至于曲月想问的那个问题——为什么他的状态明显异常，却没有被「茧」收容——也正是因为这样。正如他所说，「安全区」并非天堂——或者换种说法，安全区仅仅是少部分、站在金字塔顶尖的人的天堂。你可以在这里享受到最好的服务，得到一切你想要的东西；前提是，你能够付出足额的代价。

这里的一切都明码标价，包括曲月看到的「茧」。账户中有足量余额的人才能享受被系统检测为「需要急救」后被机器人运到「茧」，接受价格昂贵却恢复时间快、效果好的治疗；至于已经被人坑到身无分文的鸱鸮，只能被强行推进安全区，自生自灭而已。

“……我想要知道真相。”在餐厅中，鸱鸮从面前的餐盘前抬起头，目光越过曲月怔怔地望着前方，仿佛在看着什么更远的东西，“我想要找到雪雀……我想问问她，她到底为什么突然一声不吭地一走了之？她知道了什么？”

曲月看着颇有些失魂落魄的鸱鸮，不动声色地停止了一直处于开启的技能「聆听」。无形的数条精神丝线从他的身上悄悄地挪开，向曲月传递着探查而知的信息。

鸱鸮没有说谎——

当然，他能这么一口气把这么多事情都乖乖地说出来，也得益于她做的一些小小手段而已。

不过这不重要——重要的是，雪雀真的失踪了？

曲月蹙了蹙眉，心里难以抑制地升起了几分厌恶与忌惮。

那家伙就是个疯子。她不觉得自己是被强迫拉近这个游戏的，反而真的认为自己就是这个游戏中的玩家，肆无忌惮地使用着自己的技能掠夺着他人的生命，评判的标准只是有用还是没有用。

但不管如何，眼前这个人的确是雪雀的亲信，却也是少数见过「祂」的人。对于迫切想要与知道真相的玩家交流的曲月而言，这一点就弥足珍贵了。

既然目的一致——探寻副本的真相，曲月和鸱鸮的立场也就一致了。确认眼前的人没有说谎后，她也斟酌着说了一些自己知道的真相——包括这个游戏是建立在一个巨大的意识体之上、由无数空间构成，而那只眼睛就是祂的化身之类。

但她没有告诉鸱鸮她真正的名字，因为担心雪雀曾经要求她的组织去收集自己的信息；当鸱鸮问起时，她犹豫了一下，干脆让他称呼自己为「旅者」就好——当然，这遭到了对方有些不理解又一言难尽的眼神。

曲月笑了笑，心想，恐怕没人能理解这个「名称」对自己的意义。

此外，她并没有提到「沃土」。

她意识到，这个名字恐怕不能被轻易提起。虽然第二个副本她没有尝试，但就第一个副本的经验来看，一旦提到这个名字，祂的那些影子信徒就会从「缝隙」中钻出来，精神状态数值也会大幅下跌。

副本中如此，安全区中会怎样……还是不要轻易尝试的好。

此时鸱鸮也完全理解了曲月的意思，盯着那扇门上无机质的两只对称的眼睛，脸色猛然变得苍白，两只手也开始无意识地颤抖了起来；见状，曲月赶紧给他灌了一瓶从餐厅买的应急恢复精神状态的药剂，才让他恢复正常。

“……抱歉，”鸱鸮苦笑了一下，“可能是留下心理阴影了。”

曲月摇了摇头，抬起头，目光沉沉地望着门上的那只眼睛。

精神污染……

祂所携带的精神污染实在太严重了，仅仅是一窥，便能给人留下那样深刻的印象。

而在这个所有人都是以一种接近意识体的形态存在的空间中，这种污染——即使是无意识的，都是极度危险的。

“……其实，如果你不打算加入任何组织的话，开这个排名的作用也不是很大。”鸱鸮为她推开大门，走在她前面说道，“提升排名没有任何奖励，只是一个证明。”

曲月揶揄道“偶尔还可以骗骗一些情报学家嘛。”

鸱鸮被她噎了一下“……也不是因为这个，只是你刚刚说这里有……那个。”曲月知道他指的是那只眼睛，“我突然想起来了一个之前听说过的传闻。”

曲月走到那些静静悬浮在空中的屏幕。她选择了其中的一块，按照上面的指示操作了起来“嗯？”

鸱鸮犹豫了一下“当然……只是传闻。”

“有人说，这个排名不只是给我们自己看、确认自己所在的位置亦或是展示身份……”

“……还是给一些「存在」看的。”

“他们把玩家视作「棋子」，而我们所行的诸地便是「棋盘」……”

曲月的手微微一顿“「棋子」？”

鸱鸮点点头“嗯。传言说，排名越靠上，便会……”

曲月看着自己界面，用手指缓缓地磨蹭过那个显示着的数字。

“……便会越多地被「祂」注视。”

「」。

<sript><sript>

<sript><sript>

。