“官员宴请太子，我不能不去。”李青解释，颇有背着媳妇偷人被抓的既视感。

“看来这酒今儿是喝不上了。”李景隆撇了撇嘴，“来人，上茶！”

金陵气候宜人，这才正月底，气温便有十七八度，院里的果树发出嫩芽，洋溢着春的气息。

两人围着桌子坐下，晒着太阳喝着茶，老友相见没有太多的亲热，平平淡淡，却也温馨。

“身体还好吧？”

“跟当年是没的比了，不过还行。”李景隆叹了口气，有些落寞的伤感：“时间过得真快啊，转眼间，蓝玉都走了快七年，我们也都老了。”

“是啊，时间过得真快。”李青轻叹。

“你也该退休了吧？”李景隆笑道，“赶紧的，或者干脆这次直接留这儿得了，以你对大明的贡献，继续住这儿的永青侯府不是问题，到时候咱哥俩喝喝酒，听听曲儿，就像这样晒晒太阳多爽啊！”

“再等两年吧。”李青笑道，“目前还有不少事儿要做，等朝中事了，我就回来。”

“还等啊？”李景隆满脸失望，幽怨道：“不是我说你，你这人就是太把自己当回事儿了，尽管你很牛，但没有你未必就差了；

听兄弟一句劝，人活这一辈子，总得为自己考虑考虑不是？

你就是辛苦到死，到头来还不是一撮黄土？

再说了，你又能干多久呢？”李景隆哼道，“听我的，这次就别走了，顺天哪有这儿爽啊！”

李青笑着点头：“道理我都懂，不过……”

他认真道：“就两年，等海上贸易步入正轨，还有一些隐患处理完毕，我就回来，总得有始有终不是？”

李景隆有些恼火：“随便你吧，别到时候累死在顺天。”

李青：“……放心，且活呢。”

斗了会儿嘴，李青将话题引向正事：“老弟，老兄想问你个事儿。”

“我就知道，没正事儿就不来了是吧？”李景隆敲着拐杖，气道，“没有，有也不说，除非你能原地退休。”

“你看你。”李青无语道，“你就不能让我说完吗？”

李景隆哼道：“不用说我也知道你在想什么，不就是走私那点儿事吗？

现在朝廷全面开海了，还查这个干嘛？”

“还真被你说对了。”李青点头，“确实是这个事，你，兄弟是信得过的，实不相瞒，朝廷准许民间通商不假，却不想勋贵、藩王通商；

尤其是藩王，一旦令其做大，后果……你懂的。”

靖难不过二十多年，李景隆又是亲身经历者，怎么会不懂？

不过他还是觉得有些小题大做，“此一时，彼一时也，现在的勋贵，在军中的影响力并不大，藩王也和二十多年前的藩王不同，连个护卫都没有，能成什么事儿？”

“话不能这么说，”李青摇头道，“虽然暂时是这样，但以后就不好说了，藩王不比普通富绅，他们姓朱，是皇室宗亲，一旦得势，届时拉拢朝中大员，恢复三卫也不是不可能。”

李景隆沉默。

见状，李青皱了皱眉：“老弟，你也参与走私了啦？”

“放屁，朝廷都开海了，我那叫走私吗？”李景隆骂道：“老子光明正大的好不好？”

“那你交税了吗？”

“呃……”李景隆尬住，讪讪道，“相对律法不是还没出来嘛。”

李青瞪了他一眼，揶揄道：“税法是还没定，但市舶司早就有了，你可有去报备？”

“没有，我又没直接走私……哎呀，来来来，你现在就把我抓了得了。”李景隆暴跳如雷，“娘的，敢情你是来捅兄弟刀子的啊！”

李青翻了个白眼儿：“我不是这个意思，我是……”

顿了顿，“这么说来，你对参与海上贸易的人，都清楚啦？”

“昂。”李景隆点点头，旋即警惕道：“你这厮，不会又让我当叛徒吧？”

“啊哈哈……”李青打了个哈哈，“这叫弃暗从明。”

李景隆冷笑：“休想从我这儿套到任何情报，我，李景隆，绝不当叛徒。”

……

“我跟你说哈，你走后没多久，宁王就开始重操旧业了！”

“真的？”

李景隆哼道：“我还能骗你？他不但继续走私，且规模比之前还要大些；

不过，相对来说更隐秘一些，不再那么张狂，而且还拉拢了很多人入伙儿。”

“有你吗？”

“有。”李景隆很光棍的承认，“不过走私的具体事宜我不管，我只是投资拿分红。”

“原来如此。”李青恍然，笑道，“放心，你这不算什么罪，以你在靖难中的功绩……”

“老子本就没罪。”李景隆吼道。

“啊对对对，你说的对。”李青小鸡啄米似的点头，殷勤地给他添了杯茶，“具体都有谁啊？”