当晚，唐宜光第三次来到画眉舫。

孔雀摊袖，端端正正坐在船内搁置的梨花雕木椅上。他伸出戴着银软甲手套的指掌，煮茶，倒茶，端与唐宜光一杯，再自得品尝，道：“再过四日便是你们进宫面圣，宜光皇子，你可知你最大的对手是谁？”

唐宜光寻思道：“既然都能够进前二十名，那武这关，大家姑且平等，接下来要看的自然是外貌和家底。轮相貌，我居中，最为拔尖当属宓鸿山那年方十七的少年，但他比封应蓉小了六岁。轮家底，虽然我是唐国皇子，按理到东圣国更是要位高一级，可我如今无钱无势，空有虚名，在这二十人中可算是居下。”

“你是唐国皇子，一个名分摆在那，金钱跟造势交由本门主处理，绝无问题。所以你再想想，你若想成为驸马，最该除掉谁？”

唐宜光闻言深思，“应该是萧曜、华凤池、闵敬明、秦挽一。虽然我私底下打听过，华凤池无意娶封应蓉，闵敬明是个老实疙瘩，萧曜和秦挽一处处留情倒是个风流人，可是女人心思难猜，据说封应蓉更是善变，选到最后还得她点头才行。”

孔雀笑：“但既然本门主插手，就由不得她选择了。宜光皇子，或许我该换句话问你，谁跟你一样都强烈想要成为驸马？”

唐宜光低头思索，道：“应该是萧曜！他在萧国素来好色风流，何必千里迢迢跑到东圣国来娶一个嚣张跋扈的公主，自断风流路？但从他这几场比武来看，功夫高强，明显是志在必得！”

“没错。”孔雀长笑一声，忽然直起脊背，道：“小蓝，把你今日调查驿站的事再重复一遍。”

唐宜光转过头，一个戴着半张木面具的女人倏然站在他右侧，轻功诡谲地让他面色惊白。

这唤小蓝的女人道，“属下今日潜入驿站，发现萧曜处的把守森严，隐卫众多，里面还有两个长得一模一样的萧曜。属下不敢靠太近，因为一个萧曜鼻青脸肿，一个萧曜却是顶尖高手，三尺之内必定被其发现，但从他们对话的口型来看，那个顶尖高手是假的，特地派来冒充真正的萧曜上台对战。”

“那就对了……莫怪他擂台上与私底下的形象相差如此之大！”唐宜光恍然大悟，“只是东圣国的王城上欺君，这萧国为何要这样做？”

“为何不敢？此事若成，那萧国便与东圣国联姻，至少十年内不会有战乱，可以让萧国减少东圣国边防部署，转移他用。若不成，死一个萧曜而已，再拖累萧国正值摄政的太子仁德名声，无妨。”

“萧曜是萧国一介世袭的侯爷，无功无德，全靠祖上蒙荫，他明显是被拿来当旗子，难道是与太子争储的释王刻意放的？”

孔雀目光一闪，似笑非笑：“是不是释王放的，暂且无碍。我们当前需要的，是把萧曜这颗旗子温柔地……推开！”

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翌日，华锦媗还在房中睡懒觉。华凤池来找她时，见她还未醒，就问门口候着的甘宁甘蓝：“小姐夜里向来很晚睡？”

甘宁道：“小姐素来浅眠，夜里有些风吹草动都会被惊醒。这些时日有夏蝉鸣叫，半夜总会被吵醒，所以睡得晚，起得也晚。”

华凤池皱眉道：“为何不早说？让纪佑即刻找人将这些夏蝉处理，免得夜里再吵小姐入眠。若小姐醒来，再让她到前厅来吃饭。”

“是。”甘宁和甘蓝福身说道。待华凤池一走，两人便进屋去，华锦媗依旧蜷在被窝中呼呼大睡。甘宁犹豫着是否要出声，甘蓝倒已上前抓起华锦媗的一缕发搔痒她，将华锦媗唤醒。

“干嘛？”华锦媗揉着眼睛，睡意不满，有些哀怨。

甘宁道：“凤池少爷刚刚来过，问起小姐你晚睡晚起的事，被我用浅眠跟夏蝉吵解释了，又让你醒来去前厅吃饭。”