“报告总兵大人，前方发现贼寇踪迹，人数约十万。”

一个传令官跪在牛继宗面前。

牛继宗怀中坐着一个女人，这是他昨天在加州水郡镇抢来的，牛继宗的一双粗黑大手和女子雪白滑腻的肌肤形成了鲜明的反差。

“酒。”牛继宗大声喝道。

女人不敢怠慢，连忙将手里的酒杯喂到牛继宗的嘴边，牛继宗大口一张，便将酒碗里的酒水喝了个干净，“哈哈，爽！”

营帐外面，不少士兵架着木架开烧烤大会，整个军营烟火缭绕，远远看去，跟着火了一样。

木架上面烤着各种各样的畜生，鸡鸭鹅、猪牛羊，这些都是从老乡家里搜出来的，替他们烤肉的，也都是些衣不蔽体的老弱病残，这些原本是房山县城下面的大周朝百姓，他们躲过了前年建奴扫荡、躲过了闯榻天的清洗，却没想到被朝廷兵马搜了出来，被迫当起了奴隶。

匪过如梳，兵过如篦。

官兵不但会抢掠百姓的财物，还会杀良冒功，砍掉青壮的人头，然后对朝廷宣称这是斩杀的贼寇，这种事情屡见不鲜，甚至已经成了大周朝军队普遍默认的潜规则。

所以大周朝军队所到之处，百姓无不畏之如虎，跑得快的，早就躲进山里，剩下些老弱病残和妇女没处跑，只能在家里等死。

牛继宗听完传令官的汇报，全不当回事，在怀中女人的肩窝香了一口，道“流寇就是流寇，畏惧我京营，被我们追的如同丧家之犬，且不急着消灭，耍两天再说。”

坐在下首的是神机营掌号头官统领王仁，他是王子腾的长子，也是王熙凤的亲哥哥。

只不过这人品行低劣，贾府败落之后，王仁居然把自己的亲外甥女巧姐卖给了妓院，若不是刘姥姥搭救，巧姐的下场就是在烟花柳巷过完悲惨的一生。

此刻，王仁一声狂笑，腆着脸道“牛将军高明，咱们虽然属京营，却整日被困在京城里面，军功没有咱们的，天天就靠着那点薪俸，朝廷把咱们当成了叫花子，那点薪俸连逛窑子都不够，哪有现在快活。”

神机营自打出了京城，一路抢掠，为非作歹的事情没少干，京营里的监军是高起潜，面对京营这群老爷兵的胡作非为，高起潜选择睁一只眼闭一只眼，毫不干涉。

高起潜正在自己的营帐里休息，沿途搜刮了不少民脂民膏，光是银子高起潜就分了一千多两，对于普通百姓的死活，高起潜等人压根没放在心上。

在牛继宗、王仁、高起潜这些人的眼里，压根没把普通的老百姓当人。

牛继宗微微眯着眼睛，手伸进了女人的怀里，女人满脸通红，却不敢吱声，生怕惹怒了对方，她的前任就是因为抓了牛继宗一下，就被牛继宗以不浪费为由，赏给了属下的士兵，足足捱了三天，才气绝身亡，死后直接扔到了野外，任由野兽撕咬。

女人强颜欢笑，怎么看怎么别扭，好在牛继宗的注意力压根不在她的神撒花姑娘，“不过咱们也不能毫无战绩，到时候也说不过去，这样，你让中军并右哨，派两个千人队，砍些人头过来，到时候也好交差。”

王仁称赞道“牛将军威武，那群流寇见了我们神机营，定会吓的屁滚尿流，绝不敢恋战，说真的，我都想亲自杀两个贼寇，这手都痒痒了。”

牛继宗拍拍女人的屁股，哈哈大笑“快倒酒，我要跟王老弟再喝他三百杯！”

另一边，周天一的哨骑来报，说是西北方向的官军派兵来打。

周天一久在边军，明白哨骑的重要性，所以在难民里挑选了十几个机灵的小子，稍加训练，派他们出去放哨。

大周朝辽东边防守军中的哨探或间谍称作“夜不收”，这些夜不收能够深入敌境进行侦察活动，非边军中的精锐不能当。

周天一自己都达不到夜不收的标准，不过普通的流民，能有这个意识已经非常不错了。

“周大人，官兵就在东北二十里外，沿着官道行军，不过他们比咱们强不了多少，一路烧杀抢掠，行进速度也不快，估计下午才能到。”

这个哨骑身高六尺有余，体型较瘦，两颗眼珠漆黑，非常灵动，是个天生做侦察的好手。