<b></b>李斯奉命追查荆轲刺秦一案终于有了结果。

一日，李斯觐见秦王，禀报道“逆贼荆轲之案共涉及燕国秦国八人，燕太子丹、太子傅鞠武、燕国隐士田光、主谋荆轲都已死亡；秦舞阳知奸不告被处以五马分尸的极刑；中庶子蒙嘉犯失察之罪被贬为庶人；另有荆轲好友盖聂和高渐离，荆轲本欲邀盖聂一同行刺，但因为使者走错了道路，盖聂实际上并未参与，高渐离却曾为荆轲送行，知奸不告。”

秦王好奇道“盖聂和高渐离是何许人也？”

李斯答道“盖聂是当今有名的剑术家，贼子荆轲曾经数次拜访他，第一次竟然被他吓跑！后来荆轲再次拜访，二人过招，荆轲在他剑下走不出三招。现在此人被抓入大牢！

高渐离是燕地人，擅长击筑，但是在荆轲被杀后逃亡，如今不知所踪。我已经发出通缉令通缉此人。”

秦王顿时来了兴趣，荆轲的剑术他是见过的，单论剑术，也算是当世高手，如今听说盖聂更是神勇，心中很想一睹勇士的风采，完全忘却了被行刺的事。道“卿可否为寡人找到此人？寡人想见一面。”

“凡是与荆轲有关的人都已被带到咸阳，关押在囚牢之中，盖聂也在其中。”

“怎可如此对待勇士？寡人要设宴款待！”

李斯知道秦王是爱才之人，不愿弗了秦王之意，但又要保证秦王的安全，于是在宴会上加派了双倍的卫士。

秦王见到盖聂，只见其身长八尺，气宇轩昂，见秦王而不跪，面无惧色。

左右呵斥道“大胆贼子，见到大王竟然不跪拜！”

秦王道“顿弱见寡人尚且不跪，壮士就免了！左右替寡人除去先生的枷锁！”顿弱拜见秦王时曾经要求不必跪拜，秦王求才心切，免去了顿弱的跪拜之礼。其后顿弱又讥讽秦王，秦王也没有加罪。

侍卫们见秦王要给盖聂除去枷锁，又知道盖聂剑术了得，害怕盖聂伤害秦王，迟迟不敢动手。

秦王怒道“你们没听到吗？给壮士除去枷锁，赐酒！”

侍卫只得去掉了盖聂的枷锁，但仍然站在两旁，以防不测。太监为盖聂寄上酒樽。

盖聂见秦王对自己如此客气，本来愤怒的心情稍微得到平复，他活动一下胳膊筋骨，把酒一饮而尽！问道“大王叫聂前来可是要问罪吗？”

“寡人听说先生剑术高超，很想一睹风采，先生本来就无，何谈问罪？”

盖聂冷冷一笑，道“那大王为何将我投入大牢？”

“我大秦以法治国，凡事皆有章程，如今查明壮士无罪，自然要放你回去。”

“如此，盖聂就告辞了！”说完就要往外走。

秦王急道“先生要现在出去自然是你的权力，如果什么时候有空为寡人舞剑一番，寡人愿赠千金！”

盖聂见秦王是真心实意的放自己走，便转回身来，道“拿剑来！”

左右寄上长剑，盖聂看了一眼，道“好剑！”说罢便翩翩起舞，只见剑如白蛇吐信，嘶嘶破风，又如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，点剑而起，时而骤如闪电，落叶纷崩。四座都赞叹不已！秦王也看的如痴如醉。

舞罢，盖聂正要归还宝剑，秦王道“此剪名为宵练剑，为孔周所收藏，愿赠予先生！”

盖聂自然听说过宵练剑，知道是天下名剑！心下非常欢喜，便道“多谢秦王美意！”

秦王接着道“若壮士不弃，留在寡人身边可好？”

盖聂一愣，此刻他也已经被秦王的气度所征服，便屈伸下拜，道“士为知己者死，盖聂愿意为大王赴死！”

秦王大喜，亲自走下扶起盖聂，当众即将盖聂封为一等侍卫。

随着局势的发展，熊状渐渐的明白，秦楚之战已避无可避。秦军未能乘势灭燕灭代都是因为担心楚国的威胁，而如今燕军主力已经被消灭，魏国、赵国也已经被削弱，齐国目光短浅，只知自保，唯有楚国是秦国的大敌。

熊状本是楚国公子，现在又是秦国的丞相，秦楚开战是他最不愿意看到的。

熊状私下里拜见王后芈虹，面色沉重的道“如今秦王有并吞八荒之心，楚国不能独善其身，恐怕一场恶战在所难免了！”

现在芈虹已经是两个孩子的母亲，长子扶苏已经十二岁，次子思楚也已经六岁。虽然她出身楚国，但父亲考烈王已死，最疼爱她的春申君被杀，对于现在的楚国，她爱不起，也恨不起来。但是真的要让楚国灭亡，她还是难以接受。便道“兄长难道不能劝大王罢休吗？”

“这也是我来找你的原因，如今大王干纲独断，在大事上很少征求我的意见，遇事都与李斯、冯去疾商量。这次来就是希望妹妹说服大王，楚国项燕将军也曾派使者前来，希望我们能够避免秦楚之战。”

熊状此时有苦难言，自己虽然贵为丞相，但秦王早已经明显疏远了他。

“大王已经在咸阳增修了很多宫殿，全部模仿韩赵燕的都城，并将掠夺来的美女置于其中，很少来我这里，兄长吩咐的事情我当尽力而为！”

熊状也知道妹妹现在的处境，虽然名义上是王后，但自从华阳太后仙逝，她便很难完全掌控后宫，一者秦王的宫殿越修越多，二者随着时间流逝，芈虹青春已逝，而秦王从各国掠夺来的美女越来越多，秦王的宠爱也早已转向新来到咸阳的美女。这种情况下，相见秦王一面都很难。更别说专宠了！

某日朝议，廷尉李斯奏报“此前进攻燕代而没有消灭他们，都是因为需要防备楚国，如今韩赵已灭，燕代魏已疲，攻打楚国的时机已经成熟了！”