午后骄阳的烈，盖过了冬日西凉的冷。

楼上楼下，一时多有壮语豪言。

而待下面声音稍歇，洪胜突地一按窗台，大声应和：

“躬砥书剑二十年，

指掌之中见青天；

男儿矢志开天门，

接天台上有新篇。”

四句脱口，这位年轻的浑然境七脉高手却是手指发颤，面色涨得通红。

大华武道两千年，向来以开天门指代突破意境。

接天台则是神京郊外之地标，供奉有历代武圣。

“男儿矢志开天门，接天台上有新篇……”

李神机轻声复述，先是微微摇头，最后又忍不住轻抚腰间玉佩。

然后，他也开口：

“庆云未接天，

飞龙潜作鲢；

凤凰失其羽，

还藏燕雀间。”

两首小诗传出，彻底鼎沸楼上楼下人声。

眼见众多视线朝这边指点仰望，李神机脸色微白，攥紧玉佩转身避回厅内。

而洪胜饶是面红若滴血，将窗沿捏出了裂纹，依然顶着万千视线钉在原地。

“胜哥儿，好诗，好气魄！”

一道特别响亮的叫好声从下方传来。

洪范循声望去，发现是挤在街上人群里的迟心赤。

在他身边还有郑芙蕖与莲藕一对主仆。

见到“仇人”也看来，俩人立刻冷下面容，别开视线。

蓬莱阁这边，好几位原本坐在次席的公子换了眼色，不约而同地凑到洪范身边，拱手劝他也来一首。

洪范本想推辞，但转首间再度看到明黄织锦写就的武榜，却不再觉得那般遥远。

烘然的氛围、众人的注视，以及汇聚成风声的人声，好似道道绳索，将他这位异乡异客牵连上了这座边疆小城。

前世平淡而充实的记忆走马灯般闪过，其后接上的是此世修行时的灼热炎流与飞沙走石。

似乎同样真实不虚。

于是，他终究压抑不住心潮。

“我素无诗才，却曾于古书中读到一联，能衬今日意气。”

洪范不愿抄袭，出言在先，方才吟啸。

“惟愿在座诸位，往后若困若伤，仍能不失不忘：

须记今日拏云志，

曾许人间第一流！”

天地间陡然一静。

人群吐息成雾，武榜兜风如鼓。

洪范的声音在安宁大街楼宇间回荡徘徊，越传越远。

而后，四面八方的喝彩声勃然狂烈。

······

几日后，十一月初一。

冬日已深，干燥的金海城却没有太多雪。

上午巳时初（九点），清早的寒意退了大半，只在边角处还有些许薄霜在对着阳光负隅顽抗。

洪府倒座院唯一的独门小院里，一只巴掌大的黄喉鹀停在窗棂的高处，蹭着里头充足的炭火暖气。

屋内，求德坐在书桌后，一边核对账目，一边有一搭没一搭地听对面中年男子诉苦。

“求大爷，族里配给我家的新丫鬟啥时能到，您这回得给个准话。”

男子哀声要求道。

“这都等了一个半月了，最近我那口子兼着伺候我老娘，天天寻由头跟我吵架，日子都快过不下去了……”

他愁苦得眉眼下拽，好似一个八字。

但求德不为所动。

“洪达老弟，丫鬟我也变不出来，还得等。”

他头也不抬道，再三确认后在账本底端画下朱批。

“求大爷，你这可是诓我了！”

洪达脸色一板，声音大了两分。