最近礼部很忙，非常忙。

对于其他的衙门来说，越临近年节，就越是清闲。

在过年之前，朝廷照例要进行一次盛大的朝会，即冬至大朝。

这是朝廷一年之中，最盛大的仪典之一。

类似这样的大朝会，一年只有三次。

冬至，正旦，及天子的万寿节。

说是朝会，实际上更类似于节日庆典，歌功颂德，象征意义大于实际意义。

但是流程却相当的繁琐。

清晨，在京的文武百官，需在皇太子的引领下，于奉天殿外设朝仪，朝贺天子冬至大节。

朝仪的主要内容，就是行祭天之礼。

同时，后宫当中，在京有品级的命妇，也需入坤宁宫朝拜皇后。

至于不在京的文武衙门官员，也需上表朝贺。

待朝拜结束之后，五品以下的官员，可以出宫回府。

五品以上者，则需要继续留在宫中，先朝拜皇太子。

待到午时，三品以上的官员及皇太子，需随天子入奉先殿祭祀历代先帝。

这套流程走下来，基本上要整整一天的工夫。

可以说，冬至大朝，是三次大朝会当中，礼仪最繁琐的一次。

作为朝廷最重要的仪典，礼部要保证不能出一丝一毫的差错。

从敲定流程，上仪注，册表，到分派礼官到各家各户，去教授礼仪流程，再到朝会上的礼仪引导纠劾，礼部忙的不可开交。

不过所幸的是，因为天子下诏晚了些，大多数的宗室，都还在路上没有进京。

不然的话，还要掺和着宗室的仪程，那礼部可真的是无论如何也忙不过来的。

当然，好消息是，冬至大朝之后，朝廷各衙门可以集体休沐三日，不必办公。

这一次的冬至大朝，是新皇的第一次大朝，礼部操持的十分尽心。

温暖的旭阳之下，奉天殿前的广场上，排列整齐的站着无数的官员。

随着天子将手中的檀香放进眼前的香炉中，群臣在礼官的指引下，齐声拜呼。

“陛下万年，社稷万年！”

声音震天，余音绕梁，气势恢宏之极。

不过，美中不足的是，皇太子还是太小了，无法参与这样重大的仪典。

因此，率领百官朝贺的活儿，还是老天官来做的。

自从那次朝会之后，大家心里都有了数，情知老天官告老还乡，是迟早的事情。

但是让人感到奇怪的是，天官的第二封致仕疏被驳回后，天子亲自派遣了中官前去慰问。

然后，就没了下文了！

天子没有再提此事，老天官也没有继续上表。

尽管，大家都知道，这致仕疏递了两次，基本上已经没有了回头的可能。

但是偏偏就差这一步，就卡在这了。

要是别的官员这么做，早就被士林朝野议论，恋栈权位，虚伪小人。

但是老天官毕竟德高望重，他自己不继续递奏疏，没人奈何的了他。

这么拖着拖着，就到了冬至大节。

天色将暗，整整一天的朝仪终于告一段落，群臣三三两两的出了宫门，各自回府。

内阁的直房前，陈循小心的将房门锁好，迈步来到了一旁高谷的公房内。

刚巧碰见高谷也锁了公房，两人对视一眼，便一起到了首辅王翱的房中。