柳生有些无语：“你不知道我会不会打网球就直接邀请我成为你的搭档吗？”

“他只是广撒网而已。”清亮的少年音从后面传来。

柳生转过头，看到耀眼的红发。

个子要矮一些的少年从后面追上来，有些好奇地看了柳生一眼，嘴里还在毫不客气地吐槽，试图揭露仁王丑恶的嘴脸：“部里其他人都在双打配合训练过后拒绝和仁王搭档啦。”

“puri，你的其他人里包括……”

“我和杰克啊。”丸井伸出手一个一个算，“还有真田。那几个前辈应该不会拒绝？”

固定搭档就不要跑出来炫耀了。

仁王翻了个白眼，从追上来的桑原手里抢走一个小蛋糕：“说的我好像饥不择食一样。我也是很挑剔的。”

柳生：听起来我是挑剔的对象。难道应该感到高兴吗？

丸井没能把蛋糕抢回来，悻悻把剩下的塞进嘴里。

他含糊地问柳生：“你会打网球吧？”

“……会。”

“那就没问题了。”

“……不问问我网球水平吗？”

丸井歪了歪头。

他吞下蛋糕，摆了摆手：“没关系的，练一段时间就好了。让仁王花了那么多心思，你肯定很特别。”

柳生：……

这到底是什么理由啊。

“毕竟仁王的性格又糟糕又挑剔啊。”丸井解释道。

柳生不由得看了一眼就走在旁边的仁王。

被形容成性格糟糕的人并没有生气，只是笑嘻嘻地伸出手指戳了戳红发少年的侧脸。

然后他看向柳生，附和了丸井的话：“幸村和柳会给每个人安排特别训练单的，完全不用担心。我还拜托了真田给你做特别训练哟~”

“……太松懈了！”完全没听说过这种事的真田黑着脸看了一眼仁王。

他又看了一眼关系还不错的纪律部同僚。

责任感让他并没有反驳仁王的说法。

柳生走在队伍中间，觉得自己说不定做了一个很好的决定。

“好吧。”他说，“那就欺诈师？”

狐之助：“……您一定要和‘师’扯上关系吗？”

仁王低头看着红毛狐狸。他从狐之助的眼神里得到了某些讯息，便忍不住弯腰把狐之助拎起来，眯起眼盯着它：“你是觉得，我这个年纪，用‘师’来称呼太狂妄了吗？”

他的尾音上扬，分明还未变声结束而带着少年音，却让狐之助忍不住抖了抖：“您千万不要这么想！”

奇怪。为什么这么怕我。

仁王抿了抿唇，想我就是个普通国中生啊。

不过算了。

他把狐之助丢回地上，看了他抖动的耳朵一眼，忍住了去揉两下的冲动：“好吧，姑且相信你。那我就叫狐狸了。”

狐之助：“……”

听起来真的非常不走心，难不成是因为我吗？

他一边心存怀疑一边莫名激动，简直是左右为难——到底还要不要继续劝说审神者换名字？

在它犹豫的时候，他们终于走到了时空转换器前。

狐之助看到了时空转换器眼前一亮。他拿住自己的联络器终端：“审神者大人，这就是您之后往返与时之政府总部和自己的本丸的交通工具。您只要在这里——对就是这里，输入自己的本丸编号，就可以回到本丸。总部的编号每日定期更换，当日的编号会在每日早上五点更新在您的联络器终端上。”

仁王点了点头，看了一眼长得很像什么石碑的时空转换器。

“我的本丸编号是什么？”他问。

狐之助在联络器终端上按了按：“我先替您登记一下名字，确定叫狐狸了吗？”

“嗯。”

“好的，狐狸大人。您的本丸编号……”狐之助忽然之间像是看到了什么吓人的东西，几乎把自己的联络器终端丢出去。

“怎么了？”仁王蹲下来，挑着眉看它。

狐之助瞪大了眼睛，耳朵又抖了抖：“您等一下，我确认一下！”

它把联络器终端放在地上捣鼓了好一会儿，才像泄了气的皮球一样咕唧了两声。抬起头，狐之助的眼睛里带上忐忑的神色：“您知道您签订的是什么合约吗？”

“不是你们给我的合约吗？”仁王想了想，“我没看到什么特殊的东西。”

“是的是的，但是因为您还是未成年人……”他在仁王突然变得凌厉的眼神下抱着自己的尾巴，“因为您是未成年人，所以采用了未成年人特殊法规。”

“puri？”

“具体的说，就是您会拥有一个已经成熟的本丸。”狐之助说完赶忙解释道，“这是因为您作为未成年人，每日待在本丸的时间受到限制，最多只能待两个小时。新人在两个小时内是不可能完成公务的，所以才这样安排。成熟的本丸中，有练度的刀剑们能够很好的解决公务，还能自行安排日课。而且您向时之政府提出了教导灵力的要求……”

它在仁王的眼神下，声音越来越低。

成熟的本丸？

就是已经有过主人的了？

仁王回想起宣传手册上的宣传语，发现这是自己的盲区。

以他对刀剑付丧神的理解，这几乎相当于家臣，下属，或者式神什么的。而更换主人，不就只有那几种情况吗？良禽择木而栖，和被迫换主人。显然在时之政府这里，会分配给他们新人的，不可能是第一种。那就只能是第二种。

第二种，被迫换主人……

主人是死了？还是犯了事？

大概是仁王的眼神太冷，狐之助只能抱着自己的尾巴瑟瑟发抖。

他想审神者的眼神太可怕了，现在的十三岁少年这么可怕的吗？

他试图补救：“您不用太担心，我们是不会把暗堕的本丸分配给不知情的新人的。”

暗堕？

这是个新词汇。

仁王暗自记下来，差不多从这两个字里猜到了事实的大半。

他吐出一口气：“比如？”

狐之助尾巴上的毛都要炸开了：“比如分配给您的这个本丸，它的上一任主人上任半年后在现实世界有了急事，向我们提交了辞呈。他上周已经完成了工作交接。您放心，他的付丧神们有充足的经验。而且这个本丸的刀谱还有很多空缺，您还是可以自己培养自己的刀的！”

仁王：我又不是担心这个。

他不会和外表是狐狸实质是制式式神的狐之助多说些什么，就只能怀疑地看着他。直觉并没有向他预警，与之相反，他的灵力仿佛在告诉他，接受这个，这对他有好处。

好吧好吧，相信自己。

仁王伸出手，狠狠捋了两下狐之助的尾巴，才站起来：“那你带路吧。”

狐之助愣着看了看自己被捋掉两根毛的尾巴，哦了一声。

他指导了仁王在时空转换器上输入本丸的编号，又让他用手覆盖到开关上：“您用灵力启动它就可以了。”

灵力吗？

仁王想着自己之前用过灵力的方式，默默地捏出一个网球砸了一下开关。

转瞬间他们就站在了一片丛林间，丛林前的空地是关闭的庭院的门。

从外边并不能看到本丸的情形，只能看到一个奇怪的，被切出边界（似乎还是个弧形）的庭院。外墙不高，但却始终不能看清里面。

狐之助小跑到前面，跳起来敲了一下门。

吱呀。

似乎是早就等在门外，一听到敲门声，门就开了。

开门的是个黑发的，介于少年与青年之间的人。他身上是黑色的双排扣风衣，还系着红色的薄款围巾。白色皮带，黑色紧身裤，甚至还有黑色的长靴——是高跟尖头的款式。

如果不是出现在这么合式的背景里，仁王会觉得他适合出现在什么时尚之都。纽约，米兰，随便哪一个。

这是刀剑？

确实腰间挂着刀没错……

“有客人啦。”他轻快地说着，在抬眼见到狐之助时笑着道，“我们的新任审神者来了吗？”

他越过狐之助，看向狐之助的身后。

在看到仁王时，他原本打算凑上去撒娇的举动停止了。

表情僵硬了一瞬，他唔了一声：“我们的新任审神者……成年了吗？”

“没有哦~”狐之助故作雀跃。

“我是个国中生。”仁王见他受到打击的样子，补充道。

黑发的青年眼神来回了两次，迟疑地啊了一声：“国中生啊……怪不得。”

他低下头小声嘀咕：“还没有我高。”

仁王挂在嘴角的礼貌的微笑消失了。

他打量了黑发少年两次，准确地估算出了少年的身高：你不穿高跟鞋也就一米六五吧，我超过一米七了，比你高！

十分钟后，他们，和接到消息的付丧神们，一起聚集在了本丸大宅的前厅里。

仁王被让在了主座上，而狐之助在他旁边为双方做介绍：“……总之，因为审神者签订的是未成年人特别合约，因此出现在本丸的时间受到限制。公务什么的，还要多麻烦你们啦。”

付丧神们：“……”

“狐狸吗？”坐在角落里的小狐丸看着把假名起的特别明显的审神者。

他从这个名字，和审神者的灵力里察觉到了某些让他惊讶和欣喜的东西。