若音掀开车帘。

抻着脖子往前边一看。

看不明白什么情况。

只看到乌压压一堆子人。

还听到人声鼎沸的嘈杂声音。

于是，她和四爷下了马车。

结果才下马车，若音就被面前的情况给惊呆了。

只见前面黑压压的一片人，就像密密麻麻的蚂蚁一样，把路围得水泄不通。

人群排满了周围的所有能落脚的地方，根本看不到头。

也压根就没落脚的地方了。

更别说马车要从这中间穿过去，那是不可能的事。

苏培盛将马停好后，道：“主子爷，奴才去前边打听打听，看看到底是怎么一回事。”

四爷淡淡的“嗯”了一声，算是准了。

不一会儿，苏培盛皱着眉头回来了。

只听他道：“主子爷，我说怎么那么多人在前边呢，一打听，竟是有两万余人聚集在那。”

“都是些什么人？”四爷问。

“苏州不是纺织业比较发达么。”苏培盛指了指周围的房屋，道：“这一片都是碾布作坊和丝织作坊，那些聚集的人，全是这一片的踹匠和机匠，还有各种手工匠，她们因为工价低廉，不仅受到作坊包头的盘剥和压迫，还......”

说着这，他不敢再说下去了。

四爷见他欲言又止的模样，命令道：“说。”

“她们还受到朝廷的严密控制。”苏培盛说话时，低垂着头，不敢去看四爷的眼睛。

“朝廷？爷怎么从未听说过？”

若音则眸光微微转了转。

看来当地官府为了保住乌纱帽，将这种不好的情况给隐瞒了。

“那奴才就不知道了，反正据那些工匠说，她们为了增加工银，改善待遇，反抗一直没有中断过，类似于这样的叫歇斗争，都出现好几回了，这一回，算是规模最大的一次齐行叫歇斗争。”

“且这次的起因，是因为一名匠工为了照顾家中刚生产的娘子，多请了几天假，就被解雇了。身为家中顶梁柱，失去了工作和经济来源，匠工一时气不过，投湖自尽，这才引起了大家的集体抗议。”苏培盛道。

若音不太懂叫歇是什么意思，便问：“叫歇？”

苏培盛则解释道：“叫歇是苏州方言，即高喊停工的意思。”

“哦。”这下若音懂了，原来就是集体罢工。

像苏培盛说的这些，在大清太过寻常了。

大清朝奴性根深蒂固，很多奴才、仆人、工人，根本没有一点利益保障。

很多人为了挣钱养家，给贵族人家做牛做马，不分昼夜，却只拿少得可怜的工银。

整日提心吊胆，一不小心就被解雇。

这还算轻的，严重点的，还要遭受皮肉之苦。

更甚的，稍有不慎就没了命。

四爷听了苏培盛的话，视线落在那一群密密麻麻的人群里，并朝人群走去。

若音和苏培盛几个便一起跟上。

走近后，就听见工匠们在那拉着横幅，说着抗议的话。