美济镇坐北朝南，最早是人类开发奥顿山脉的前哨基地，地理位置极为关键，后来才转为科特人的定居地，距今已经有好几百年的历史了。

整个镇子的北边，被高大光滑的金属村墙所包围，几个塔楼里还装有动能炮，这是早年作为军事基地所遗下的唯一痕迹。

吴陌不止一次摸着它那厚实的合金壁，对这面城墙生出滔滔的仰慕之情，

“撂到现在，科特人一定造不出这个玩意儿来的。”

“科特人恁地活的？连地牛都不如！地牛都晓得把洞越打越深！”

不能按常理揣度的科特人，越活越抽巴了。

曾经的美济镇，一定是强大无匹的堡垒，它的敌人是谁？蟒熊肯定是没有这种资格的。

村墙的北面，越过仟佰纵横的田野，是一条走廊般微微隆起的山脊，盘过几个不很高的孤峰，便到了华阴谷。然而一过了华阴谷，则是乌压压的一片高山，层峦叠嶂、看不见头、也看不见尾。

美济镇的南面，则是一条波澜起伏的大河，起源于山脉深处，流域几乎遍布半个奥顿山脉。在上空鸟瞰，这条河流的周围弥漫着淡紫色的云雾，就像是一条蒙着面纱的绸带，在群山之中穿梭，因而名为紫缎江。

紫缎江在美济镇这儿打了个弯，变得平缓而宽阔，淤成了一片郁郁葱葱的平地，沃野数十里，是美济镇乃至鹿鸣城最重要的农作物产地。

自美济镇至鹿鸣城，虽然紫缎江的流速依旧踹急，倒也算是适合航运。然而从美济溯江而上却是行不通的，沿美济镇往上，紫缎江的落差太大。就在距美济不到十公里的地方，便有一处断崖，上游的河水倾泄而下，形成了一道高达三十余米的瀑布。

与美济镇隔江相望的对岸，依旧是影影憧憧的山峰，陡峭险峻、一个靠着一个，沉睡了不知多少的岁月。

这天清晨，铁锤大爷跟往常一样，起了个大早，在码头的广场上悠悠地耍了阵太极。

糟老头子骚包得很，收获了一众敬畏倾慕之类的目光，又溜溜达达地去桂福酒楼吃了个早茶。直到日上三竿，才满意地背着手，往自己家的院子走去。

远远地在胡同口，就望见了自家门口，聚拢了一堆人等，一阵阵骚动不已，伴着大声的嚷嚷，

“山叔在家吗？有蟒熊！”

铁锤大爷本名叫吴镇山，现在知道他名字的人已经不多了，还能管他叫山叔的，必定是本家的后辈。

他的心里一紧，急忙迎了过去，听得众人七嘴八舌地颠三倒四，不免得郁气上涌，声如洪钟地大喝一声，

“都闭嘴！”

众皆闻声而栗，铁锤大爷用威严的目光扫视了一下，指着一个壮汉问道

“宗翰，昨夜轮到你值守吧？这消息是谁带回来的？”

那叫宗翰的壮汉正是他的侄子，躬了下身子回道，

“山叔，是板凳他们几个，昨晚宿在望岳湖附近，天明的时候看见上游发了山洪，冲下来一头大熊，吓得赶紧跑了回来，都岔了气，正歇在村门那。”

铁锤大爷奇道，

“又没到雨季，哪来的山洪？”

他指着另一人说道，

“你，去行会报告一下，宗翰带我去村门，其他人都先散了，别瞎嚷嚷。”