的这番话，也不禁点了点头。

李若兰冷笑道：“公主这话危言耸听了吧！燕云若有灭我们大夏的心思，之前燕云军占尽优势，却为何主动停止进攻，还派使者向我们求和可见，公主所谓的‘灭我大夏之心’是站不住脚的！”

李清霞没好气地道：“当初的情况，虽然燕云接连大胜，占据优势，可是他们却有后顾之忧，当时不仅仅有吐蕃人攻进了秦凤路，而且宋国朝廷也有对燕云用兵的迹象，再加上粮草辎重消耗巨大，他们根本无法维持进攻势头，因此不得已才对我们采取怀柔之策！可一旦燕云照如今的势头发展下去，那么将来他们若再起兵攻我西夏，只怕就绝非之前的那种情况可比了！定然会是雷霆万钧不可阻挡！因此父皇，我们必须乘那一天还未到来之时，尽可能地削弱他们！”

李清霞这一番话说得有理有据，李若兰无法反驳，冷冷地道：“真是危言耸听！”李清霞没有理会李若兰，对父皇道：“父皇，想要和平就只有通过战争，否则就是得到了和平那也是绝对不长久的！我们要维持现在的这种生活，就必须乘燕云还不够强大的时候，尽可能地削弱他们，打掉他们的勃勃野心！”

皇帝被李清霞说动了，点了点头，“你说得对啊！”李若兰一惊，急忙道：“陛下不可贸然挑起战争啊！否则兵连祸结不知道什么时候才能结束！”皇帝呵呵一笑，拍了拍李若兰的手背，柔声道：“爱妃就是太善良了！爱妃不必担心，朕心里有数！”李若兰见皇帝心意已决，便不敢再说什么了，她很聪明，知道自己虽然很得皇帝的宠爱，可是这份宠爱却是建立在皇帝喜欢自己的基础之上，若是让皇帝不高兴了讨厌自己了，那可就大大地不妙了！

皇帝想了想，对跟在身边的一个内侍吩咐道：“去召李宗道大元帅来！”内侍应了一声，退了下去。

李若兰对皇帝道：“陛下要处理政事，臣妾告退了！”皇帝微笑着点了点头，拍了拍她的手背，放开了她，“去吧。”李若兰盈盈一拜，看了皇帝一眼，柔声道：“陛下也不要太过操劳了，得注意自己的身子啊！”皇帝的心立刻被柔情所填满，微笑着点了点头。一旁的李清霞不由的暗道：这个兰妃真是懂得讨好父皇呢，难怪短短不到一年的时间便升为贵妃，还得到父皇的格外青睐！

李若兰款款离去了。转过柳树丛，皇帝和李清霞的目光已经不可及了。李若兰的脸色立刻垮了下来，十分阴骘的模样。

回到自己的寝宫，一直守候在这里的父亲李仕成赶紧迎了上来，“女儿，情况如何”李若兰把宫女太监都打发了出去，坐了下来，气恼地道：“本来已经说成了的，可是那李清霞从旁作梗，最终陛下听信了她的鬼话，决定出兵配合契丹军攻打燕云！现在陛下已经传召李宗道了，八成又要以他为主帅！”

李仕成皱起眉头，“我答应此事没有问题，现在皇帝却决定出兵，我岂不是失言了”李若兰没好气地道：“失言便失言，咱们又不是没有尽力，皇帝不听咱们的又有什么办法”

李仕成摇了摇头，“话可不是这么说的。”说着在李若兰的旁边坐了下来，“咱们做生意，讲究的就是信用，收了人家的钱，答应替人家办事，若是办不成，没面子倒在其次，最怕的是将来没人再找咱们做买卖了！女儿，你再去说说吧！”

李若兰十分为难，“父亲，这种事情可一不可再，若我不依不饶地去纠缠陛下，陛下一定会讨厌我的！那时，就不是做不成买卖了，咱们都得倒大霉了！”

李仕成一惊，连忙道：“那，那就算了！”随即皱起眉头，一副苦恼的样子。李若兰没好气地道：“这笔买卖做不成，你把钱退给人家便是，有什么好苦恼的”李仕成叹了口气，“这要是传出去，肯定会被人笑话的！他们会说，‘你看李仕成那一家，说是皇亲国戚，却连一点小事也办不成，咱们以后别找他们办事了！’。”看了一眼李若兰，“你看，这话多难听，而且咱们以后的生意就没法做了！”

李若兰感到有些好笑，“那你就别退钱了！”李仕成使劲摇头：“不成不成！那岂不成了恶霸了！这么没品位的事情，咱们家人可不能做！”李若兰没好气地道：“这也不成那也不成，那你想倒地想怎么办呢反正我有言在先，我可不去陛下面前说项了！”

李仕成沉思了好一阵子，突然眼睛一亮，一拍巴掌道：“有了！我就这么办！呵呵，虽然咱们交的货物与他们要的不同，但这样一个消息也值这个价钱了，他一定无话可说！嗯，就这么办！”随即便匆忙起身，对李若兰道：“女儿，我走了。”不等李若兰说话，便疾步离去了。

李若兰苦笑着摇了摇头。御书房内，皇帝将李清霞的建议对李宗道说了一遍，李宗道无比欣喜地道：“太好了！就该如此！若不乘此机会打垮了燕云，咱们岂有好日子过”随即便向皇帝请战：“陛下，亲下命令吧！”

皇帝问道：“大元帅也赞成”李宗道点了点头，“当然赞成！”看了一眼李清霞，眼神中流露出敬佩的神情来，对皇帝道：“陛下，如今燕云强盛，我们只有与金人精诚团结才能攻克强敌！如今我们全力支援契丹人，将来我们有难之时，契丹人也必然不会袖手旁观！我们两家守望相助，燕云就是在强盛也奈何不得我们，如此才是长治久安之计啊！”

皇帝听了李宗道这样一番话后，才最终下定了决心，“听了大元帅的一番话，我心中不再犹豫了！”看了一眼李宗道，“这征战的重担又要落在大元帅的肩膀上了！”李宗道倒身拜道：“只要陛下一声令下，老臣赴汤踏火在所不辞！”皇帝的心中不由的升起豪情，大声道：“好！我将三十万精锐交给大元帅，望你勿负朕望！朕就在京城等候你胜利凯旋的消息！”

李宗道大受鼓舞，朗声道：“老臣定不负陛下所托，陛下就等着老臣的捷报吧！”皇帝点了点头，“军情如火，事不宜迟，大元帅这就去准备吧，至于相关的命令，过会儿我就会传达下去！”李宗道应了一声，朝皇帝拜了拜，站起身来，退了下去。李清霞对皇帝道：“父皇，我想出使吐蕃和宋国！”皇帝明白她的意图，点头思忖道：“若是能够说服这两个国家一同出兵，那是再好也没有了！”看了李清霞一眼，“你去吧！过会儿我下一道正式的诏命给你！”

毕竟后事如何，且听下回分解。