“唰……”只见，一道绿影之后，暗芒紧渡，正冲石生前置身位。

“好快！”

碧鳞回返，直攀纤芸肩头，沉目吐信，紧盯来物，戒备异常。

“赤……赤虫？！”惊呼声，满含不可思议之念，纤芸眼中更似惊异，明眸僵颈缓向谷内转去。

赤虫，长三尺有余，体上鳞甲覆叠，有若龙骨锐状，色泽灰红，且鳞尖具存凹孔，唯沈家故养异种灵蛇，与碧鳞共称沈氏双毒。自沈家覆灭后，碧鳞、赤虫双双绝迹，唯有纤芸伴身玩物得以留存。而今，赤虫现于济元一地，又怎教她不惹杂想。

“当心！”

纤芸分神之际，赤虫猝然而动，齿口大张，向其臂腕噬去。

尚幸石生未与松懈，虽不晓此物惧处，但看体态彰异，也知噬者，若非横死亦难清愈，随是张手向那尾端抓去。

只是，手掌方入尾尖，赤虫竟自曲扭，蛇尾更如短鞭抽弹，只一刹那便自滑出钳困。与此同时，一道麻痛亦荡指骨。“一蛇之力，竟强如斯？！”然而，未待惊讶散去，赤虫已然调转矛头，径向石生咽喉掠去！

哧，獠牙入肉，鳞甲翻飞。青蛇碧鳞，蓄势已待，就在赤虫即将蹿咬石生时，迅猛扑出。一双蛇齿，缠咬赤虫颅下，入毒即放。

赤虫，拍尾翻滚，扭作一团，片刻间便无生息。

石生唇若张合，背上冷汗湿襟透裳。在他眼中，方才一斗，有如武者相争。碧鳞一击，更甚精准，全无散劲……若武如此，又当何威？

石生思绪，已于不觉中，对其路数招式复添新解，只是效用如何，亦需他自体悟。

碧鳞扬首缓行，攀返纤芸肩上，粉信微吐。鳞下蛇目更未再启赤虫，姿若剑客，傲心洋溢。大有一剑既出，何需再望之态。

纤芸心系杂念，周糟百态丝无所感，抬脚起步，即往谷内奔去。

石生不及呼喊，亦只随入。

当入谷内，只见丛树密布，全无半黄坤述与之相，而中草叶大多非己所识，石生不禁疑惑。“莫非此处并非明幽谷地？”

远处，纤芸放缓步数，喃喃自言，且态愈行张喜，大违平日冷语巧思。“天芋……曲藤……蜜竹……难道沈氏并未覆亡？！”罢，竟又急步行往深谷腹处，仿佛家人在即，归心似箭一般，着魇妄念。

可纤芸步行方启，一道人影便已遮拦身前。

红芒，一闪即逝，石生体姿站守纤芸身前，立掌相护。可纵如此，他亦未能清瞧来袭之物，唯有掌心刺痛非常，待转细观，只见两枚细孔洞附予掌间，灼淤灿红。