中都外城南门。

洪武门外的空地，一大群赤膊的上身泛着油汗的匠役们，黑压压聚集在这里。

他们将几名穿长衫的监工围在中间，群情激愤，人声鼎沸！

人群最前面一个满脸虬髯的工匠，一把揪着工部监工的衣襟喝问：“入你娘的，老子们几个月没有领工钱了，你们这些龟儿子还天天喝花酒逛窑子！”

“说，是不是把老子们的工钱贪污了?”

众工匠吆喝：“快说！不说揍你个龟儿子！”

监工被抓得喘不过气来，挣扎道：“皇帝陛下最恨的就就是贪官污吏……借我十个胆子我我也不敢呀……”

工部在建中都外城中都城外城郭的洪武门、朝阳门、涂山门、北左甲第门，四座城门，十八水关。

可开工三个月了，还没见一个铜板。

一个老工匠问道：“那你们到底几时发工钱啊?”

监工被扼喉，挣扎道：“你，你们先放开我……我，我才好说嘛……”

虬髯工匠将他一搡：“好，你说!”

监工被他搡得退后几步才站稳。

稍微整理一下官袍衣襟，监工立马喝道：“本官乃工部营缮所正七品所正，你们胆敢”

虬髯工匠愤怒地又一次揪住他：“还跟老子们抖官威！”

监工立马认怂，狼狈地说道：“有话好好说，你们的工钱要等朝廷拨银子下来才能发……”

虬髯工匠喝道：“都三个月了，朝廷几时能把银子拨下来?”

“这我就不知道了……”监工苦着脸道。

“不知道？”

“我真不知道啊，工部的钱是户部给的，我一个七品小所正，哪里知道上面的决定”

匠役们鼓噪起来：“再不发工钱我一家老小都会饿死……”

有人提议：“去皇城找大王去!”

明朝百姓称亲王为大王。

皇帝的几个儿子还在中都皇城中，必须讨个说法！

人群中一个瘦骨嶙峋的老工匠喊道：“皇城禁垣去不得，要砍脑袋的！”

虬髯工匠暴躁道：“有什么去不得？砍脑袋是死，饿死也是死！”

他振臂一呼：“都随我走，去皇城找大王们要工钱去！”

匠役们轰然响应：“走哇，找大王们去!”

狂暴喧嚣的人群刚刚移动，突然停住了。

就在他们前面，是一队杀机毕露的军队。

几步远的地方，站着脸若冰霜的江夏侯周德兴。

匠役们惊恐地发现，自己的周围不知什么时候冒出了那么多官兵。

他们阴沉沉伫立在那里，没一点儿声响，只有密匝匝如林的刀矛在阳光下闪着惨白的光芒!

鼎沸的人声突然静下来，静得让人心底发怵！

“侯爷……”

监工叫一声，如见亲爹，飞奔过去。

“都跪下！”

扫视着这群工匠，周德兴冷丝丝的声音像从牙缝里挤出来的。

虬髯工匠望一眼四周，眼里是愤恨不平的神色。

最终他慢慢跪了下来。

他身后，所有的人，也都慢慢跪了下来…

周德兴嗤笑一声：“就你们这些玩意，也敢闹事？”

虬髯工匠抬起头，竭力控制着脸上肌肉的颤动，辩解道：“侯爷，我们没有闹事，我们只想讨要工钱……”

周德兴冷笑一声：“一群下贱东西，也配和本侯说话，来呀！”

身后亲兵喝道：“在！”

周德兴一指工匠们：“将最前面的忤逆之徒拿下十名，全部处决！”

亲兵暴应一声，如狼似虎冲上来，两个亲兵架起一个工匠奋力往外拖！