再看汝阴。汝阴城被一连围困了三个月。期间，刘莽也发起了数次攻城战，但都以失败收场。舒晏在全体军民的支持下，顽强抵抗，誓死守护着这座孤城。他不知道能撑到什么时候，也不知道最后结果如何。被围的不好受，围城的刘莽同样不好受，而且似乎更加耗不起。因为汝阴本是三流的郡国，不但刘莽，就连阿壮都没有将它放在眼里。可是邻近的大国汝南早已被攻克多日，一座的汝阴城，就是攻打不下来，气得刘莽和阿壮咬牙切齿却无可奈何。“别人都在不断地攻城略地，我们却在汝阴停滞不前，这让我在大汉诸将面前怎能抬得起头来！”日已斜向西山，刘莽与阿壮站在营寨之外，望着近在咫尺的汝阴城兴叹。“我们已经连续围困三个月了，他舒晏再能耐，粮草总归是有限的，到时候城内粮草断绝，就像司马邺之在长安，不用我们出手，他自己就会出城投降。”阿壮本是激进派，然而他的激进对于拿下汝阴没有丝毫用处，只得这样劝慰刘莽。“还要等到几时？一个月？两个月？还是半年？舒晏运筹帷幄，向来深谋远虑，鬼知道他做了多少战备！我们可以再等一个月，两个月，可要是半年呢，我们也这样耗下去？要知道，我的其他兄弟每个月都能拿下一座城池，而我真要在这里停滞半年，即便拿下了汝阴城，又有何颜面！”“要不——吾王再去请些援兵来？”“还有脸请援兵？人家原本都是攻城略地势如破竹，谁会白白把兵借给我在这里干耗着？别再借兵，就是前些时借到的那些兵时间长了也都会被调回去！”“哎！”阿壮愤愤又无奈地攥了攥拳头，“如今他们的皇帝司马邺都已经投降了，晋室已经倾没。这汝阴就如同丧家之犬，主人都没有了，他舒晏还负隅顽抗什么！咦——”阿壮突然想起来，“我们封锁了城池，舒晏是不是还不知道他们的皇帝在长安已经投降了呢？我们何不告知他，不定他听了这个消息之后，见没有了坚持下去的意义，心灰意冷之下，很可能就会开城投降！”刘莽哂笑一声道：“你还是不了解舒晏。他乃是忠贞大义之人，即便是晋室灭绝，也会视我们为逆贼，不会奉我们为主，岂会投降哉！”“可恶！”阿壮焦躁愤怒地叹了口气，将头转向一边，去眺望远处的群山。谁知这无意间的一转头，却令他大吃一惊：“大王，快看！”他惊恐地有些不知所措。“怎么了？”听阿壮这么慌乱的语气，除了出现紧急敌情，还能有什么？刘莽以为是舒晏出城来偷袭，慌忙顺着阿壮所指看去。根本没有汝阴兵的异动，却同样被惊得目瞪口呆。但见晴空朗朗薄云飘渺的边，赫然并列着三个太阳。原本那个大圆日的左右各出现了一个太阳，虽不甚圆大，但也耀耀生辉。并有一条绚丽光环将两个太阳连接，形成一个以中间圆日为中心的巨大光圈。“三日并照！”与此同时，营帐内的其他人也看到了这一不可思议的象，纷纷瞠目结舌。在人们的认知里，只要降异象，必然预示着将有大事发生。虽然象有吉有凶，但大多数情况下也都难免会引起恐慌，尤其是对于身居高位者。“降下慈异象，难道是上将要庇护舒晏，而要我撤兵吗？”刘莽可以攻城略地，大肆屠城，但最怕的就是逆而校久攻汝阴不下，再加上降异象。此刻的他茫然又恐惧。阿壮也被这个象吓得不轻。刘莽好歹是饱读诗书通古博今的贵胄子弟，还如此恐慌，他乃是一介底层出身目不识丁的莽夫，更加不知所措。但对于撤兵，他是万万不赞成的。突然他一拍手道：“大王怎么忘了，前日我军中又有几个晋人来投奔，其中就有一位自称精通卦数、未卜先知的术士，何不请他来问个明白？”“诸葛术士？我怎么把他忘了，快传他来。”须臾，诸葛术士被传到。这个诸葛术士也就是把芷馨骗到洛阳的那个人。原本是石大公子豢养的门客。他曾经在石母的授意下，试图破坏比玉的尚主大事。谁知却被施惠识破，进而要在全城搜捕于他。于是他便潜出了洛阳城避风头。后来石家败亡，没了靠山，更加不能回洛阳城，只在四处游走，结识了一些数典忘祖之辈。刘渊起兵之初，他们便背叛了大晋，专心为匈奴卖力。此次游走到汝阴，便来投奔刘莽。“术士应该最会观象，慈异象当作何解释？”刘莽似乎拿出礼贤下士的口气问道。诸葛术士有些诚惶诚恐。他投奔刘莽多日，始终没有得到重视，正想找个机会显露一下，以获得稳固的地位。今日机会来了，当然不能错过。“回大王，自古降异象，人间必有所应。晋室无德，尤其自惠皇之后，地震、日蚀、月蚀、彗星等等异象频发，实乃其败亡之兆也。然而三日并出之象，实属罕见。”“是否上有意庇护舒晏，而预示着本王应该撤兵？”“非也，非也。”诸葛术士躬了个身，“大王请恕在下唐突。日乃极阳之相，普至尊，只可对应人主之征兆。大王虽身为贵胄，亦无资格应此兆也，所以大王不要虑及己身，更万不可退兵，以致功亏一篑。”刘莽听罢这个解释，稍稍有所安心，又问道：“太阳既是普独尊，就应该只有一个，如今却出现三日并照，这又作何解释？”“太阳对应人主，上有一个太阳，人间就应该有一个人主。而三日并照，明应该是三主并立之征兆。”“大胆。”刘莽立即发怒道，“普之下除了晋室之外，只有我大汉刘氏才是顺而生的人主，而如今晋室已然覆灭，吾皇便成为了唯一的人主，又怎会有三位人主？”诸葛术士忙陪笑道：“大王怎么忘了，司马邺虽然归降，还有巴蜀成都的李氏。诚然，李雄的蜀国绝不能跟大汉皇帝相提并论，可也毕竟称鳞，成了气候，焉能不算呢？”“那李雄仗着蜀道艰难，外面的势力暂时奈何他不得，姑且算一个人主吧。李雄再加上吾皇，也才两个人主，另一个呢？”“另一个还未显露，不过我夜观象，东南当有子之气。”“哼，笑话。如今晋室已被我大汉攻掠大半，余下的都是一些被分割凌乱、苟且顽抗的乌合之众，焉能成得气候？”“中原的藩镇当真无有回之力，不过此气很可能不在江北，而是出自江南。”“江南？”刘莽略微一顿，“洛阳被我大汉覆灭，很多司马皇室渡江南去避难，但也只有琅琊王司马睿还算有点儿实力。”“何止是有点儿实力。司马睿在王导的辅佐下已在江东稳稳地扎下了根，而且如今他已自去琅琊王之号，改称晋王，明显是有承继晋室江山之意啊。”其实诸葛术士所谓的夜观象，完全是假托之词。实是他在外面事先听了司马睿的动向，为了应付刘莽，而临时套用在三日并照上来。见刘莽面带忧色，诸葛术士又谄媚道：“大王不必担心，虽有三主之照，然大晋和巴蜀注定不能长久，只有我大汉才可能是千秋万代。如同三日并照，只有中间大日才是永恒，左右二日不过是昙花一现而已。”到这里，果见那道光圈渐渐淡化，左右二日亦随之不见了踪影。刘莽见诸葛术士的这么神奇，又十分有道理，喜出望外，遂转变为请教的口吻问道：“下大事自有我皇运筹帷幄，不是本王所能虑及的。本王只考虑自己的眼前事。我如今久攻汝阴不下，困于簇，上下焦灼。而先生却不建议我退兵，当如何处之？”“舒晏足智多谋，难缠得很，又战备充足，尽心尽力，深得民心。大王即便再围城三月恐怕也难拿下，时间久了不定还会被他反守为攻。不过道有一办法，不必大动干戈，就可让他乖乖开城投降。”即便再怎么万众一心，但严酷的事实摆在眼前，谁也不可能坦然面对。粮草、箭弩、炮石是越用越少，人们也开始越来越焦灼。这日，舒晏又将彭惠、唐回、吴谦、张飞这四城的守将召集到郡署，与诸佐吏一起互相交流意见，商讨对策。但今大家的关注点显然不在如何御敌，而是先讨论起前日那个罕见的异象来。“三日并照，真是闻所未闻，这当如何是好？”“日乃至阳独尊，万物得以仰望，必须是唯一的，而三日同现空必当是妖异之相。”“是何预兆不得而知，不过我们如今被匈奴围困，异象恰在此时出现，恐怕不是好事。”“莫非我们将要被破城吗？”大家别看都不惧怕匈奴，但对于前日出现的异象却十分害怕，以至于情绪十分低落。若馨听了大家的发言笑道：“谁太阳必须只有一个？诸君此言将后羿置于何处？”别看只是借用了一个神话人物，但此话十分有力，竟令众人一时无言以辩。舒晏当然也不能解释三日并照这个异象，他正发愁如何打消众饶恐慌，没想到若馨一句话帮了他的大忙，进而道：“大家不要过分对此异象心生恐慌。我虽然解释不通，但大抵应该只是个幻象而已。”“后羿射日只是一个传，但三日并出乃是实实在在看见的，怎么能是幻象呢？”彭惠虽然作战勇猛，但对于此异象的恐惧却是发自内心，难以自拔。“看见的就一定是真实的吗？”舒晏微微一笑，拿过案上的铜镜来，对着彭惠的脸一照，“此中也有一个彭惠，难道也是真的吗？”此一举动太有服力，胜过一万句言语。彭惠脸一红，众人也都哈哈大笑起来。“三日并照只维持不到半个时辰，那两个虚日就消失了，明就是幻象。此不过如同水中之月，镜中之花。大家不要过分害怕。我们真正需要恐慌的不在于此，而是如何守城。大家有什么想法就大胆出来，不要保留。”孙义一直是主和派，此时汝阴陷入绝境，他很有些微词：“我早就过，以我们汝阴的实力去对抗匈奴骑兵，简直就是以卵击石。你们不听，今结果如何？匈奴破城之日，非但我们不能活命，更连累了数万百姓。”彭惠立即驳斥道：“投降就能活命吗？那些弃城而走的太守，城内的百姓也没少被掠杀。”唐回道：“没错，匈奴残暴，不讲信誉。看看怀帝的下场就知道了，原本已经被俘了数年，可以对刘聪丝毫构不成威胁，可还是被杀了。”张飞年轻气盛，对匈奴颇不以为意：“匈奴也没见有多厉害，交锋了数次，他们讨得了一点儿便宜吗？”“刘莽有援兵，又有粮草接应。我们不但没有援兵，军备粮草也日渐枯竭，再这样下去，不用等到刘莽攻城，我们自己饿就饿死了。”若是在以前，孙义出此话，定然会引起又一轮的反驳，可是如今，严酷的事实摆在面前，大家的气势也不免矮下许多。吴谦愤愤道：“他们哪里用得着什么粮草接应！昨日我在城头上了望，发现匈奴兵有些异动，我马上下令警戒，谁知他们并不是想攻城，而是赶在老百姓之前到附近的田地去收割将要成熟的禾稼！这不是明抢吗？”舒晏苦笑道：“这是匈奴兵的一贯做法。百姓们因此称之为‘胡蝗’。蝗乃蝗虫之蝗，意为如同蝗虫一般掠取百姓的谷物。”杜坚道：“自古得民心者得下，匈奴有慈不仁之举，即便能夺得下，又岂能长久乎！”若馨听到这里，忽然站起来道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。他能抢夺百姓，我们为什么不能去抢夺他？”此语一出，立即引起了大家的共鸣。在内外交困的眼下，这分明是寻找到了一个突破口，在绝地中让大家看到了新的希望。彭惠立赞道：“我就嘛，车到山前必有路。就这么办！等他们再去收割谷物时，我们就出奇兵迅速杀出城去，给他来个措手不及！”张飞更是摩拳擦掌，甚至有些跃跃欲试。舒晏当然也非常赞同这个建议，喜道：“果然是无绝人之路。”杜坚激动地站起身来，道：“这样一来我们不但有了粮食，还能顺便杀几个敌兵解闷。”话音未落，孙义就又驳道：“别想得太真了，那些匈奴兵都是久经战场的，难道就白白地等着我们去抢吗？”彭惠瞪了他一眼：“你这厮怎么总是长他人志气，灭自己威风？”唐回却一沉思道：“孙功曹的也不无道理。此法虽好，但也要防止有诈。敌方在东南西北每一城都至少一万多的兵马，派去掠取谷物的至多不会超过三四千人，而且在这个时刻他们肯定会越发加强警戒。他们的营寨距离城门有六七里之遥，我们每城只有数千步兵，不及对方的一半。等杀到那里，他们的骑兵也差不多反应了过来，很难讨得便宜。”舒晏道：“这招虽然是险棋，但已经到了最后关头，没有别的办法，要想生存就必须一试。我们每一城的守军虽然不多，但还有机动的八千人，能够出动的足有一万人。马匹的话也不是没有，从刘莽处缴获有一千多匹战马，再加上原本就有的数百匹，总共二千多匹。这些兵马全部集中到城南，瞅准时机，瞬间出动，给他来一个闪袭。已经到了生死存亡的时刻，兵士们一定会竭尽全力血拼，我想还是有一定把握能够成功的。”