且不说汴梁城那边有什么动静。反正晁盖又要带领队伍干坏事了!等待了一天过后。终于在八月下旬初,登州平海水师掉头远离沙门岛周边海域。
船只到位,水手们摩拳擦掌。
在登州城买了不少粮食和酒肉,牲畜。
登州城几个营的禁军,各地厢军有人监视,牵制。
登云山那些不愿意跟着卖命的喽啰遣散,只有二十多个心腹跟随邹氏叔侄,杀官造反,也在所不辞。
万事俱备,只欠东风!不对,应该说是只等行动更贴切!
晁盖留下百多人驻守营寨,并将其余千多号人召集至登云山。检查武器装备,进行战前总动员。杀牛宰羊,犒赏三军,饱餐战饭过后,趁夜下山。
千多人的队伍分成前后,迅速来到停泊船只的海湾。
在登船过程中,锦鳞蟒马元带着几位兄弟来拜见晁盖。
铁城墙周兴,是个膀大腰圆的壮汉,擅使马槊。
飞廉皇甫雄,身量中等,身材消瘦,轻功十分了得。
黑弑神王伯超,穿黑衣白面皮,七尺长短,颇为擅射。
鬼见愁来永儿,是条敦实的大汉,使得一手好飞刀。
烈绝大郎赫连进明,汉辽混血,身材长大,力大无穷。
这几条好汉都想投奔晁家庄。
晁盖与几人挨个攀谈后,见他们毫无猥琐之态。自然来者不拒,当场表示,完成任务后进入主战水军。
由于时间紧迫,众人寒暄过后,便各自散去准备。
前往沙门岛暗礁非常多,水域难走。
船只不宜过大,百多艘船只有几艘两百料的引导船。船头沉入水中拴着萤石,绽放微光照亮水面。这是晁盖从北方那边采购来的,运用至夜间行军。如眼下放入水中,不仅指引方向,还非常隐蔽。
引导船只能乘坐三五十人,走在最前领路。其他渔船顶多只能搭载十来人,紧紧跟着前面的船。
一艘接一艘,犹如长龙!
船队的速度刚开始还不算慢。可走了几里路后就开始慢下来。越靠近沙门岛,暗桩,暗礁越多。
晁盖可以看见水中有一块块黑影。那就是暗礁。甚至在一些岛礁附近还有削尖的原木,那是官府故意安插,布置各种障碍防止有人袭击沙门岛。
所以,这片区域非常危险,尤其是夜晚。
海中除了存在暗礁,风浪也是个威胁。一不小心撞到暗礁和暗桩,船只就会漏水沉没,陷入险境。
晁盖看见水手们熟练地航行,没有掉队满意的点头。马元,邹渊果然记得他的话,挑人宁缺毋滥。
他可是比谁都清楚登州与长岛之间的海峡。沙门岛就是庙岛群岛之一的长岛,这片水域往北十多里是长岛,南面则有蓬莱登州,海峡两岸设立官盐作坊。水质干净,营养物质,浮游生物等也多。各种鱼虾,贝类集中,海产丰富,养活周边渔民。
海峡是渤海湾的一部分。虽然很浅,但对渤海很重要,为联通黄海的水道。又被庙岛群岛分成了许多小水道,容易搁浅,岛屿众多,暗礁多如牛毛。吃水深的大型船只难以航行,极为容易触礁。
好在挑选的水手都是经验丰富之辈,随时能够根据风浪减速。在哪里转弯,以什么速度航行都有讲究。一路向沙门岛摸去,至今没有发生意外。
黑夜中,没有人说话。船速不快,几乎随风飘荡。直至大半个时辰后,终于看到远处火光闪耀。
那就是沙门岛!
最前面的几艘引导船悄然收回萤石,全凭感觉航行。百余艘船上人员纷纷蹲下,衔枚防止出声。水手们更加小心翼翼,划船力度减轻,缓缓靠近。
而今夜月黑风高,有利于袭击。
长岛是一面积约6平方公里的岛屿,在后世作为全国最小的县。在北宋时期,属于未开发地带。岛上只有百多户原住民,以及用来流放犯人之地。
由于食物匮乏,时常面临风暴洗礼,生存环境恶劣。在沙门岛牢城营当差是件苦差事,发配到这里的不仅是重刑犯,没有油水可捞,还吃不饱穿不暖,没有消遣的地方,甚至还要面临生命威胁。
做公的如此,可想而知,那些犯人更是苦不堪言。