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在美国这块使用英语的土地上,法语、德语、意大利语都是外语。而美国作为世界上最大的电影市场和音乐市场,这也使得英语电影在全球的电影市场上占据了绝对的主要地位,翻开影史,票房能够跻身前五十乃至前一百的非英语电影寥寥无几。
以北美电影市场为例,在电影诞生的一个多世纪以来,美国上映的非英语电影票房过亿的作品,仅仅只有一部。对,只有一部,“卧虎藏龙”。“卧虎藏龙”2000年在美国上映时,曾经在超过两千家电影院播放,最终取得了一亿两千八百万美元的票房成绩。一亿两千八百万,这个数字在北美票房影史上,却连前两百名都挤不上,但这就是非英语电影在北美市场上的最好成绩。
在“卧虎藏龙”之外,成绩最好的是意大利电影“美丽人生”,这部电影1998年在美国上映时仅仅取得了五千七百万美元的票房。另外,中国电影“英雄”、法国电影“天使爱美丽”、中国电影“霍元甲”、意大利电影“邮差”、墨西哥电影“情迷巧克力”、法国电影“虚凤假凰”、中国电影“功夫”,这些作品可以在北美非英语电影票房排行榜上跻身前十,而它们的票房全部都没有能够迈过五千万的门槛。
这一系列的数字就可以看出,非英语电影在美国市场的处境困难了。而除了美国这个世界最大的电影市场。日本、法国、德国、意大利、英国、澳大利亚这些主要的电影市场,无论是哪一种语言,都有其局限性。电影票房也始终无法与英语电影制造的影响力相提并论。
这也是为什么当初伯纳德-艾辛格为了埃文-贝尔希望用法语拍摄“香水”时,两个人发生了激烈争吵,甚至频临一拍两散的地步。因为非英语电影在全球的推广实在太过困难。“香水”这部电影投资六千万美元,加上宣传费用之后,成本还需要往上涨。如果电影失败了,那么对于伯纳德-艾辛格来说打击是致命的,对于十一工作室来说也是十分严重的。法语,的确不是一个好的选择。
但是最终伯纳德-艾辛格还是被埃文-贝尔说服了,原因只有一个,那就是出于对原著的执着和热爱。
非英语电影在美国取得票房成绩之所以困难。除了语言之外,院线数目稀少就是首当其冲的原因,在北美非英语电影票房排行榜前十名的作品之中,院线数目最突出的就是“英雄”,这部电影在两千两百家电影院上映,达到了中等规模;而最少的则是“虚凤假凰”,仅仅在五家电影院上映。最终创造了两千万美元的票房,还是在1979年那个货币还为膨胀的年代。
非英语电影从来就不缺乏杰作,无论是欧洲电影还是亚洲电影,都有许多杰出作品,但只是受限于语言因素。在全球电影市场要取得好成绩就变得十分困难。“虚凤假凰”在五家电影院取,却能得了两千美元的票房,这就是最鲜明的例子了,直接证明非英语片里从来就不缺乏好作品,即使在美国市场也不乏大批观众的认可。
这一次,“香水”的上映在美国也遭受着巨大的阻力,不同于去年“断背山”的情形,“香水”倒没有太过争议的话题,要论敏感比不过“断背山”、“耶稣受难记”这样的作品;要论血腥比不过“沉默的羔羊”、“电锯惊魂”这样的作品;要论恐怖更是排不上号,但是“香水”却受困于法语的局限,各大院线都不愿意全部上映这部作品,认为这部电影没有办法取得更好的票房成绩。
这种阻力是来源于根深蒂固的想法,更是来源于英语在全世界广泛运用的现状,科特-拉波特和伯纳德-艾辛格为了让“香水”能够在足够多的院线上映,可没有少花力气。最终“香水” 选择在十月份上映的部分原因就是一个折中方案,因为十月份是一个淡季,上映的作品并不多,竞争力不强,科特-拉波特和伯纳德-艾辛格就是利用了这一个优势,千辛万苦地将“香水”推销了出去。
最终,“香水”成功地在两千五百家院线上映,单单是这一个数字,“香水”就创造了外语电影在美国上映的新记录,是一个十分喜人的开始。
提起欧洲电影,演员整体水平出色,艺术电影平均水准不俗,这就是最大的印象了。“香水”这部电影也十分符合这种印象。
其实,“香水”的争议性只有一个:道德标准。关于让-巴蒂斯特-格雷诺耶到底是天使还是恶魔,他为了制作香水而残忍杀害二十六名少女的冷血行为应该如何定义,而他作为一个游离于这个世界的存在对于社会体系罪恶的揭发又应该如何定义。这是一个仁者见仁智者见智的问题,因为每一个人对于道德标准都是有不同定义的。
简单来说,过马路时还是红灯状态,但是左右却没有任何车辆和行人,完全空荡荡的,这时有人就直接过去了,认为这再正常不过了;但有人却坚持要等红灯变成绿灯,这是基本准则。或者再举一点极端的例子来说,有的人认为吃肉是杀生的表现,是十恶不赦的;而有的人则表示无肉不欢,肉食动物是物竞天择的产物。道德标准是一个体系,包括人生观、价值观、世界观,还有宗教信仰、生活环境、职业个性等多方面原因综合产生的一种判断意识。
所以,对于“香水”的争议也是如此产生的。埃文-贝尔竭力使用一个中立的视角去讲述这个故事,但是原著本身就是略微倾向于让-巴蒂斯特-格雷诺耶的,毕竟这是一个惊艳于世的独一无二天才。在埃文-贝尔的镜头之下,对于让-巴蒂斯特-格雷诺耶的描绘也就更加倾向于世界上最特殊的存在,总体来说是稍微偏向赞誉的。