公元49年,是为弘治二年,这一年对广西桂林来说将有重大的事情要发生,也就是说年仅36岁的靖江王朱规裕薨逝,次年其长子朱约麒袭位,时年5岁,是为第六任靖江王。
大家都知道桂林王城,可是却不知晓围着桂林王城外的众多辅国将军、奉国将军、郡王府、镇国将军的外戚,要说靖江王这些族亲,为了生存下去,贩卖私盐也是迫于无奈。首封靖江王朱守谦共九子,除嫡长子朱赞仪袭封靖江王以外,其余八子:朱赞俨、朱赞侃、朱赞俊、朱赞偕、朱赞伦、朱赞杰、朱赞储和朱赞亿均封为辅国将军。永乐十八年(公元420年)的时候朝廷再次册封靖江王府宗室,朱赞俨等人的儿子朱佐忠等人都被封为奉国将军。
但是这里有一点很诡异,因为连朱赞仪庶次子朱佐敏的爵位也是奉国将军。说好的靖江王之子封辅国将军的呢之前朱守谦的女儿封郡君,朱赞仪之女就只能封县君。这可真是对靖江王家族毫不掩饰地歧视和打压。然而人在屋檐下怎能不低头对于当时的朝廷来说,你们只不过是旁支的旁支,有个爵位不错了,还要讲究个啥。
朝廷打压靖江王府,就连地方官员都看不上这支旁支宗室。有一年广西按察司佥事王恺进京献表,居然让靖江王府护卫余丁作为自己的马夫。余丁虽然只算预备役,毕竟也属于王府护卫管理。此外就连奉国将军也有从三品,一个正五品的按察司佥事居然如此胆大妄为,还不是看朝廷对靖江王一脉不重视。
根据规定,奉国将军岁禄六百石,县君(悼僖王之女)和乡君(辅国将军之女)分别为三百石和二百石。但这些岁禄自宣宗继位以来就一直未曾支给,此后可能是为了给靖江王府一定的补偿,朝廷诰封靖江王朱佐敬生母耿氏、其弟辅国将军朱佐敏生母李氏为靖江悼僖王夫人。而在朱佐敬嫡母张氏、生母耿氏去世之时,朝廷也分别遣官赐祭,命有司治葬事。
宣德七年(公元432年)五月,朱佐敬向朝廷上奏,称本府奉国将军的老岳父们都是南丹等卫的旗军,希望能够免除他们的军籍,让他们可以和女儿女婿一起享受天伦之乐。这样的小要求,宣宗自然不会拒绝。不过靖江王府宗室的联姻对象,都是大头兵的女儿,后代的质量可想而知。
由于整体爵位偏低,又没有额外的田地收入,靖江王府各将军自然是用度窘迫。为了改善生活水平,大家伙凑在一起合计出了一个损招。即利用自己宗室的身份,派人到有司闹事,要求岁禄按本色米市值的三倍发钱。
朱守谦传下八位辅国将军,这些人继续开枝散叶,宣德年间至少也有十多位奉国将军。眼见得这些宗室人多势众,广西当地官员自然不敢得罪他们,只能乖乖地将禄米折现。而这帮人拿到钱以后也不闲着,立刻拿去买私盐,然后转卖挣钱。这一来事情闹大了,广西布政司不得不向朝廷上奏。
宣宗大怒,立刻给靖江王朱佐敬写敕书,对他提出了严正的警告。在朱瞻基看来,宗室和官员的俸禄用大米发放,是自古以来的规矩。原因很简单,老百姓手上有米,但没有钱。你们靖江王府的将军们“不受所有而索其所无”,说实话也就算了,居然还“三倍取之”,是可忍孰不可忍做生意是“小人”从事的行当,堂堂宗室如此不顾及自己的身份吗
敕书最后宣宗撂下一句狠话,今后再有此类事件发生,就让广西布政司、按察司连同巡按御史一起出手抓人,到时候不要怪我不给你们靖江王府面子。
俗话说“人穷志短”,这句话放在堂堂大明宗室身上一样适用。到了明英宗正统年间,哪怕是为了这些微薄的岁禄,父子反目、兄弟成仇的事件层出不穷。