“乖宝，原来你在给官府做事啊！”

后衙一间安静的屋子里，祝三玉握住宋溪溪的手，激动的不知道该怎么办才好。

“我是捎带的，干活的是二百五。”

宋溪溪揉了揉二百五的狗头，一双手在它的身上来回按，仔细检查它有没有被那伙人的扁担锄头伤到。

“好，好，真好！”

牛大憨慈祥的看着外孙女，眼眶再次变红：“以前你胆子多小啊，一条毛虫都能吓得你夜里做噩梦，却养大这么厉害的一条狗……”

这是吃了多大的苦头，才让乖宝变了性情，敢一个人对抗好几个汉子啊！

宋溪溪没有听懂老爷子的言外之意，见他如此难受急忙转移话题：“外公外婆，你们怎么会在这里？”

祝三玉擦了擦眼角，目光始终没有离开外孙女半分：“说来话长……”

在老太太的叙述，和老爷子的补充下，宋溪溪慢慢拼凑出了牛家人逃荒的经历。

那年，牛家的长子也就是牛放，在和村民们一起对抗其他灾民的抢夺时被打断腿。一家人抬着受伤的他根本走不快，渐渐与牛头村的村民们拉开距离，最终走散了。

牛家六口人，老的老小的小弱的弱，在水和食物极度匮乏，还要摆脱沿路不怀好意的人，想要活下来根本是异想天开。

脱离逃荒的大部队后，牛家人很快遇到了最大的危机——被一群以人肉为食的灾民盯上了。

就在他们以为要撑不下去的时候，竟然幸运的遇到了平乱归京的姜夷。

姜夷出手救下了牛家六口，让军医治好了牛放的腿伤，并一路带着他们回到京城，安排他们待在京郊的庄子，照顾那些在战场上落下残疾，没有自理能力的士兵。

去年除夕，姜夷到庄子里与士兵们一起吃年夜饭，偶然提起开春后奉旨南下巡视各府大营一事，正巧被上菜的祝三玉听到了。

得知巡视的大营，包括淮安府大营，她跪在地上恳求姜夷带上他们，道是要去淮安府寻找失散的女儿。

姜夷是个面冷心热的人，加上牛家人将伤残的士兵照顾得很好，这个要求也不算过分，便答应了祝三玉的请求。

年一过完，就带着老两口南下了。

至于牛放妻儿四人，则继续待在京郊的庄子并未随行。

牛放的腿伤是痊愈了，却落下了终身残疾。谁也不知道南下的路顺不顺畅，老两口觉得儿孙们留在京城更好，便说服他们留了下来。

分别的那一刻，一家人心里很清楚，这一别，或许就是永别。

在淮安府找不到女儿一家，老两口会一直找下去。要是老天保佑找到了，他们一家尚有团圆的可能。

正是抱着一去不回的念头，老两口更不敢让儿孙们跟着冒险。