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姜恒楚皱闻噩耗,晕厥过去。两位侯爷忙将其扶起,揉胸搓背好一通忙活,终于将他唤醒。
姜桓楚醒来,当即老泪纵横,姬昌忙在一旁劝解,三人约定各上一表,要为姜后洗清冤屈。
然而,次日临朝,帝辛连奏本都未看上一眼,就把姜恒楚污了个与姜后谋逆的罪名,推出去斩了。
鄂崇禹为姜恒楚分辨两句,帝辛也自将他一并治罪斩杀了。
百官上前为二人求情,结果全被帝辛驳回,甚至要株连他们一个朋党之罪,他们这才熄了求情的心思……
岂不知,帝辛与妲己诳姜桓楚他们来朝歌,本就没打算让他们活着回去……
由于崇侯虎早已与费仲、尤浑勾连,却也安然无恙,只剩下了西伯侯姬昌。
眼见帝辛仍要寻个由头将姬昌治罪,黄飞虎等人忙为他求情,而帝辛见强行杀了两位诸侯,朝议已是汹汹,又见姬昌老迈,知其素来忠心,便没有继续下手,而是赦了他的死罪,着其归国。
姬昌谢恩告退……
二侯家将得知主公遭劫,忙星夜逃回,报与二侯之子去了……
次日,下朝之后,费仲寻到帝辛,谏言道“陛下,姬昌外若忠诚,内怀奸诈,以利口而惑众臣,面是心非,终非良善,恐放姬昌归国,反勾连东鲁姜文焕、南都鄂顺兴兵扰乱天下,诚所谓纵龙入海,放虎归山,必生后悔。”
帝辛摇头道“诏赦已出,众臣皆知,岂有出尔反尔之理。”
费仲奏道“臣有一计,可除姬昌。”
帝辛问道“计将何出?”
费仲对道“既赦姬昌,他必要回归故土,百官也要与姬昌饯行,臣趁机去探其虚实,若昌果有真心为国,陛下赦之;若有欺诳,即斩昌首以除后患。”
帝辛道“卿言是也。”
翌日,姬昌早临午门,望阙拜辞谢恩,带家将竟出西门,来到十里长亭。
武成王黄飞虎、微子、箕子、比干等百官俱在此等候多时。
双方见面寒暄客气两句,遂取酒与姬昌践行。
百官执杯把盏,姬伯量大,有百杯之饮,正所谓“知己到来言不尽”,彼此更觉绸缪,一时便不能舍。
正欢饮之间,只见费仲、尤浑乘马而来,自具酒席,也来与姬伯饯别。
百宫一见费、尤二人至,便有几分不悦,个个抽身告退。
姬昌谢道“二位大人!昌有何能,承蒙远饯!”
费仲道“闻贤侯荣归,卑职特来饯别,有事来迟,望乞恕罪。”
姬昌乃仁德君子,待人心实,哪有虚意,一见二人殷勤,便自喜悦……
酒过数巡,二人见姬昌已有酒意,便问道“请问贤侯,仲常闻贤侯能演先天之数,其应果真无差?”
姬昌答道“阴阳之理,自有定数,岂能不准,但人能反此以作,善趋避之,亦能逃越。”
费仲又问道“若当今天子所为皆错乱,不识将来,究竟可否预见乎?”
此时西伯酒已半酣,却忘记此二人来意,一听得问天子休咎,便叹道“国家气数黯然,只此一世而绝,不能善其终,而今天子所为如此,是速其败也,昌为臣子不忍言之!”
费仲又问道“其数应在何年?”
姬昌道“不过四七年间,戊午岁中甲子而已。”
费、尤二人俱都叹息,又自劝酒,饮了数杯,二人又问道“不才二人,亦求贤侯一数,看我等终身何如?”
姬伯趁着酒意即袖演一数,便沉吟良久,道“此数甚奇甚怪!”
费、尤二人笑问道“如何?不才二人数内有甚奇怪?”
姬昌道“人之生死虽有定数,或百般杂症,或五刑水火,绳缢跌扑,非命而已,不似二位大夫,死得蹊蹊跷跷,古古怪怪。”