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甭管京圈如何像得了疟疾般忽冷忽热地打摆子，时光却不受任何影响，依旧马不停蹄地奔跑，

小宝没复习多少日子，八月十五——考试的日子就到了。

丹桂飘香，蟹肥菊黄，在万家团圆品酒赏月的日子里，小宝坐在号舍里答卷。

号舍空间逼仄，环境简陋，三面有墙，南面敞开，无门，人在其中，从远观看，孔孔伸头，房房露脚，如秋后之冷蜂。

月圆人不圆。

因为奔赴封地居住，所以小宝的户籍随着迁到新伦州临洋县，不再属于吉州考生。

也是因此，楚清重新回到阔别已久的新伦州楚宅、现在改叫侯府别院了，一边等待小宝出考场，一边领着楚家小子们过节。

满桌子喷香的螃蟹，楚星海啃得欢实，小脸上蹭满是蟹黄。

他娘甘来更是，脸上、手上、衣服上，哪儿哪儿都是，就好像生怕别人不知道她吃了什么一样。

专用工具“蟹八件”被淹没在散乱地蟹壳中，没人使用。

“你慢点，我帮你拆蟹肉。”楚清说道。

论起吃，楚清得更照顾甘来一些，楚星海可比他娘让楚清省心。

“别管我，”甘来头不抬眼不睁地说：“我得趁热多吃点儿，把小宝那份替他吃出来！”

不用多想，甘来不是馋嘴，她是真心实意的在替小宝吃。

“唉，你们说，读书看着好像是个多体面的事儿，可真不是人干的，连过个节都畅快不了，咱们吃着，小宝苦着。”楚元说道。

“也不能那么说，”郑小柔给楚星海剔蟹肉，时不时还给百家兴掰个蟹腿儿：“也就是在咱家，读不读书都不影响你吃螃蟹；换在寻常人家，哪里吃得起螃蟹？

寒窗十几或几十年，不就为了改换门庭、为了能吃得上螃蟹？”

郑小柔怀孕六个半月了，肚子奇大，说话都有些喘，螃蟹寒凉，她只能闻着螃蟹香味解馋，却不敢吃。

楚元和百家兴，是最早一批跟着楚清的人，眼下，其他人都在各自的岗位上分管一摊，能时不时跟随楚清的，也就他俩。

看着这两位从二十出头的阳光大男孩，变成如今的中年“美大叔”，楚清心里挺感慨的。

楚元比自己小两岁，性格也开朗，倒是还保有小年轻的活泼劲儿，可自打当上爹后就开始蓄须了，只是配上他活泼的性格，颇有些装老成的感觉。

百家兴一向稳重，自从结婚就开始蓄须，而且郑小柔还定期帮他修整，浓密的一字胡从来都又顺又亮又齐整，跟假的似的。

这哥俩没事儿还要切磋一下修胡子的技艺，基本都是百家兴输，因为百家兴自己动手的时候少。

如今，年岁小的楚元，孩子都三岁多了，年岁大的百家兴，孩子还在娘胎没露面，这么一比，在修胡子之外，百家兴又输了一项。

但不管怎么说，俩人都是有老婆有孩子的人，唯独楚清，单身一个，小宝还不在身边，这么瞧着，便有些落寞。

“我吃饱了，”楚清说道：“小海星跟我遛食去，你们两对儿比翼双飞去吧。”