皇上随口就说出这么一句，周次辅的忠心在朝中无可置疑，皇上心里也清楚。

这么一说，他忽然就想到了什么。

苏幼仪端起茶盏，轻轻抿了一口，不禁皱眉，“这是寒叶茶吧？方才周次辅来，上的也是这个茶么？”

高奇寿连忙上前道：“回娘娘，正是新贡的寒叶茶。不过娘娘放心，这茶阴寒，皇上的身子是喝不得的，奴才们注意着呢。”

苏幼仪摇摇头，“我自然知道你们不敢给皇上喝，可周次辅年老体恤，上回才听出宫看诊的太医说，周次辅也有虚寒之症，怎么能给他喝这个茶呢？”

高奇寿面露尴尬之色。

他能照顾好皇上就不错了，皇上一病乾清宫乱糟糟的，谁还有空顾及一个来探望的老臣能不能喝什么茶？

小义子见状忙道：“都是奴才沏的茶，是奴才没思虑周全。想来周次辅是臣子，当着皇上的面，即便他知道也不敢不喝。”

正是这个道理。

苏幼仪摇摇头，“你们不知道，也不能怪你们，下次记着就是了。”

这番话引得皇上感慨，“朕近来疏忽政务，也不知道此事。倒是你细心，连这点细枝末节都能注意到。”

苏幼仪摇了摇头，“臣妾身为皇后，替皇上关心朝中老臣是应该的。尤其是周次辅，内阁首辅之位空悬已久，若他也病倒了，内阁由谁来支撑？”

这话正说中皇上心事。

皇上放开了五皇子，奶娘见状识趣地把皇子们领了下去，高奇寿和小义子也退到殿外守候。

皇上忽道：“你觉得，朕是否应该将内阁首辅之位交于周次辅？”

苏幼仪迟疑了片刻，前朝政事皇上如今越发倚重她，可她到底要顾忌自己的后宫身份。

想了想，苏幼仪道：“皇上可还记得太.祖时的孝惠皇后么？”

“自然记得，你说她做什么？”

苏幼仪放下茶盏，慢慢道：“孝惠皇后是太.祖原配孝康皇后的妹妹，孝康皇后病故之后，太.祖就封孝惠皇后为皇贵妃，让她协理后宫。”

“人人都以为她会是下一个皇后，她自己也如此以为，谁知一直到她大病一场即将病故，太.祖才封她为后。”

“她被封为皇后的第二日就病故了，至死也来不及享受皇后的荣华。”

皇上微微皱起眉头，“你是在指太.祖寡恩，而朕不让周次辅成为首辅，也是一样的寡恩之行吗？”

苏幼仪摇头，“臣妾没皇上想得这么多。臣妾的意思是，不论太.祖之前为何不让孝惠皇后做皇后，至少在她死前，还是做了一日皇后，也算了却了心愿。”

“如今周次辅也是如此，臣妾不知道皇上为何不让他做首辅，臣妾是后宫之人，这也不是臣妾该管的。臣妾只想请皇上效仿太.祖，就算再不愿意，至少也让他临死前了却心愿。”

皇上顿时笑出了声。

他没想到苏幼仪是这个意思。

“你把朕想得太刻薄寡恩了，朕没有这么小气，非要他死前才让他做首辅。你说的不错，以周次辅如今的年纪，还能做几年的首辅？朕应该成全他这份心愿，如此对君臣都好。”

苏幼仪淡淡一笑，“那皇上比太.祖爷更加恩宽，朝臣们一定会感念皇上体恤的。尤其是周次辅，还不知道要怎么感恩戴德，鞠躬尽瘁为皇上当差呢。”

皇上思索了片刻，缓缓点头。

不过两日，旨意就从乾清宫传了出去，朝野轰动。