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在信里，刘琏先是向朱桢讲述了自己推行黄册遭遇的困境——清丈田亩遇到了极大的阻挠。

他派下乡清丈的官吏，时常遭到老百姓的驱逐、谩骂甚至殴打。一年多的时间，死了十几个差人，以至于自己开双倍工钱，他们都不愿再下乡了。

为了解决这个问题，刘琏也花了大力气。他组织人手向百姓宣讲，清丈田亩、编造黄册的目的，是为了让朝廷有收税的依据。好让田多者多交税，无田田少者少缴税！

而在从前，占有大量土地的土豪士绅，买通官府，通过各种方法隐匿田产、转嫁税负，让贫民百姓替他们承担了大部分的赋税。

贫民百姓无法负担超负荷的税赋，只能把土地贱卖给大户，来应付官府如狼似虎的催逼。

于是‘富者地连阡陌，贫者无立锥之地。’‘虽元明鼎革，绝无丝毫改善’……

所以，重新清丈田亩、编制黄册，对广大贫民百姓来说，是减轻他们负担的大好事。老百姓应该大力支持才是，不该极力阻挠啊！

然而，明摆着的道理，跟老百姓却讲不通。

刘琏究其原因，觉得是因为自古皇权不下县，广大乡村都是由乡绅宗老统治。

这些人借助宗族和礼教的力量，千百年来，统治着农村和农民。虽朝代更替而不易。

这些乡绅宗老凭籍特权，攫取土地成为地主大户。然后又凭土地产出的财富，垄断了文化、礼教、司法以及与官府打交道的机会，通过让老百姓目不能视、耳不能闻、心不能思，不断巩固自己的地位。

于是年长日久、根深蒂固，贫民百姓成为不能思考的牵线木偶，一举一动，尽数为隐在幕后的乡绅宗老操弄于手。

试问，向木偶讲话，能有什么效果？就是说破嘴皮，也无济于事。

所以，刘琏明白了，只有斩断那些乡绅宗老手中的牵丝，才有可能改变这一现状。

他这才知道，自己离京前，皇上面授机宜时，为什么要强调若想黄册成功，需得清丈田亩，与推行里甲制齐头并进了。

只有用里甲制，这一将农村固有权力结构碎片化的神器，来打破乡绅宗老对贫民百姓的控制，才有可能成功清丈田亩，成功推行黄册！

然而，在他推行里甲制时，同样遇到了巨大的阻力。宗族不同意被分割重编，乡绅反对让老百姓担任里长甲长，因为那样会摊薄他们手中的权力。

他们纠集起来到官府告状，控诉刘琏是在‘碎裂宗族、破坏乡约、鼓动刁民、翦灭士绅’，骂他是‘祸乱之源’。预言用不了多久，江西乡下就要风俗大坏，丧尽天良、祸乱四起了！

更让刘琏没想到的是，就连正一道的牛鼻子们也开始反对他。

他们在开坛讲法时对信众教徒大肆诋毁他，说他是黑蛟降世，兴风作浪、惑乱人心、作恶江西云云。但凡配合他，在‘里甲乡约’上签字的，都是被黑蛟蛊惑的魑魅魍魉，早晚会被正一道诛灭的……

正一道传承一千两百多年，在江西的影响之大，超乎想象。他们站出来反对，给刘琏造成了极大的压力，让他‘举步维艰、跋前疐后’……

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看到这时，朱桢不得先不停下来，平复下心情。

这还是他头一次，从刘琏的信中了解到，师兄在江西推行黄册之艰难，遭遇的敌意之强烈。

之前朱桢也看过几封刘琏的家信，大师兄都是一直信心满满的。就算提到一些困难，也表示‘虽百折而如一’、‘定能披荆斩棘、玉汝于成’的。