停顿了一下，林摸起了没有胡须的下巴，说：“至于税金的部分嘛。先说说你们都会些什么本事？”

林在迷地生活了十多年的认知，该拿的东西就是要拿，不拿反而会让人惶恐不安。对这群拓荒者而言，上缴税金给领主更像是一种保护费，而不是义务。如同‘我给了你一笔钱，要是有魔兽或是野蛮人来骚扰我的，你就有责任保护我们。’之类的说法。

至于他们可不可以不给？当然可以，但是林也就没有保护他们的义务。

同理，假如是林大方地说在这里生活免税金的。反而会让他们担心，是不是发生危险的时候，这个魔法师领主并不打算承担保护人民的责任；甚至是领主本人就有不轨的意图。这绝对不是这群百姓想太多，而是这种事情太常见。

住在这种偏僻的地方，生活在魔法塔武力可及的范围内，互取所需是天经地义。普通百姓要的是安全保障；作为领主的魔法师，需要的不见得是地里长出来的食物，也有可能是其他服务。

提出来的要求是不是被接受，则是另一个层次的问题了。想要用武力单方面使人屈服，这群生活在最底层的人，多的是偷奸耍滑、阳奉阴违的本事。大不了，他们再拼一个一走了之。

所以对于魔法师领主的提问，老者并不感到意外。他老实说道：“大人，我们的人当中，有裁缝、铁匠、木匠、车轮匠、面包师傅。也有擅长种地的，擅长养牲畜的，女人也都有一把力气，可以做任何粗重的事情。”

听起来几乎所有成年人都有点本事。事实上林也了解，不是这样的一群人，还真不敢携家带眷的，到一个新的地方讨生活。

以林的角度而言，这群人要重新整理那片荒地得要时间，种出来的食物也不见得就足够这群人吃，何苦跟他们抢那点地里的东西。跟商会买来的粮食补给，可都是等级品相皆佳的上等粮食。自己还在烦恼钱没处花，揣着太多金币惹人眼红，就别想着省这点小钱。

倒是林一听到有擅长养牲口的，他登时兴趣就来了。虽然很多补给可以用钱解决，但乳制品这一块还是相当缺乏。主要是大陆西南的畜牧并不盛行，一般人畜养牛马也多是其他用途，或少量生产乳制品供自家使用的，很少商业化的销售。

之前也有兴起，是不是养个一两头乳牛之类的。但那实在太麻烦。两条狗都用放养的方式了，更何况要去伺候两条牛，那一整天下来，其他事情还要不要做。既然有专业的，他当然想请来问一问：“能不能请那位擅长养牲畜的人进来，我有些话想问他。”

“当然可以，大人。”说完，老者便转头说：“小子，去请荷斯坦先生进来。”

“是的，父亲。”

没一会儿，离去之人带进一名魁武壮汉。走进塔中，朝林行了一礼后，说：“大人，您要见我。”

“是的，听说你擅长养动物。那懂得照料牛或羊吗？”

“我的父亲以前是帮大领主管理牧场的，我从小就在牧场中帮忙。所以大大小小的动物我都很拿手。”

“那你会做起司吗？”

“起司？虽然做起来麻烦一些，也需要花时间熟成。但是是的，我也会做起司。”

林大喜过望，拍了拍手说：“太好了。以后，你们只要每天送一桶新鲜的牛奶来，每个月两块起司就可以了。这些，就当作你们定居在这里的税金吧。只是会做的人只有你的话。”将眼神飘向那带头的老者。

那一位也是精明人物，立刻会意过来，说：“大人，请放心。荷斯坦一家的任务，我们都会帮他分担。只是要养牛的话，我们还要进城里去买牛，还得修建栅栏牛舍的，防止野兽的侵扰。这些工作不会那么快就完成。”

“没关系，等你们一切就绪，再开始提供就好。初来乍到，一定是有很多事情要做。这阵子，你们先想办法安定下来就好。至于野兽的问题，──”林转过头，吩咐起女孩，“──哈露米，让灰蹄跟白鼻认一认这些人，别把他们给祸害了。”

再看向有些不明所以的老者，林笑着说：“我们有养两条看守的狗，待会让你们的人给那两条狗认认人，不用太过害怕。这处森林里也没有比们凶的野兽，所以你们尽管安心。就这样吧。”

“好的，感谢大人的宽宏大量。”老者带领众人行了一礼后，便随着哈露米离开。而林的身影也随之淡化，消失。

来到塔外的女孩打了一声长哨。在老者招呼下聚集起来的众人，本以为会看到两条牧羊犬体型的大狗，一边吠叫，一边狂奔而来。但想象中的画面没有出现，反而是树林的一阵骚动吸引了他们的注意力。

枝叶摇摆，飞鸟惊起，虽然没有吼叫声，但是林中透露着慌乱的气息。这让下了马车的几个壮汉感受到危机，甚至有人从马车上抽出伐木用的大斧。最为敏感的孩子们，则是害怕地抓住自己母亲的衣裙，微微打颤。