官兵们的功绩自然有军部负责，但那些志愿兵却成为了被遗忘的人。鲁道夫没有忘记，他申请了五千多枚平民贡献十字勋章，虽然大多都是铜制的，更高等级的也不过是银制或者镀金的。但它是一种象征与荣誉，是一个回忆和留念。

鲁道夫也没有免俗，虽说谈起物质有些玷污了这些高尚的品质，但他还是这样做了。鲁道夫向军部申请，为志愿者们发放抚恤，而且不论他们是否牺牲。大公欣然应允了，然后鲁道夫打开了仓库，为他们发放了粮食，这个价值远超于士兵的抚恤金。但这不能当做酬劳，更像是鲁道夫想要表达感谢。

志愿者们回了家，也许他们会服兵役，也许还有再见的机会。鲁道夫提前踏上了返回的火车，维也纳还有一场庆功宴在等他。

一路上鲁道夫基本都在睡觉，清醒的时候，就读读报纸，聊聊天，十分安逸。弗洛伦斯也跟着他回去了，一路上两人还聊了几句，毕竟也算是一同上过战场了。弗洛伦斯告诉鲁道夫，她拍的照片已经寄回去了，等到了维也纳，应该就能在报纸上见到了。鲁道夫忽然想起了自己的承诺，他当即嘱咐弗兰，回去后送她一台莱卡135相机。

下车之后，他就被一群军官围住了，这些都是前来迎接他的人。弗洛伦斯刚买完报纸，就看到鲁道夫被人裹挟走了。她急匆匆地跑过去，把报纸递了过去。鲁道夫接过来，也没时间去看。他现在要去街上巡游。

火车站外，着装浮华的皇家卫队组成了一条通道。鲁道夫走了过去，然后又被带上了一辆敞篷汽车。

大街上都是欢呼的群众，这场战役意义非凡。不但是奥匈参战以来的第一场胜利，更意味着他们收复了国土。

鲁道夫挥手向热情的群众致意，仿佛战争已经彻底地胜利。

“打到圣彼得堡！”

“帝国万岁！”

战争的热情还未消退，民众的生活也未受到直接影响。但战争的创伤已经初现端倪了，大街上的青年很少，电车上出现了女性担任售票员。

鲁道夫心情激动，他享受了英雄的礼遇，赞誉与喝彩令人沉醉。他攥着那份报纸，自己之所以能成为万人瞩目的英雄，离不开新闻媒体的宣传，这些报社也算是居功至伟了。

他打开手上的报纸，一个熟悉的身影赫然出现，正是他举着步枪，半跪在砖墙之后。他瞥了眼长篇累牍的报道，故事很精彩，讲到在伦贝格战局危急之时，鲁道夫亲临前线，拿起步枪与俄军作战，他枪法精湛，弹无虚发，独自击退了敌军。

读完这篇报道，一位身先士卒的将军，一个冷酷无情的战士，立刻跃然纸上。