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临清城！

自从东虏退兵后，山东海防参将刘泽清就彻底松懈下来。

乱世武人起！

刘泽清很清楚自己麾下的这几千人马，才是他在这乱世之中安生立命的本钱。

刘泽清并不傻，相反他非常的精明，和他的顶头上司山东提督李兴之一样，也喜欢用别人的银子笼络自己的部下。

只不过，刘泽清显然没有李兴之那样大胆，并不敢公然侵州掠府，而是和保定总兵黄文昌那样，以各种名义召集临清的官员士绅饮宴。

参将老爷请客，临清的官员和大小士绅好意思空手来吗？不带个几百两的礼金，你这是打谁的脸呢？

好在临清的官绅也算有钱，有运河的漕运之利，加上朝廷的铸币司又设在临清，每个人送个几千两给参将老爷还是拿的出来的。

只不过，大家再有钱，也架不住您刘参将三天两头的请客啊，但是好在昨天从县尊老爷李经世收到消息，说是那个骁勇善战的蓬莱伯和刘部院已经向朝廷行文，要为刘参将请封山东镇总兵。

为此，临清的官绅是弹冠相庆，刘参将升了总兵，肯定要驻节济南了，那自己的好日子不就来了吗？

果不其然，今天他们就收到了参将衙门送来的帖子，刘参将为了庆祝自己升官，又感念临清官绅的慷慨，决定宴请城中所有官绅。

这一次，临清的士绅们没有抱怨，反而一个个欢欢喜喜地在账房支取了银子，去向总兵老爷贺喜。

未时刚过，刘泽清的府邸前就排起了长龙，前来贺喜的马车和轿子将参将衙门堵的水泄不通。

“东城王老爷谨具贺仪八百两！”

“李太爷谨具贺仪一千两！”

守在大门前负责接待的是刘泽清的侄子刘之榦和师爷黄国琦。

两人一边唱名，一边吩咐下人们将前来贺喜的士绅迎进府衙。

然而令众官绅诧异的事情发生了，刘府的管家和子侄们虽然非常热情，不光准备了丰盛的酒菜，甚至还请了专门的戏班子，但是就要履新的山东镇总兵和他的心腹将佐却一个不见。

“诸位老爷，我家将军有要务在身，稍后便来和诸位叙话，还请诸位多多担待，招待不周，还请见谅！”

黄国琦执礼甚恭，不停地给来贺喜的临清官绅们打躬作揖，陪着笑脸。

诸士绅你看看我，我看看你，也弄不明白刘泽清打的什么主意，不过来都来了，钱也花了，不吃白不吃，你不来才好呢！

参将府内，这会早是红灯高挂，亮如白昼，仆人、伶人穿梭忙碌，花厅前的水池边上搭起一座戏棚，正中间为一大厅，大厅中部有立柱数根，四根前柱上都挂有对联，端的高端大气。

戏班子开锣后，临清的官员士绅们自然听起戏来。

相熟的坐在一起有说有笑，不相熟的也是相互客套。

大伙心里都清楚，能得参将老爷请贴的不是官，就是有头有脸的人物，所以往常就是没交情，这会也都要借这机会攀谈几句，打打关系，山不转水转，说不得以后就是一条门路。