大将军叹道：“实不相瞒真人，我那妹子生性听不得劝，那金丹她只服了一粒，就不肯再吃了，否则能有此事吗！”

“嗯，原来如此。”人公真人眉头皱道，“若用我术，须得信我。太后既然不肯服用，那也是天意。大将军，非是贫道不近人情，只是我门之术，有独到之密，若用我术，则不可再请外人，若是由那张道长在前，贫道未得师兄批准，也不能拾人牙慧，所以在贫道与那小道人由谁为太后看病上，还请二位大人做一决断。”

大将军急道：“真人放心，且待我与那小道人说明情况，再奏明当今陛下后，便请真人随我入宫见驾，真人一片报国之心，陛下必然欢喜。那张道长虽是先揭了皇榜，但想来由谁为太后诊治，还得由当今陛下决断。”

人公真人见大将军、邓悝等人其意甚诚，只得道：“既然如此，贫道就勉为其难，待圣命决断后，再为太后看病。不过出家人与世无争，但那张道长既然先来，若是陛下选定人家，贫道决无怨言，告辞就是了。”

大将军却道：“多谢人公真人承让。不过就是那张道长诊治再先，也请真人在舍下盘恒数日，容我与真人请教道法。”

人公真人笑道：“大将军太客气了。太后为国操劳，天必佑之，大将军放心就是了。”

大将军见人公真人如此说，必是应了，当下大喜，笑道：“如此请真人稍候，先让邓悝与那小道人说明情况，然后咱们一同进宫见驾，奏请当今陛下后，再为太后治病。”

三人议定，便由大将军陪着人公真人叙话，邓悝则出来找张道陵。

张道陵正由胡大夫陪着闲聊，这时邓悝挑帘而进，见面就是拱手道：“多谢张道长救得小女，鄙人准备了些酬谢，还请张道长笑纳。”说完将手一挥，吉管家便带着两个下人进来，抬着一个大盒，放在地下。

邓悝道：“此仍白银五百两，不成敬意，请张道长收下，张道长若是携带不便，还请告我仙居之地，我命他们送去。”

张道陵看邓悝如此行事，竟像如端茶送客一般，当下眉头微皱，道：“大人盛情，贫道感激不尽。不过贫道仍出家之人，金银之物，于我无用，还请大人收回。”

邓悝见张道陵竟然不爱钱财，倒也暗自佩服，但执意要张道陵收下，张道陵却是无论如何也不肯收，邓悝见他执意不收，也只得道：“如此也罢，不过鄙人还有一事相求。”

张道陵心知邓悝如此客气，必有目的，心中隐隐猜到几分，于是道：“不敢，但不知大人所为何事，但讲无妨。”

邓悝道：“说来也巧，今日大将军所请一位道长为太后治病，恰好今日赶到以。此人性子甚傲，不肯拾人牙慧。鄙人想来想去，还是想请张道长先回避一下，由他先为太后诊治，若是此人不济，再由张道长出面如何？”

张道陵心想若是平时，十个人公真人也让得，但今日为太后看病，仍是为救金蝉而来，，我若是让他，如何能凭功救得金蝉呢？何况此人早不来，晚不来，偏偏在我揭皇榜后他便出现，而且我曾看见这人公真人与黑衣道人一起到将军府来，而救金蝉和小黑之关键所在，就是找到那黑衣道人，看来我更要与其比试周旋，才好借朝廷之手还金蝉一个清白。

想到这一层，张道陵面色一整，对邓悝冷冷道：“贫道仍是第一个揭榜之人，揭榜而不去，可是欺君之罪啊！”

邓悝没想到张道陵竟然不从，还板起脸来和自己说话，心中也感觉很是难堪，但考虑或许以后还得有求人家，只得忍怒道：“这个请张道长放心，朝廷那里，我自会安排，不会有事的，算不上欺君之罪的。”

张道陵不悦道：“邓大人此言差矣！贫道虽是不才，但最为讲理，既然是贫道第一个揭榜，最理应由贫道第一个为太后诊治，纵是贫道医学薄浅，无法治得太后之病，贫道情愿领罪。不过大人既然有此意，那贫道就要与那人公真人比试比试，若贫道技不如人，自然会走，但若无缘无故就要让贫道先让那人公真人来，那贫道告辞就是。”

邓悝没想到张道陵竟然如此强硬，只气得脸上白一下、红一下，最后只得道：“那好，张道长执意如此，那且等我与大将军再商量一下。”说完再不理张道陵，起身拂袖而去。

邓悝气鼓鼓地进得小客厅来，大将军与人公真人见他脸色不善，心知有事。

邓悝对大将军道：“大哥，那张道长自恃救小女有功，竟不听劝阻，说若是要他先让位，须得人公真人比试一下，若他比不过人公真人，才愿从命，否则他也走。”

大将军未想到张道陵竟然不愿让位，还要有此要求，心中反而有些高兴，心想若是比试一番，谁得医术高明，谁来给太后看病，岂不是更好。但是在面子上却不能露出来，为难道：“这个小道人，真是有些不知天高地厚了。”

人公真人在一旁中报笑道：“好，好，想不到这小道人，年纪轻轻，勇气可嘉，竟然要和贫道比试。既然如此，贫道倒不好意思说走了。”

大将军见人公真人之意，竟是要与那张道陵比试，心下反而高兴，只是没有露出来，暗道如此最好，一会待我禀明陛下，由他决定，他若是不肯指定人公真人，那让人公真人和张道陵比试一下，也是好的。只要不耽误给太后看病就成。那小道人医术也不错，人不可貌相，海水不可斗量，万一人公真人有所不济，良中选优，倒也是个万全之法。

三人议定后，出来与张道陵相见，张道陵知为人公真人必是为太后看病一事而来。心想自己虽是读过仙书，但毕竟是头一次行医，心中也是有些忐忑。若是人家能救得太后也是一样，自己岂能为救金蝉而盼他人出错，那可不是自己本心所愿。

他听完大将军介绍后，要与人公真人一同上朝，由当今天子定夺后，也欣然同意，并与人公真人稽首为礼。

只是那人公真人气场甚大，只是微一点头，并未还礼，就与大将军谈话去了。张道陵也不在意，哈哈一笑，随着众人直向皇宫而去。

(本章完)