“这并不是我在占便宜，但仓库空着也没有别的用处，不是吗？而且，在自己家取血很麻烦，在王室的葡萄园里，绝对不会被人怀疑。”

贝恩哈特先生尽力的解释道，不想在自己的朋友面前丢脸。对于他这种体面人来说，这可是比用枪指着他还要难以接受的事情。

夏德与贝恩哈特先生的相识，要从今年秋天开始。虽然这位先生带着为吸血之神准备的神降凭依去往了米德希尔堡，但他本身并不知道太多的事情。

在米堡之战当晚，他随着高环的吸血种们强闯卡珊德拉拍卖行，然后被活捉。如果不是当晚夏德意外到访，恐怕魔女的学徒斯威夫特小姐不会让他活到天亮。

贝恩哈特先生已经不记得夏德在那一晚曾经问过他什么问题，但他仍然记得夏德在罪公馆和拍卖行中救过他。此时在这里意外重逢，这位先生异常的高兴：

“在米堡没有机会报答你，华生先生，请一定要让我请你吃饭，就现在。不过不是这里，这里可太不体面了，我们现在进城，去亨廷顿市，我认识很不错的俱乐部，你一定会喜欢卡森里克的风景。”

他并没有询问夏德出现在这里的原因，而是非常热情的发出了邀请。

夏德对这座城市并不熟悉，但听到“亨廷顿市”也就放心了：

“贝恩哈特先生，你对这里很熟悉？”

两人结伴从那条破败的仓库走廊离开，负责看守庄园的老人锁好了仓库的门，车夫则去准备马车。

而离开了走廊，正式走入初冬的卡森里克，夏德才看到他的背后是一座看起来已经衰败的小庄园，而刚才的走廊则是在庄园正前方的下方。而想要进入庄园，则要通过左右两侧的楼梯。

“我当然熟悉这里，一年中，我有八个月在本市度过，只有盛夏时才会返回威纶戴尔，毕竟亨廷顿的夏天实在是太热了。”

贝恩哈特先生热情的介绍到，见夏德观察着周围，便又说道：

“白河谷葡萄园虽然属于王室，但因为前任管理者经营不善，这座葡萄园早就已经衰败了，每年的产出不过才......我就不说克朗了，换算成金镑，差不多500多镑，但雇佣工人、维护庄园的费用却要400多镑，再加上其他的支出，其实每年都在亏损。但既然安茹家族肯拿钱让我看管这里，我也没理由拒绝。”

他耸耸肩：

“王室的财产众多，这种亏空他们完全不在意。”

“那么我买下这里的可能性大吗？”

夏德问道，迎着阳光打量四周。这里的天气非常好，面积不大的庄园里有着破旧的房屋，荒废的花田，房子后是耸立的小丘，庄园外则有大片大片的葡萄园。天空湛蓝，大朵大朵的云彩像是棉花糖一样，阳光刺眼，但这无疑是个好天气。

“我可以帮你询问一下，但如果没有卡森里克的身份，这很难。”

贝恩哈特先生一边说着，一边指向外面的马车：

“这边请。”

“买不下来也没关系，我只是想要打听一下。”

夏德跟随贝恩哈特先生踩着庄园并不平整的泥土地，穿过庄园站在寒酸的木板大门前，才发现白河谷葡萄园本身就在较高的小丘上。

极目向外眺望，看向那湛蓝的天空，无边的平原，以及坐落在视线远方地平线上的城市。这是外乡人从未见过的风光，在蒸汽时代的世界，如此原始但又如此自然的风光，是他怎么也想不到的。

夏德不自觉的露出笑意，心情也像是头顶的太阳一样明媚：

“今天最重要的事情是，我想要向您询问一些关于本市的情况。”

“没问题，我们到了城里再说，我在本地，还是有些势力的。”

和多山的米德希尔堡不同，亨廷顿市位于旧大陆中部的大平原上，盛产粮食和各种经济作物，尤其是葡萄。乘坐着贝恩哈特先生的马车向着城市出发时，夏德能够从车窗中看到一望无际的葡萄种植园，看到湛蓝的天空下包着头巾的妇人们在蜂箱旁工作，更能看到挑着货箱的行商们走在乡间的小路上。

明明都是旧大陆的城市，但位于南方的亨廷顿市，却与冷水港、托贝斯克和米德希尔堡的深秋风景截然不同。

夏德身边的姑娘们，总是很歆羡南方卡森里克的葡萄园，就连因为学术会议而来过卡森里克的施耐德医生，都对这里的风景倍加赞赏。虽然现在不是盛夏风景最好的时节，但深秋时的风景已经让外乡人明白，为何人们总是如此的夸赞南方的葡萄园。

夏德出现的白河谷葡萄园在亨廷顿市的东部，距离城市只有二十分钟的车程。而如果是独自骑马，进城的时间还能被缩短。

马车上，贝恩哈特先生热情的向夏德介绍这座城市，而随着逐渐从乡下靠近亨廷顿市市区，大片大片的旷野葡萄园风景消失，刺眼的阳光随之收缓，取而代之的，是夏德很熟悉的蒸汽时代大城市的风景。

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