汉子回头看着小孩子，走过去从他手里拿过水盆，也抓起一块豆腐送进嘴里嚼着，俯身抱着小孩子也哭着道：“这是你娘做的……剩下咱爷俩，哎！咱也随她去罢了……”

我听着他们的话，不由得鼻子阵阵发酸，这时周围聚集了越来越多看热闹的人，有人低声议论有人欷歔，忽又一个人从中走出来：“哎，我说，官府最近将些疫病死的都集中到城外西边树林子里埋着，你们不如去找找看有没有？”

这话一说出来，很多人都直骂他晦气，净出些馊主意，再说现在天热，死人都烂了，万一这爷俩也染上病可如何是好？

那汉子听了，却真的去问那人往城外树林子的路怎么走。那人被旁人数落得有点讪讪的，便也劝他还是算了，兴许他娘子未死，虽说夫妻情重，但孩子更可怜。桃三娘走到孩子身边，拿出一块帕子给孩子脸上擦眼泪，再接过他手里的水盆：“好了好了，莫哭了，小孩子真可怜见的，你娘要看见你这样子可不心疼死？”

众人也在规劝那汉子，正在这不可开交之时，从柳青街的一头小秦淮的方向，走来几个差役，他们用锁链牵着一个鼻青脸肿的男人在走。待走得近了，那其中的差役便喝令众人无事不要出来聚集走动，注意门户，但那个被锁链牵着的男人突然暴跳起来：“啊！那个女鬼！又是那个女鬼！”

众人都吓呆了，一个差役用手里的刀鞘狠命砸他：“又犯什么神经！嚷嚷了半日，哪来的鬼？你装疯就不治你的罪不成？”

哪知那人愈发癫狂，在地上来回滚着大喊道：“是那家人把你卖给我，要索命就索他们……我不过做门生意糊口……”

差役一边打着还一边喝令他赶快起来，可那男人直着喉咙没喊几声，就倒噎了一口气，眼睛翻白不动了，再踢几脚也没有动静。另一个没打人的差役说：“吓，你不是把他打死了吧？”

那个打人的赶紧去探他鼻息，才知道真的没了气，在场众人都傻了，当着众人面把人打死的差役无可抵赖，哭丧了脸说道一番，还是被同行的差役戴上链子押回衙门去了，这么一闹，才把那汉子要去寻妻子尸首的心思搁下。桃三娘已经把小孩子带进屋里去，给他舀水洗脸，刚才的饭没吃完又帮他重新热了吃。汉子回来神情怅然若失的，看着孩子吃完饭，又看着那水盆及里面的豆腐，终于叹息一声，拿上水盆并带着孩子走了。

此后我就再也没见过他们，也不知道他们那晚是不是去了树林子找尸体。不过我却知道，那对父子与所有围观的人走后，那个女人又出现了，站在欢香馆门口，但手里没了那个水盆，只是垂着双手朝桃三娘略一躬身，便如淡淡的烟幕般消失了身影。

桃三娘告诉我，这女人就是上月感染时疫并饿死在菜市那边的那个。她死前是被人卖给了人牙子，然后又千辛万苦从那里跑出来的，所以心里怀着巨大的怨气，死后也不得瞑目，遂成了专门索命的疫鬼。又仍然记挂丈夫儿子，想要与他们相认，所以便还是以生前做豆腐营生的模样出现，但那些豆腐除了给她丈夫孩子吃是没事外，别的人吃了都必得疫病死掉。

我也想起，难怪江南江北的人每年都会祭一回“豆腐菩萨”。大多人口中不说，但实际祖辈口中传下的，那豆腐菩萨便是疫神，供品除香烛之外设三茶六酒，豆腐与盐各一碟，三牲也均要整只，还用五斤以上的猪头一个，熟而荐之，上插竹筷数双，又鸡血一碗，亦要蒸熟供上。

不过现在好了，机缘巧合那卖她的人牙子还在江都。许是她故意候着差役带那人走过，才当着丈夫的面杀了他的，虽然她丈夫也未必能知道她的心思，但她心愿这样也算已了吧？不知道能不能去投生？

我觉得心里很难过，那女人死得这么惨，她也因此害死了很多和她一样悲惨的人——那些逃荒来江都的人，不过……这样的疫鬼在这样的世道里绝不止一个吧？我心里这么想，却没有再问桃三娘。

桃三娘这一次在这对父子以及疫鬼女人身上，好像什么也没得到，她更不可能帮助他们人鬼殊途的一家人再次团聚的，她一开始就很清楚，所以才一直冷眼旁观的吧？在目下这样灾荒的年代，人心的欲望有时候也渺小得这么一无是处，她也就无法与之换取了。