安帝一摆手，便有太监上来接过来，放在龙书案上，安帝低头一看，这些桃子均是刚成熟的，白中透粉，香气扑鼻，诱人品尝。当下对人公真人另眼相看，心想方才此道人见朕稽首而不拜，大有瞒君之心，但适才所答之言、所行之事，甚是有礼，此人如能收为我用，何愁之有。乃道：“道长有此仙术，又能体朝廷之急，真通智通慧之大贤也。”命左右道：“赐坐。”人公真人也不谦让，旁侧坐下。

安帝又道：“传张道陵上殿。”

黄门官传下旨来，张道陵其实在汉章帝时，就曾在朝中为官，深知朝廷规矩。心想自己虽是修真之人，却也是大汉子民，只要能如愿救得金蝉性命，拜他一拜又何妨。当下进得殿来，按朝规对安帝叩首行礼。

安帝与众臣见张道陵并未如人公真人那样行礼，反而是行的君臣之礼，心中又是好笑又是好奇，好笑的是这个小道人乳臭未干，揭皇榜想来有一股初生牛犊之气，如今上得殿来，那里见过这等场面，想来腿均吓软了；好奇的是这张道长行的君臣之礼竟然分毫不差，好像早就会了似的。

安帝笑道：“张道长免礼平身。”待张道陵起身后，细细打量一番。心中暗想此人年纪虽小，但双目有神，气度不凡，看来有点门道。当下问道：“张道长身家何处，师从哪位，所学何法，竟敢来揭皇榜？要知国有王法，君无戏言，你若是胆大妄为，可怪不得要受国法处置。”

张道陵听了微微一笑，回道：“启禀陛下，贫道仍蜀中鹤鸣山人，自幼出家为道。自学《道德经》后，因慕经中清静之意，便以经为师，云游天下，今到洛阳，见朝廷招榜求贤，贫道不才，曾学过岐黄之术，是以斗胆揭榜自荐，为太后看病。”

安帝奇道，“你既无师所教，又是自何处学得岐黄之术呢？”

张道陵道：“贫道所学之术，是自云水之中所得也。”

安帝不解道：“何为云水。”

张道陵道：“心似白云常自在，意如流水任东西。”

安帝也是个聪明天子，便问道：“云散水枯，汝归何处？”

张道陵道：“云散皓月当空，水枯明珠出现。”

安帝见张道陵屡次以禅语回答自己，有些不耐烦地道：“张道长莫弄玄虚，有话直说，朕最不喜什么禅机了。”

张道陵欠身而言曰：“贫道曾游王屋山，登一不知名的高山，山高入云间，我行走间不慎失足自悬崖而落，坠入山谷潭中，侥幸捡得性命，这才误打误撞地在谷中一石壁所刻上学得岐黄之术，是以贫道才有此说。”

安帝闻言惊道：“这么说张道长是有仙遇了，不知那谷在何处，朕速派人去找。”

张道陵道：“贫道有此机遇，犹如梦中啊！此前所遇那高山，当地人连半点山影都没有见到过，此山谷只能有缘者得见，若是想苦苦寻找，却是任踏破铁鞋，寻遍王屋山，也不能发现那山谷的一丝踪迹。”

安帝听他又如此说，心道这小道人虽谈吐不凡，但所说云遮雾罩，也许个是招摇撞骗之徒，我莫被他骗了。于是问道：“张道长可会何仙术，与朕过目。”

张道陵摇头道：“贫道只学了些行医用药之道，仙术，贫道可一点也不会。”

安帝听他说不会，心下反有点欢喜，当下点点头，并未生气，但也未赐张道陵坐，只是道：“两位道长，一位身怀绝技，一位身得奇遇，看来都是得道高人，今到此为太后治病，朕代表大汉子民，感谢二位。这样吧，眼天色已晚，先着光禄寺赐宴，大将军、三公替朕作陪，明日早朝，朕要考二位一考，胜者为太后诊治，若能治好太后之病，朕封为国师，位同三公。”

众人依旨退朝，安帝又起驾北宫平洪殿，却看太后病情，见太后虽和平安一样昏睡，但脸色却不像以前那么红润，隐隐有憔悴之色。

玉兰垂泪奏道：“太后今日状况不如往常，所吃之饭不如平常的一半，且她念诵佛经也不像平常那样子爱听，只是一直昏睡。”

安帝心中暗喜，暗道看来那黄巾道人所说不假，又装出孝顺样子，到床前探视了下，宽言安慰了玉兰几句，当下传旨，宣大将军与马英、陈忠等人来此议明日殿试一事。

大将军与马英、陈忠等重臣又被召回到北宫平洪殿中商议。安帝道：“明日殿试一事事关母后凤体安危，切不可鲁莽行事。今请众位爱卿前来，共议采取何法，来考验那二位道人医术。”

御史陈忠起身奏道：“陛下，依臣之见，速派人到民间寻两位得同一重症之人，由二位道长医治，便可分出胜负来。”

大将军道：“陛下，眼下若是寻两位得同一重症之人，可谓说是容易，寻起来难。更何况纵是寻到，两人体质、病情也难尽相同，不易作为评判依据。依臣之见，那人公真人医术高深，又自视甚高，不如寻两位一般病人，由他二人看过后，由太医院宣那人公真人胜了，先由人公真人为太后治病，若是人公真人医术不济，再由张道陵来。”

安帝本想以此计拖延为太后诊断时间，今听大将军意思，心想难道他也看出来太后之病有变了不成。安帝心想你在众臣前表态由朝廷定夺，私下里又让朕听你的，朕如今已非三岁小孩，任你摆布了。当下长叹一声，道：“自太后得病之后，直到今日，才有人前来为太后诊治，而且一来就是二位得道高人。看来这是上天保佑我大汉，保母后平安无事。既是天意，则不可违之，我看还是由寻个考试之法，分他二人个高低，再为太后看病，才是万全之策啊！”

大将军见安帝仍是坚持己见，心下不服，当下转头望向马英。这马英素来与自己交好，看来只好由他出马，劝说安帝了。

那马英最善察言观色，一见大将军眼神，便知其意，当下起身奏道：“陛下，臣有一法，取之简单，想来用之测验二人医术，也是可行。”

安帝见马英起来说话，脸色微变，心想若是他也说一简单之法来附和大将军，那自己就不好驳回了。当下面色沉了下来，道：“不知老爱卿有何良计？如何简单？”

马英面有得色，清了清嗓子朗声说道：“要鉴定这二位道人谁的医术高明，只须寻找快临盆孕妇十人，令人公真人与张道陵不能上前查看，只能远远望见，然后各自写出胎儿性别，以待验对。然后由他二人各施法术，在七日内分催五名产妇早产，若是母子平安，且性别与所说一致，则取胜者为太后诊断。按说要找十名怀胎孕妇，非是难事，是以老臣说此法取之简单，用之有效，还请陛下定之。”

安帝见马英所说与李闰所言无差，心下大喜，暗想这老滑头果然投向我方，当即说道：“老爱卿不愧是我朝元老，考虑甚周，不错，此法取之简单、行之有效，大将军以为如何？”

大将军听了马英所说之法，心想要马上找十几个孕妇倒也容易之事，心想马英此说，虽未与自己商量，想必也是刚刚想出的法子，看来也是顺着自己的要求提出的，只是后面的法子有些画蛇添足了。不过事已至此，看来安帝是应允此法，自己也不便再说别的了，何况大将军曾与人公真人谈论道法时，听人公真人道过，他会隔孕妇腹，断知胎儿男女，想到这些，于是点头道：“臣以为马大司马所说可行，请陛下决断。”

安帝点点头，又看向陈忠，陈忠也起身奏道：“臣赞同大司马所说之法。”

安帝见事事顺自己心，心下大悦，当下吩咐道：“既然众位爱卿均是赞同，那就事不宜迟，由大将军速派人到民间寻找孕妇，最好明日早朝前办妥，好早日为太后治病。”

众人听安帝如此说，齐声应是，退朝不题。

(本章完)