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“江掌门实乃稀客。”黄龙城，掌门内府，江枫在早一步递上拜访名帖之后，见到了此地的主人左子蝉。

寒暄数句，宾主落座，刘粲然和宋维多均不在场，只有黄龙门新任外事长老连清平在列，据说此人与门内的其他许多长老一样，与左子蝉乃是姻亲，这也是黄龙门一贯的风格，从这一点来看，刘粲然和宋维多想要进入黄龙门的权力核心，仍需时日。

“不知江掌门因何事造访本宗？”左子蝉一如既往，很快便直奔话题，他今日的态度略有清淡，似乎心头不喜。

“日前受北剑门掌门万斐然相邀，前往溪谷城做客，归途路过宝地，想来还未拜访，故此特来叨扰。”江枫用想好的托词应付，如果不是慕晴川的缘故，他根本就不会来黄龙城，只会绕路而行，毕竟虽是盟友，但黄龙门和浅山宗并不接壤，想来也没有什么往来的价值。

“如此，我倒是多虑了。”左子蝉勉强笑了笑，“左某日前去赤龙门游历，归来听闻一件颇为遗憾的事，贵宗有几名修士遇袭，其中包括江兄的一位爱妾，说起来，竟与我宗修士刘泗疆有些关联，他也呈上了请罪的文书，希望我能居中调停，以化解其中的误会。”

“误会？”江枫眉头一皱，未料想刘泗疆事前早有安排，但这也说不定是左子蝉的托词，毕竟自己不能亲自验看，便坦然道“左掌门此言差矣，倘若真与他有关，这可不能简单的称作是误会吧？说起来，我与刘泗疆，称得上是连襟之谊，如今又同在金城盟内，袭杀同僚亲眷之罪，算得上一等的罪过吧？”

“话没有错，但所谓‘冤家宜解不宜结’，只是个暖床侍妾，江掌门又何必在意呢？”左子蝉面上笑容陡然消失，“话说刘泗疆前几日外出，一直未归，不知是否与江掌门有关呢？”

“哦？是为哪日？”

“元月初三。”

“那一日，你我不是同在清禹宗么？”江枫自有不在场证据，这是他早就刻意安排好的。

“这种事，自然不会劳烦江掌门出手。”左子蝉的意思不言自明。

“说错了，要不是看在同盟的面上，我倒是不吝亲自出手，能手刃仇人，也算生平快事，只是可惜了，看在大家同盟一场的面子上，我也只能忍了。”江枫陡然站了身，“既然刘泗疆是贵宗修士，我想应该给我一个说法的，是左掌门您吧？”

“感情江掌门今日是来问罪的？”左子蝉冷哼道，“他已经死了，至少目前还杳无音讯。我想，此事江掌门，定然脱不了干系吧！”

“没有证据，左掌门莫要血口喷人。”有关刘泗疆的事情，江枫早就处理好首尾，自然不担心左子蝉调查。

“是非公道，我自然会上呈盟内讨论。至于证据，若为人不知，除非己莫为。”左子蝉道，“江掌门，同在一个盟内，我奉劝你，莫为私仇失了方寸，当同心勠力向前，否则定永无宁日。”

“左掌门，你这是在威胁我？”

“如果江掌门与此事无关，就当是左某的感慨吧。”言毕，左子蝉击掌，身边的外事长老连清平，便低喝了一句“送客”，江枫也不介意，拔腿便走，他早知道今日一聚，只会不痛快，如今看来，倒是与自己想象相仿。

不过，一进一出，纠缠的时间，应该足够慕晴川利用了，江枫出了门，直接御起“逆风如意飞舟”，折向西北，直奔乐林门地界，又绕过乐林城，从土桥镇入境，之后安心在此等待，直到过了半日，才等来姗姗来迟的英歌。

“那慕晴川没有跟来？”

“她让我先走。”英歌变回黑小子的模样，在黄龙门，他用的是乐林门修士相貌，到了乐林门，便反其道行之，加上江枫事前告诉他行事低调，沿途隐藏修为，一路行来，倒也无人盘问。

慕晴川没有同行，江枫倒没什么意外，既然她已经拒绝了自己的延揽，那身为散修的她，去哪是她的自由。于是便同英歌回返，趁夜入了罗川，在掌门内府还未坐定，却等来外事长老吴全忠。

“掌门，急报！”

急报？什么急报，江枫定睛一看，却是清禹宗转呈的，由天音寺发来的质询书，再一细看，额头不禁渗出细密的冷汗来。

质询书内容简略，乃是说日前天音寺筑基修士元缜，金丹修士法业、弘知三人不知所踪，有证据表明三人曾到访过金城盟，限三天内答复。

措辞不算严厉，听起来介于“问询”和“责问”之间，但问题是，弘知现在不就在自己手中么？更重要的是，他们有什么证据在手？会不会是之前黑鲸行事，被人抓住了尾巴？

遣散忧心忡忡的吴全忠，嘱咐他不必在意，应只是例行询问云云，待他走后，赶紧唤了英歌，出了掌门内府，一路南行，待到了僻静处，扔出器灵黑鲸。

“你被弘知追踪，可否有他人注意？”

“这我倒是不知，当时，我吃了那死囚，引来七八个修士注意，但最终追得上我的，只有他一人。并且，在进入浅山宗前，我就甩掉了其他的追兵。怎么样，我只要吃饱了，本事还是不错的。”黑鲸甩尾卖弄道。

不错个鬼，除了吃，就知道给我惹麻烦！

这么说来，天音寺应该没有直接的证人，能证实我抓了弘知，江枫据此推断，不过万一是占卜的结果，倒是件麻烦事，思及此处，他赶紧收了黑鲸，同英歌直奔楚门镇。

…………

赤霞门，辉耀城。

掌门内府的密室之中，唯有三人。掌门曾宝贤，以及闲来无事，从不愿长期挂职的曾宝骏，以及一旁侧立的独孤，曾宝贤最为信赖之人。

“天理门竟然要动冬泉山。只是如此，他们依然无法东入大海，还会惹恼齐国，怎么看，都着实为不智之举。”曾宝贤在眼前的北陆地图上勾画连连，一时间未想清楚天理门如此行事的原因。

“会不会是佯攻，实则志不在此呢？”独孤分析道，相比不愿意关注这些“庶务”的曾宝骏，他算是曾宝贤时常顺手拈来的智囊。

“你说实则针对的是我们？”曾宝贤手指敲敲桌面，抬头看看自家兄弟曾宝骏，发现他还是兴趣寥寥。

“不得不防。来自灵笼商会的情报，不能全部当真。他们与金城盟的合作，比我们紧密得多，只是我们恰巧拦住了南向的商路，故此才不得不与我们为善。”独孤继续分析，“虽然有落英门抵挡，实则地盘太小，一旦大军压境，须臾可破。”