“她倒是想去，说是看我一个人留在尚都不忍心，便留下陪我。”

“哈哈，行之啊，你这一双儿女，我是喜欢的紧，立知俊朗坦荡，君子作风；珩儿秀丽清雅，灵气逼人。我只恨没多生一儿半女，没能和你结个儿女亲家乃我此生一大憾事啊！“沈子儒边摇头边说，细细听来这话语中藏着深深遗憾。

凌德言也领会其中深意，边摇手边说，“这兄妹俩没少让我操心，不提也罢！”说着话锋一转，低低问道：“刚刚提到，六殿下回来了？”

沈子儒笑着点头，“祈福大典，他总是会回来的。我听太子殿下说，他此番回来，圣上倒是提了一句，让他收收心。”

凌德言捋了捋胡子，未再多问什么。

沈子儒见他略有所思，又把话题引到了祈福大典一事上：“那么此番便只有珩儿与你同去宝鼎山？”

凌德言点了点头，锁着眉说道：“世间反常之事，必然福祸不定。”

夕阳西下，凌德言终于见到凌清溪携着贴身侍婢月影自大门口说说笑笑的朝他走来。他时常能在女儿脸上见到这种清澈温暖的笑容，这既是他对女儿最大的期许亦是对其最大的担忧。

凌清溪笑颜如花，上前行礼道：“爹，我回来了。

“今日这又是去哪了？”凌德言未等她开口回答便又继续道：”说是留在家中陪我，我也未见你在跟前伺候多少，倒是日日往外跑。你和你哥一样，让你外祖父给宠坏了。我现在是后悔当年留你们两兄妹在苏江长大，学问没见多少，这不拘约束的个性倒是如出一辙。”

凌清溪笑着上前，挽着凌德言的胳膊说道：”爹，别生气嘛。我今日是去宝华寺进香了，怎就惹着你搬出外公了呢？他老人家此刻正和外婆，娘及哥哥共叙天伦呢。您啊，就别让他红了耳朵，又打了喷嚏。我这就回屋收拾一下出来陪您吃饭，而后再陪您下盘棋如何？”

凌德言瞧着她如此灿烂讨好的模样，便也装不来生气，温言道：“吃完饭随我去书房，我有要事同你说。”

凌清溪笑着点头，便和月影回房了。凌德言看着她远去的背影，想起刚刚沈之儒说起这兄妹俩的话，陷入了深深的担忧。

女儿如今已过十七，他很清楚若不是他们一家刻意低调回避，凭着清溪的样貌才品，上门提亲之人已是络绎不绝。他与夫人本是看上了曾济将军的小儿子曾启道，他自小便经常随将军夫人来府中玩耍，和清溪自然也熟，这一对小儿女看着倒也登对。只是两家也从未道破过此事。可这事，怕是不能再拖了，他总觉得由着清溪的性子再拖下去终会害了她。

后来，凌德言回到苏江，立于故园中，也是这般夕阳西下，树影斑驳间，想起尚都凌府的这个傍晚，轻叹一声：”终还是晚了。”