战斗一开始，火炮数量上明显处于下风的“跋扈”号，便集中了右舷的全部火力，击伤了距离最近的“美丽海湾”号巡洋舰。在二次齐射之后，它让这艘轻型巡洋舰的左舷彻底失去了还击能力。

其间，“美丽海湾”号巡洋舰仅有的一次齐射，不过是摧毁了英舰“跋扈”号的一两个炮位而已。

更为糟糕的是，英国人还利用“美丽海湾”号那愚蠢至极的胡乱躲闪，成功的将自己身躯隐藏于“美丽海湾”号左舷边，迫使后者充当了自己的肉盾。

这一切，造成火力强大的“伟大使命”号战列舰无法开火，让弗里曼舰长气得吐血，至此第一纵队队形也被搅得一团糟。

不仅如此，在十多分钟的相互对峙期间，“跋扈”号还利用自己的左舷炮，将迂回而来的两艘巡逻快艇打得毫无还手之力，不得不提前退出了战斗。

然而，英国人的好运也就此终结。

很快，特吕盖将军亲自率领的第二梯队的5艘主力舰船，围了上来。与此同时，曾被英国舰船充当肉盾的“美丽海湾”号巡洋舰，总算把握了正确航线，成功退出了战场。

30分钟内，在我方舰队超过100门火炮的密集齐射下，“跋扈”号的所有桅杆几乎都被打断，彻底失去了航行能力。

此外，这艘英舰还损失了五分之四的火炮，以及半数以上的水兵，其指挥官史密斯上校也身负重伤，数分钟后永久闭上了双眼。

最终，“跋扈”号的代理指挥官下令降下最后一面风帆，并升起白旗，正式向强大的法国舰队投降。

与此同时，得胜的地中海舰队也为此付出了重伤2艘巡洋舰与2艘快速炮舰的惨重损失。

鉴于严重受损的“跋扈”号已无法挂帆航行，而且差不多变成了一堆漂浮残骸的英国战列舰，也没有什么维修的必要。

随即，特吕盖将军下令将英国舰船上的被俘官兵、火炮与各种物质搬到我方舰船上。

两个小时之后，最后一批离开的法国水兵打开了“跋扈”号底舱的注水阀。而依照已阵亡的“跋扈”号指挥官史密斯上校最后遗愿，他将与自己心爱的战舰一同沉入地中海。

下午3时，特吕盖将军向全体舰船发出一道命令：军舰上的所有舰炮向着英舰“跋扈”号沉没的海域实施了一轮仅填装发射药的空炮齐射，意在向无所畏惧，恪尽职守的英舰指挥官史密斯上校，表达最后一次致敬。

尽管付出了一定的代价，但地中海舰队依然获得了胜利，这让官兵们非常高兴，我也很高兴。

但很快，一个不太好的消息传到我这里。

那是在返航途中，冈托姆舰长忽然告诉我，英国人计划从本土舰队调来一支大约20艘舰船的庞大舰队，这其中就包括1艘二级战列舰和5艘三级战列舰，预计15天后就会抵达直布罗陀要塞，而不是原计划的两个月。

“消息确切吗？”我追问道。

冈托姆舰长回复说：“非常准确，这是投诚的爱尔兰水手提供的消息，另外，我的人找了另外几个战俘询问过，也印证了这条消息的准确性。”

依照安德鲁统帅默许的“1:3规则”，即当英国舰船、火炮数量与我方对比大于1:3的时候，地中海舰队可以自行选择战机，包括撤退到土伦母港，或是化整为零打游击。

换言之，只有当我方舰船的火力3倍于英舰时，地中海舰队才会选择主动开战。而现在，英国人即将在地中海有了20艘战舰，还包括1艘二级战列舰和5艘三级战列舰，那么地中海舰队完全可以利用“1:3规则”，选择在土伦港口里“避难”。

基于此，“竞技场”行动必须抓紧时间。不过，等我回到罗赛斯城时，也得到了一个好消息，那是围攻赫鲁纳城有了重大进展。

……