当湿热的休斯敦的雨季悄然过去，9月开始进入倒计时，你知道，夏天的尾声到来了。
    漫长的征途和杀伐即将重新开始。
    大胡子坐在他宽大的阳台上眺望着远方。距离他在一家夜店门口被一个女人偷拍，他把那女人的手机扔进了树丛里，已经过去一个多月了。夜店时间应该结束了。玩，没什么大不了。富有的年轻人，谁不玩。詹姆斯·哈登知道，该你全神贯注的时候，必须全神贯注。
    杨一鸣没有什么假期。在随队中国男篮夺回阔别多年的亚运会男篮金牌之前，他凭一己之力对抗没有全主力出征的美国队，在第四节杀得格里芬、汤普森、奥拉迪波和维奇们直冒冷汗。再之前，他在德国练了两个星期，师从的正是德克-诺维斯基的恩师。他想要成为下一个像诺维斯基一样出色的大个子，这只会是他若干个艰苦夏天里的第一个。
    罗斯？没人知道罗斯在哪里。他仍在篮球场上挥汗流血、磨损几乎早不存在的半月板，但他篮球场下的生活已呈现出修生养息的半退休状态。“玫瑰”不出现在新闻里，新闻也不再追踪他。他可能在哪个地方骑车，游泳。如果你跟我说未来他会成为一名出色的铁人三项运动员，我一定相信。但现在我只知道，在没退役前的任何一天，罗斯都不会放弃篮球。
    生活就是这样。你已经够棒的了，但人们总还期待着你能更棒，你也得这样期待自己。每一年，世界都呈现出一个新的，巨大的问号，摆在你这样的挑战者面前，等候着你去破解。
    对于哈登，两年前，是与“7秒甚至更少”，快打旋风体系的大师德安东尼合作，得分手哈登真的能成为联盟里最顶尖的核心后卫吗？
    去年，是哈登和保罗，两个联盟里的超级核心后卫，能在一支球队里共存并相得益彰吗？
    对于杨一鸣，他的新秀赛季已足够惊艳。横空出世，随队夺冠，个人险些拿到最佳新秀大奖。杨博士的上限在哪儿，这到底是个疑问句，还是惊叹句，也许要到新赛季才见分晓。
    对于罗斯，他的问题似乎更简单一些。关心他的人早放弃了追问“风中玫瑰能否重回巅峰”，转而默默在心中惦记，“让他再多打几年吧”。
    他们三人还将同时面临未知数。
    甜瓜安东尼，火箭队这个夏天最大，也许也是唯一的增长点，10年来联盟里最强悍，但同时也是功能最单一的得分手，作为领袖和核心后卫、作为相似位置的竞争者、作为曾经纽约城的队友，你们能把安东尼调动起来吗？
    当和另一名超级核心后卫威少爷合作的时候，安东尼的职业生涯跳了水。他打出了自己有史以来最差的一季，他痛苦，迷惘，失去信心。那么站在节奏控制更好，支配球方式更多的哈登身边呢？在更加年轻更加谦逊，但位置直接重叠的中国后辈身边呢？在昔日被寄予厚望但未给纽约城带来荣光、而都在休斯顿沦为阵容补充的罗斯身边呢？哈登和威少、安东尼和杨一鸣、安东尼和罗斯与他们过去的自己。这是对他们调动能力的再次验证吗？看，竞争来了。如果你是个竞争者，在每一个层面上，竞争无处不在。
    在火箭签下安东尼的时候，关于安东尼在球队里的角色转换和适应，哈登是这么说的。他用了一个单词，叫breeze。这个词翻译的艺术点儿，可以叫“如沐春风”，也可以翻译为“轻而易举”。如沐春风是态度，轻而易举是难度。球队老大哥哈登做好了拥抱安东尼的准备，当然也等于替杨一鸣和罗斯发了声；但在客观上，调动安东尼，和过去调动阿里扎这样的锋线截然不同。
    第一，阿里扎有出色的持续奔跑转换能力，能在转换进攻里在哈登前面快下，如机翼一般展翅。但安东尼没有那么快的速度和奔跑能力；第二，像阿里扎这样的锋线，习惯角色球员的打法。他的常规进攻方式，就是接哈登的突分投篮。但安东尼，是一名曾经习惯每场触球50次以上的超星，他需要触球节奏，他最具威胁的位置是中近距离单打。给他做球，和给阿里扎们做球完全不一样。可就像我们说的，如果你想火箭比上一季更出色，唯一的增长点就在安东尼身上，你非得把他调动出来不可。
    第三，也其实是最重要的一点，哈登如何在最大程度调动卡梅隆-安东尼的同时，帮助杨一鸣成长。安东尼是即战力，是雇佣兵，是应对有了德马库斯-考辛斯组成史无前例的“五巨头”的金州勇士的临时计划。但杨一鸣是火箭的未来。他的成长才是火箭的大计。有过年少成名经历的罗斯会指点一鸣，但场上真正的指挥官、球权的支配者哈登才掌握决定权。
    这就是人们的视角，也是哈登的使命。使命绝不仅是否能把安东尼调动起来，让他重新成为安东尼，而是是否能让火箭保持竞争力，兼顾到球队的方方面面。这听上去太难了。他们已经赢得了常规赛冠军和总冠军，创造队史胜场纪录，哈登是vp，他的小弟杨一鸣险些抢走实际上已经是二年级生的本-西蒙斯的最佳新秀，他的火箭还不够棒吗？他赢得了一名运动员以个人身份能赢得的一切。巴克利说了，他是现在世界上最难防的人。可当你到了这个级别上，这个级别，就是只有极少数的精英，才能进入的舞台——你已经到这儿了，人们衡量你的视角就不同了。人们拿你比较的对象也不同了。
    你不但得稳定——哈登够稳定了，他的整个身体水平，对抗力量，打球方式，篮球智商，都在最顶尖的平台上。他能保持住自己的水平，但他还得去思考更多。从训练营开始，研究，学习安东尼这样的新队友的习惯和特点。不只在情感上拥抱他们，而是从打球方式上拥抱他们，让他们成为新的羽翼。
    在这个级别上，人们最终衡量和评判你，不再只是你是不是场均0分10次助攻了，是看你的关键作用，是看你身为领袖，是不是在真正率领球队持续前进。德安东尼和安东尼上一次合作并不愉快。当哈登成为他们之间桥梁的时候，这一切会更容易吗？
    对杨一鸣，他的第二个赛季。他可没有了“非选秀球员做错什么都不算错、做对就算赚到”的豁免权。在球迷眼中，他的第二赛季是站在最佳新秀的台阶上的。至少是“险些”最佳新秀的台阶。在中国球迷眼中，他并不应该是卡梅隆-安东尼的替补，至少不该是心甘情愿认输的。竞争，更像是新生代对旧时代的对话，即使对话发生在同一支队伍里，即使竞争和对话的同时，他们还需要一致对外。