火红的石榴花下，沈惊鸿和几个表姐妹坐在藤椅里，津津有味地听着老祖母的故事。

“奶奶，你曾经恋爱过吗？”

唐琼问唐老太太。

老祖母默然，沉默了好半天，然后慢慢的说：

“那一年，我刚满十七岁，比你现在还小上三岁，在彭祖庙，”

她顿了一下，叹了口气：

“人生，一切都是偶然和缘份。那天，我和奶妈去给彭祖进香，下午四点钟左右，供完香从庙里出来，如果我早走一步或晚走一步，都没事了，我却选定了那时候回家，真是太凑巧了。”

“奶奶，说下去！”

“我刚走到石阶下，就看到行人在边上回避，同时灰尘蔽天，一队马队从马路上横冲直撞的跑来。慌忙中，我闪身躲在一颗老榆树后面，一面好奇的望着那马队。马队领头的人就是你外祖父，他已经从我面前跑过去了，却又引回马来，停在榆树前面，高高在上的注视着我，他的随从也都停了下来。那时我紧张得连气都不敢出，他却什么话都没说，只俯身对他的副官讲了几句话，就鞭马而去，他的随从们也跟着走了。我满怀不安的回到家里，什么事都没发生，我也以为没事了。可是，第二天，一队军装的人抬了口箱子往我家客厅里一放说，唐督办已经聘定我为他的太太！”

唐老太太摇着一把黑底鎏金鸳鸯团扇，安详地回忆起做她做姑娘时的情事，苍老的面容里还带着豆蔻时的甜蜜。

“抬箱子来的第二天，花轿就上了门，我在哭声中上了轿，一直哭到新房里……”

她忽然停住了，唐琼追着问：

“后来怎样？”

“后来？”老太太沧海桑田地微笑了一下。

“后来就成了你祖父的太太，生活豪华奢侈，吃的、穿的、戴的全是最好的，独自住一栋洋房。五、六个丫头伺候着……那时候家里的排场可比现在大！”

小姐们正听到兴头上，这时，佣人高兴地来通报：

“小姐们，你们盼望的陈先生他提着礼物来啦！”

“哦！快请到前厅！”沈惊鸿高兴地从沙发上蹦起来，她拉起唐琼快乐地转圈。

“你们快去吧，别让人家陈先生久等。唐琼丫头，老天保佑你，会得到幸福的！”

唐老太太十分和蔼地说。

“奶奶，谢谢您的吉利话！”

小姐们嘻嘻哈哈，像一群可爱的画眉，簇拥着格外装扮的唐琼，从老祖母房里出来，穿过花廊，欢快地来到前厅。这时，陈湘已经一身戎装，坐在沙发上等。

“陈大哥！”沈惊鸿一眼看到的陈湘，热情地招呼。

陈湘腼腆淳朴地向小姐们微笑着点点头，厚实的嘴唇一咧，露出一口洁白的牙齿，他笑着走到唐琼面前，执起她柔荑般的手，真诚地表白：

“唐琼，我走过许多的桥，看过许多次的云，打过许多的伏击战，喝过许多碗的酒，但在合适的时间我爱上了对的一个人，嫁给我吧！”

唐琼脸热辣辣的，平时落落大方的她，此时此刻也显得窘迫起来，她抿着唇压住笑意，默默了好几秒，没有回应。

陈湘额头沁出汗来，他瞪着粗眉大眼，紧张地看着唐琼。