一说林氏便又要落泪，崔涵见状奶声奶气地问：“母亲，姐姐要病许久吗”

林氏抚了抚崔涵面颊，“是啊，要许久……”

崔涵瘪嘴，又哭起来，林氏忙哀叹着将他抱在怀里，秦缨看的心底悲戚，林氏对张姨娘所出的崔涵都能如此，更何况是亲生的崔婉呢

“姐姐明明昨日还好好的。”

“她还给我吃了寿包。”

崔涵眼泪止不住，伺候的侍婢嬷嬷都上前来哄他，眼看着哄不好，林氏吩咐道：“去将元宝抱来——”

嬷嬷应是而出，屋内场面有些失控。

既如此，秦缨自不好明说来意了，她本是想去崔婉的闺房看看，可如今她师出无名，贸然开口，林氏悲痛之余或许还觉得冒犯。

秦缨只好提出告辞，待离开林氏的院子，沈珞正在院外的小径上等着她，见她出来，沈珞上前禀道：“县主，问到了，府中小厮昨夜去找渠工，那渠工说，映月湖的暗渠，是每天晚上戌时一刻开始放水，放半个时辰。”

秦缨蹙眉，赵雨眠和简芳菲是戌时二刻去的假山，而崔慕之他们去的时候，放水已经结束，如此来说，只有崔慕之三人能被排除在外，但这三人中，林潜却帮赵雨眠找过玉佩，而按照她测算的身高来看，平昌侯家的裴朔也能被排除在外。

她为难道：“还是得去假山看看。”

白鸳迟疑：“那位谢钦使看着不好相与，能让您去吗”

秦缨也觉头痛，龙翊卫并非普通衙门，再加上谢星阑如今狂悖无忌谁也不怕的性子，自然不会由着她，要她豁出县主身份胡搅蛮缠，也实难做到。

她正想对策，却见适才林氏派出去的嬷嬷神色惊慌地回来了，秦缨一看便知出了事，忙拦住她，“生了何事不是让你去抱元宝”

秦缨只听见“元宝”二字，并不知那是什么，这嬷嬷苦着脸道：“元宝死了，这可怎么是好啊，小姐刚出事，元宝也跟着去了——”

秦缨心中一跳，“元宝是何物”

“是猫儿，小姐和小公子一起养的猫儿，养了两年了，和小姐、公子感情都极好，可昨夜也不知吃了什么，刚才发现时，竟然已经死了。”嬷嬷急得跺了跺脚，“奴婢先去禀告夫人，县主请自便吧——”

白鸳和沈珞对视一眼，都没想到主人死于非命，猫儿也跟着没了，白鸳轻叹道：“莫非猫儿有灵性，跟着主人一道去了”

秦缨摇头，“这不可能，我们去看看。”

……

元宝正是死在崔婉的菡萏馆里，秦缨问了仆人找过来，一进院门便见紫娟和碧云哭着将一只雪白猫儿的尸体放进篮子里，她快步上前问道：“这是怎么回事”

紫娟和碧云没想到她来了，碍于她身份，紫娟哭着道：“不知道怎么回事，昨天晚上还好好的，后来出了事，也没工夫管它了。平日里它乖得很，只会睡在小姐为她准备的笼子里，适才嬷嬷说要将它抱去哄小公子，我们去耳房看，才发现笼子里空了，找了半天，竟然在小姐暖阁的矮榻角落里找到了它，身子都僵了。”

碧云也哽咽道：“好端端的，怎么它也出事了……”

秦缨觉得离奇，好好的猫儿，绝不可能平白无故死了，她目光落入木篮仔细地瞧，很快，她一错不错地盯着猫儿口鼻，“它昨天晚上吃了什么”

紫娟和碧云对视一眼，紫娟道：“昨天午宴结束之后，小姐曾回房休息了片刻，当时喂过它鱼肉糜，后来便没再管它了，它应该还是吃的肉糜才对。”

秦缨抬了抬下颌，“看它嘴边毛发——”

篮子里的白猫紧闭着眼睛，脖颈之上，带着个带铃铛的银红项圈，它身上干干净净地，唯独嘴边沾着一抹腥黄之物，紫娟一愣，“它这是——”

“它吐过，一般是肚子里积了猫毛、吃坏了东西，或是中毒才会呕吐，将它吃剩下的肉糜拿过来，再带我去发现它尸体的地方看看。”

一听说有可能是中毒，紫娟和碧云面色吓得惨白，秦缨又吩咐道：“再去映月湖边将龙翊卫谢钦使请过来。”

她二人愣了片刻才回神，碧云忙去请谢星阑，紫娟则带着秦缨进了上房。

崔婉所住之地，也同样锦绣成堆，因婚典将近，屋内一应物件皆是簇新，帷幔珠帘，朱红似血，皆是些榴绽百子、莲花并蒂等喜庆吉祥的纹样。

暖阁在上房以西，秦缨刚进门，便闻到一股子淡淡的腥臭之味，紫娟走到西南贵妃榻前，“就是在这下面找到它的。”

秦缨见状，立刻上前搬贵妃榻，沈珞跟在最后，见状忙道：“让小人来——”

沈珞说完，秦缨也并未让开，白鸳忙也上前使劲，他们三人合力，刚将长榻搬开，紫娟和白鸳便轻呼一声。

这贵妃榻之下，竟有两大滩腥黄污物，其中还可见血腥点点，秦缨面色沉凝，紫娟又朝一旁的耳房走去，没多时，端出一个盛着肉糜的瓷碟，碟子里的肉糜还有大半，显然元宝并未吃多少。

秦缨左右看看，这暖阁乃是休憩看书之所，目之所及并无任何食物，她心念一转，问道：“昨天你们小姐回来休息之时，可曾用过什么吃食”

紫娟回忆道：“没用什么，只是叫人送了桂花茶来，但小姐也未用，因还留了诸位公子小姐，她只逗了逗元宝便出去了。”

“那桂花茶后来呢”

紫娟惊魂未定地道：“屋子里喝剩下的茶水，小丫鬟们收拾的时候，都会倒在院子西墙下的花圃里。”

秦缨利落地转身而出，刚出门便看到西侧墙下有一片葱茏的栀子花树，她快步走到花圃之外，抬手将花树拨了开，她倾身，目光随便一扫，眼瞳便被针扎似的缩了缩，只见整齐的栀子树根之下，竟有一片棕黑色的虫蚁尸体，密密麻麻的平铺着。

秦缨目光沉郁地直起身来，恰在此时，院外脚步声响起，谢星阑带着翊卫，神色阴寒地进了院门，他本以为秦缨应当知难而退了，可他没想到死一只猫儿秦缨也要找他，她怎么不去找崔慕之

看到秦缨，他冷冷地道：“人命案子龙翊卫查，猫死了，也要龙翊卫查”

秦缨转身看他，“那如果下毒之人，本来是要人命呢”