当自己行走在路上乃至上船的时候并没有引起什么特别的关注，只是在出示一些特有的证牌的时候才引起一些议论乃至羡慕的眼神，这也让张海的心彻底安了下来:看来，在经历过不久前的那痛苦的兼熬之后已经没有什么人认的出自己或者觉得比较特别，张海的心也放了下来.

新朝的公家客运海船多少也是做了些功夫:不论大小，通常都安排了一些并不算太大的单间，为那些在安全上有特殊需求的独行者或者人手比较少的人服务，避免因为偷盗等一些事情发生不必要的争执.整个船因为不需要越洋远航，而且因为不是客运，所携带的财物通常也不会很多，即便是一些残余的海盗也往往很少关注这一类船.

海上的客船为了让一些并没有长途航海经历的人也能适应，通常规格也比较大，水手与乘客一般虽然在二百人上下，可是海船的规格却往往高达两三千料折合几百吨之多，堪比不少主力军舰的鞋载比例了.风帆时代的客船不需要燃料，通常几千里一趟下来不过三两银子左右的开销，比最穷的陆行过法还要略节省一些了.

海上的客运兴起并没有多久，此时走海运的也大多是一些有些胆量的商旅之人，还有少数投亲靠友的人，不论是什么性质的人，基本都是中年或壮年的男性居多.往往还是三到五人一起同行.

张海本觉得自己是个耐的住寂寞的人，可是在沿江顺流而下行了大概一夜有余的时间之后第一次感觉到了一个人在外，在没有任何娱乐交流甚至连闲书都没有准备几本情况下的一种孤独与寂寞.所以到了第二天的时候，张海也并不介意的在船上的一些人向着自己打招呼并试图交往的时候持回避的态度了.

英勇勋章的获得者整个新朝不过数百人而已，在军中甚至现在的官场上都有着虽不算大但也不可以忽略的能量，不少外出的行商们对此也是多有了解的.

“鄙人苏州府江海书社夏通，敢问英雄贵姓？”一名四十来岁的壮年在天亮后见到张海似乎打算在外面用饭的时候就凑过来笑着道。

“免贵姓张，你就叫我张小哥就可以了。”张海见那人岁数似乎比自己大不少，不过论起身份来，英勇勋章获得者的地位可要高于一般民间人士，太过文质彬彬或者谦虚的话那也有可能引人怀疑，于是就这样说道。

“我看上船的时候，张小哥身为退役的新军高层精锐，又是金牌勋章获得者，可否与我们江讲讲那西征之中的一些故事与见闻？”

夏通其实明白一般的老兵都比较讳谈战场上的一些事情，因为总不能说自己在战场上恐惧不按吃不好睡不下畏畏缩缩也不记得有没有杀过敌这种通常在一般人看来比较丢人的话。可是他也估计：这新军最精锐部队的金牌勋章获得者，那绝对是要另当别论的例子。就其所认识的个别类似的人，在提起这些的时候都是比较乐于炫耀自己的功业的。

听人这样问道，张海其实也并不讳言什么了。因为新朝的战史少有败仗，整个西征过程中只有为数不多的几个吃亏的例子，因此不少的事情也必然是公开的。此人既然是书社行当的，那相比对一些事情并不完全陌生。不过张海也料到一些比较激烈的战例不太会不经润色就对外描述出版，还是说道：“不记得在战场上我有多少战功了，做为前近卫部队神射手队的人，打过很多以一当几十甚至当百的恶战。敌人的战斗力虽差，可是胜在人多，很多时候又处于防守的有利态势。其实我们这些西征模范们并不比过去一些战场上的其他老兵更安全，有很多战友都在这连续不断的任务中负伤或牺牲了。。。”

“我听说近卫部队当初是圣主直接领导的队伍，怎么在前方参战的强度也这么高？”

“这就是我们新军同其他军队的不同，最精锐的部队承受的训练与获得的资源最多，自然也要在战场上起到表率的作用。”

张海接着讲了西征路途上也遇到过的一些精兵强将，比如波兰人的那些骑兵连队乃至西班牙人模拟新朝最精锐的力量所组建的一些队伍。这种看起来比较冷静而并不夸大的描述也让夏通对张海的身份更确信了几分。

当然，处于礼貌的原因夏通并没有去等张海主动转移话题来反问，而是在火候差不多又找到机会的时候谈起了自己这些年来起初的怀疑，后来的发迹，乃至新朝面貌变化之大，盛世前所未有之类的事情云云。

张海当然未必信这些全是真心话，直言不讳的笑道：“你身为承担重任的人，我可不信这些就是你生活的体验和感触。好处那么多，必然就就会有来分食的人，那会有那么多无忧无虑的事情？其实我更想知道的是，像你们这样儿的人对新朝的怨言上什么。其实要是有什么不平的人或事完全可以说出来。”

此时的张海虽然阅历并不算多，不过总算是在政务上不差，一些民间的老问题也是略清楚一二的。

听到张海这样说，夏通也有说感触的叹道：“张小哥果然平易近人，没有那些虚的。新朝开国之盛世前所未有，倒也有一些引人埋怨的地方，比如说纳妾还有风月之地在明面上很多都被禁了，这在给我们这行当增加了不少生意的情况下也着实让我们这些俗人难受啊。要是能够给我们更多的宽松和自由就可以了。”

见夏通还是对一些问题不肯直言，张海就笑道：“我听说新朝的税率比起前朝来说，那可是一个在天上一个在地下，这可是不小的负担吧？除此以外，你们往日里也不可能在人情往来上不食人间烟火吧？”

听到张海这样说，夏通在思索片刻之后也终于决定下定决心更坦城一些了：“要是张小哥这一趟有机会在我们那里做事儿的话，绝对不会让小哥失望的。。。”