秦缨回府之时天色已晚，秦璋久等她未归，正暗自着急，见她终于回来了，秦璋这才放了心，“平常也就罢了，最近京城内有女子遇害，那杀人凶手还不知隐藏在何处，想到你还在外面没回来，爹爹心底便十分不安。”

秦缨道：“爹爹放心，我有沈珞跟着，不会出事。”

秦璋叹道：“还是不够放心，郡王府的小姐也是出身尊贵，但还是被谋害了，虽说她当时没带侍卫，可她自己不是会武功吗，足见凶手也是个十分厉害的。”

白鸳在旁听着，忍不住道：“侯爷，死的人不是李姑娘，李姑娘还活着。”

秦璋一惊，又去看秦缨，秦缨点头应是，“不错，死者不是李芳蕤，今日龙翊卫的谢钦使还将她人找回来了，如今他们一家四口已经团聚了。”

“竟找回来了，是如何找回的”

秦缨道：“她当日摆脱下人，又去了相国寺之后的佃农家里买马，买了马儿之后一路向西北方向走，去了白石沟，那白石沟山上有两处庵堂，她跑到了庵堂里藏着。”

秦璋轻嘶一声，“那有些偏远了。”

秦缨颔首，“李芳蕤说，从前京中有人将犯了错的女眷送去庵堂苦修，便会送去那等偏僻之地好掩人耳目。”

秦璋一时哭笑不得，却又骤然肃容，“但就算被谋害的不是李姑娘，那也是旁人，那凶手专门挑年轻好看的小姑娘下手，手段又那样残忍，你行走在外，也要好生小心才是。”

秦缨知道秦璋的担忧，连忙应下，陪他用了晚膳，又去经室听他讲《道德经》，可没听到一炷香的功夫，秦缨便开始眼皮打架，秦璋摇了摇头，自将她赶回清梧院歇下。

回了清梧院，白鸳一边照顾秦缨梳洗一边道：“就这么一晚上功夫，县主觉得谢钦使来得及吗”

秦缨叹了口气，“明日大家都知道女尸被送回义庄，到时候才棘手。”她顿了顿，又道：“谢钦使行事雷厉风行，若他来不及，那其他人更来不及了。”

白鸳眨了眨眼，“原来县主今日等了谢钦使半晌，是当真有了重大推测，县主如今只相信谢钦使一人”

秦缨挑眉，本是想反驳一句，可左思右想，却也觉得白鸳此言说的不错，她点了点头躺去榻上，临睡之前恍恍惚惚地想，谢星阑如今做&记;抉择已经与原文大不相同，只是如今查出来的死者并非郡王府小姐，他心底多半会有些惆怅，查郡王府的案子，和查十年前平民百姓家的案子，得到的好处是大不一样的。

翌日清晨，天色尚未大亮秦缨便听见了外头窸窸窣窣的说话声，她忙出声，“白鸳外间怎么了”

白鸳疾步走到床前，掀帘道：“县主，谢坚来了，正在门房候着。”

秦缨一个激灵清醒过来，她利落起身，更衣梳洗之后，脚步如风地出了清梧院，等到了门房之时，便见谢坚果然等着，她忙问：“如何了”

谢坚道：“找到了，我们的人在蹲守，公子怕您牵挂，让小人来告诉您一声。”

秦缨眼底一亮，又道：“别只是告诉我一声，带路，我要去看看抓到人之后那人如何解释。”

谢坚咧嘴笑，“小人就知道您等不住，就在您昨夜说的城西乐安坊。”

秦缨心绪大振，立刻出门上了马车，又由谢坚带路，直往城西乐安坊而去。

乐安坊虽在城西，却也在靠南的方向，秦缨赶到之时，天色才刚刚破晓，天际一片瓷釉般的深蓝，几缕云气雪絮一般飘在长空之上。

刚转过一道巷口，秦缨便看到了与几个翊卫站在一处的谢星阑，他听到动静也转过身来，见秦缨自己来了，还是有些许意外，时辰太早，何况秋日的清晨凉意颇重。

等马车到了跟前，秦缨跳下马车后，谢星阑便道：“堂堂县主之尊，不必如此亲力亲为。”

秦缨道：“堂堂龙翊卫钦察使还要熬大夜”

谢星阑无话可说，他和秦缨自己一样，想立刻知道她昨夜的猜测是否正确。

谢星阑指着东北方向的那处一进小院，“就是那里，昨天晚上我们已经派人进去搜查过，但屋内并无人，马车和马儿也不见了，但所有金银细软都还在，因此不像是逃走了，应该是去做什么了一晚上都没回来，不得已，只好在此蹲守。”

秦缨道：“是如何确定的”

谢星阑道：“去衙门看了此人生平履历，他第一次留的住址早就换了，按你说的乐安坊，我们重新搜查，最终在这附近问到了青布马车，待问起家主身形，也与你怀疑的那人十分相似，不仅如此，邻居还说这院子里住着一位老夫人，应该是家主的母亲，但最近两日，他那老母亲不见了，不知被送去了何处。”

秦缨听得眯眸，“那我所料的确无错。”

天光渐渐变明，一缕明灿的金芒照亮了天边郁蓝，附近的长街窄巷之中，住在此地的贩夫走卒们都开始开门做活儿，见有许多人聚在此处，他们一边看一边加快了离去的脚步，不多时，晨起洒扫声、叫卖声、跑马吆喝声都响了起来。

眼看着时辰越来越晚，谢坚忍不住道：“难道人跑了”

谢星阑相信自己的判断，“他的俸禄本就不多，还养着母亲，若是要逃，必定会带走全部的钱财，何况他费心筹谋，绝不是为了逃——”

仿佛是为了印证谢星阑所言，他话音刚落，不远处的巷子里便走来一道身影，来人身形瘦高，面上肌肤色深，再加上胡子拉碴，似有三四十岁，他穿着一身粗布衣裳，额前墨发长长地盖着眼睫，看起来不仅不起眼，甚至有些颓败阴郁之感。

记谢坚眼瞳大亮，“来了！”

他看向谢星阑，谢星阑却注视着他的侧影，直等到他走到了院门口，掏出钥匙准备开院门之时，谢星阑方才点头，谢坚一握刀柄，带着身后翊卫一拥而上。

男人刚打开院门，跨过门槛的脚还未落第，便被带刀的龙翊卫围了住，男人面色微僵，一转眼便看到了一张面熟的脸，谢坚对着男人咧嘴一笑，“袁守诚，你该认得我吧”

袁守诚僵愣两瞬，又看向了谢坚身后，他眼瞳几变，终是不做顽抗，将钥匙好好装进袖中，又将院门推开，对着走上前来的谢星阑和秦缨道：“没想到谢大人和云阳县主会光临寒舍，既然来了，便请二位入内说话。”

谢坚看向谢星阑，见他并无异色便摆了摆手，翊卫们退开两步，谢星阑和秦缨跟着袁守诚进了院子，袁守诚背对着他们站在中庭，像在沉思什么，秦缨忍不住道：“你是不是早就想到我们会找来此处”

袁守诚转过身来，“县主何出此言”

秦缨上下打量他片刻，又凉声道：“其实你设的局很好勘破，李芳蕤并不是想永远逃离京城，她一旦听说了郡王府大小姐身死之事，便一定会立刻现身，到时候，你设下的局也就不攻自破了，你想到了这一点，因此你做好了准备。”

袁守诚面无表情地看着他们二人，“谢钦使和县主身份高贵，今日来此，便只是想说这些”

秦缨看向谢星阑，谢星阑道：“十年前范玉蘋被谋害之时，你正在羌州驻军之中从军，你与范玉蘋少时便有情谊，她也一直在等你回家，但你没想到，你回来了，范玉蘋却被人奸杀害死，还被划花了面颊……”

袁守诚面皮微紧，谢星阑继续道：“你回来之后发现了案子的破绽，曾去过康家找康老爷，但他并不相信你一个陌生人的说辞，而两年之后你靠着军中的举荐信，当上了京畿衙门的衙差，那时你以为你有了报仇的机会，可你没想到一个小小的衙差根本什么都做不了，你因为私下查当年的旧案被贬到了义庄，从此彻底失去了机会，知道你发现了县主的验尸探案之能，而她公义无私，又身份贵胄，她或许是你的机会。”

袁守诚面上波澜不惊，谢星阑也不疾不徐，“但你知道，十年了，十年前的旧案不是那么容易被重查，于是你设下了一个局，你先是发现郡王府从七月十九开始便在找一个人，凭他们的动静，这个人多半是郡王府的大小姐，她喜着红裙，眼下还有一颗泪痣。”

“而后七月二十二衙门送来了一具女尸，巧的是，那具女尸眼下也有一颗泪痣，于是你正好利用了这一点，二十三那日的老夫妻是你找来的，而你利用了泪痣、红裙，以及郡王府小姐喜欢的棠棣纹，再划花了女尸的面颊，以此来设下了模仿作案之局，后来‘郡王府小姐之死’，果然令你达成所愿。”

袁守诚微微抿唇，“大人说了这么多，又如何证明是我做的”

谢星阑道：“七月二十三当天，你去过锦绣坊，当时以为娘子挑选裙裳为由，看过锦绣坊内的各式纹样，你虽未说棠棣纹，但因为你磋磨了许久，店内的伙计对你还留有几分印象，而你是义庄看守，你能第一时间想到用女尸做局，但你不知道，那死者腿上曾被义庄板床上的铁钉刮出了一道伤痕，而红衣死者，并未躺过那张棺床。”记

袁守诚眉头微蹙，他正要开口，秦缨先一步道：“你一定要说，你只是去随便看看，并不是冲着棠棣纹而去的，你一个大男人，也不会绣花，短时间内做不出模仿李芳蕤的红裙，那我便要问了，你母亲呢”

秦缨扫视了一眼院子，“我们已经查到，范玉蘋的母亲被休之后，被一个表亲接走了，而范玉蘋的母亲年轻时绣技高超，虽然她得了疯病，但只要她好转，绣技是不会忘记的。”

秦缨叹了口气，“这些年，你一定将她照顾的很好。”

袁守诚冰封般的表情终于有了一丝松动，这时秦缨道：“我们费力找到你，除了拆破你的局之外，还想问你，你当年到底发现了什么，才会认为那案子是错判”