“难道他们的公主是过来冬游的？”

绫音这样猜测。

不过也只是这么一想，真实情况，绝对不可能派一国公主过来冬游，还是在这种时候，这种宴会上。

“大概是想要提前下注吧。”

琉璃这么说道。

鬼之国如今具备的力量，其余大国尚且战战兢兢，更不要说那些围绕大国生存的诸多小国了。

因此，止之国大名的想法，琉璃多少能够猜出一点。

“而且，我听说，止之国大名把自己的另外两位女儿，分别介绍给了火之国与雷之国大名家的人。”

“……”

绫音一副不知道该如何评价的样子。

“对了，飞鸟估计是不会和止之国的公主认识的。所以，应该会是彩和止之国的公主认识。如果这件事成功了的话，我就要说一声恭喜了。”

琉璃平静的说道。

“……”

绫音摸了摸自己依旧白嫩如少女的脸。

我要当奶奶了？

一种莫名的情绪涌上心头，绫音感觉自己一下子苍老了几十岁。

……

“止之国吗？看来巫女的成人礼，不只是表面上这么简单呢。”

偏静的角落里，鹿久和砂隐上忍马基并肩站立。

观察到了正在和白石交流的止之国外交大臣，还有对方身后的止之国公主。

虽然只有十四岁，但已经出落得楚楚动人。

其目的不言而喻。

止之国虽然是小国，但却是比较富庶的国家，加上国内盛产各种药材，对于注重医药行业的鬼之国而言，与止之国进一步合作，也有着重大的意义。

马基只是点了点头，尽管他对于政事不太了解，但也知道，如果鬼之国与止之国开始进行深入合作，对于其余国家而言，绝对算不上什么好消息。

“目前他们只是合作的趋势，还未到展开合作的那一刻，眼下不必着急。那么，鹿久先生将我找来，是有什么事情吗？”

马基悄声询问道。

鹿久将视线从鬼之国和止之国的人身上移开，转而对马基说道：“关于对那个捕捉尾兽的组织，马基先生知道多少？”

“这件事吗？关于此事，由于两年前我爱罗差点被掳走，风影大人，对这个组织的事情，就开始上心。加上那个组织里，由我们砂隐村的叛忍赤砂之蝎，就更加不能松懈。不过虽然对此重视，但我们砂隐派遣出去的暗部，收获并不大。加上要防范北面的鬼之国，也不好将更多的力量投注在这个组织身上。”

从目前的情况而言，鬼之国对于风之国的威胁，远比这个组织要大。

鹿久点头，马基的判断，他基本是认同的。

在此之前，他同样也如此认为。

但在白石的提示之后，他觉得这个组织，还藏着更深的秘密，远不止表面上这么简单。

“既然如此，请贵方这次返回风之国的途中，务必小心行事。”

鹿久声音低沉下来。

“鹿久先生的意思是……”

马基表面不动声色，心中微微一惊。

鹿久只是继续点头，没有说话。

意思不言而喻，回去的路可能不会太平。

马基也了然的点点头。

鹿久不是那种空穴来风之人，既然这么说，一定是了解到了什么。

而且，不怕一万就怕万一，重视人柱力的安全问题，也是分内之事。

“我知道了，多谢鹿久先生的提醒。我会和我爱罗他们说明一下的，然后让边境的部队，到时来接应一下。”

马基说完这句话，就直接走向我爱罗三人那里，向他们说明此事。

……

“彩那个家伙，没想到这么能说会道。”

坐在宴会的一角，飞鸟拿着一片餐盘，上面放着食物，然后看向不远处。

彩正在和一名身穿华丽和服的少女正在谈笑交流。

虽然彩的脸上还是不苟言笑，但脸色并不像白天处决那些袭击者那样冰冷，加上本身较为出色的外表，也确实能够吸引同龄女性的注意力。

那名身穿和服的少女，正是止之国的公主。

芳龄十四，比彩小上两岁，但谈话得体，脸上总是挂着温婉的笑容，还会带着几分紧张的羞涩。

即使再怎么努力保持外表的平静，但其实也是第一次和男孩子接触那么亲近，难免有些忐忑与羞怯。

而对于彩而言，则没有什么复杂的想法。虽然这位止之国公主长相甜美可爱，性格温良，容易让男性产生强烈的保护欲，但他也只是抱着招待远方贵客的心情，顺便完成父亲白石交代下来的任务。

毕竟一国公主亲自前来访问，鬼之国这边自然也不能够怠慢。

“学校里不是教过类似的礼仪课吗？是你自己忘光了吧。”

一姬穿着和母亲琉璃相同款式的黑色正装，双手悠闲的放在脑后，翘着二郎腿，让想要上来亲近的同龄男性，直接望而却步，驻足不敢上前。

“我只是不习惯拥有这种氛围的地方。”

飞鸟拉扯了一下脖子底下的领带，没有平时的工作装轻松。

尽管平时工作的地方，人员也十分之多，但完全不会像现在这样放不开。

“忍耐一下就好了，反正再过不久，宴会就会结束。”

一姬同样不习惯这样的地方，知道怎么参与，但这种地方，和她的距离感太过遥远。

飞鸟也只好学着一姬的样子，开始放松下来，静等着宴会的结束。

◎

次日早晨。

鬼之国那边尚还残留着巫女成人礼的庆典余韵，木叶村这边上下也同样忙碌异常。

作为木叶的火影，纲手更是要勤勉工作，丝毫不敢有任何的懈怠。

她现在的情况，对比之前其实已经有了相当大的好转。

起码她的直系势力，在通过自己的操作下，加上猪鹿蝶三族的鼎力支持下，很多事情，不会像一开始那样被动。

但纲手也能明白，她的势力，在木叶已经达到了最大化程度。

想要再次做出突破的话，就必须向顾问团，猿飞一族为首的忍族势力，还有根部领导的武斗派三者之一下手。

在这三者中，顾问团的力量最弱，猿飞一族在平民间声望与势力无比扎实深厚，根部引领的武斗派，虽然失去了上位的可能性，但持有的武力却是三者之中最为强大的。

“……”

纲手觉得没有一个大国的忍村，会像木叶这般派系林立。

虽然她作为火影，占据主导地位，但如果一下子刺激过头，也会迎来巨大的反噬。

何况，外部环境，对木叶同样不友好。

要是真的脑子一热这么干了，到时绝对是内忧外患的局面。

她这个火影，到时说不定得真的引咎辞职，不是像雾隐村的四代水影那样，做一下表面工程。

正在纲手暗自头疼的时候，办公室的门被人推开。

进来的是天藏领导的第七班四人。

除了原本的天藏，鸣人还有左井三人，第四人是从暗部候补中，挑选出来的十二岁女忍者——火野子。

“火影大人。”

天藏走上前说道。

“纲手婆婆，我们来领任务了。”

鸣人则是大大咧咧在办公室里喊着，丝毫没有见外。

“队伍已经磨合好了吗？”

纲手这么问道。

作为队长的天藏点头回答：“是的，经过这几天的磨合，我觉得已经没有必要继续下去了，可以正式投入实战。”

“既然如此，的确有一个任务，要你们第七班去处理一下。”

纲手摸出了一个卷轴，放到了天藏的面前。

天藏拿起卷轴，快速从上面浏览了一遍，确认上面的任务内容。

是一个a级的高难度任务。

剿灭叛逃忍者。

虽然大国的忍村，对于本村的忍者，管理上会非常严格，但平均一年下来，还是会有一些忍者，因为各种各样的理由，离开村子，成为危险的叛忍。

这对于原本的村子，会存在一定的安全隐患。

因此，如果不是特殊的情况，对于叛忍的剿灭，会立刻进行处理。

但像那种危险到，无力进行处决的叛忍，也是小范围存在的。

天藏观看着叛逃忍者的信息，陷入沉思。

“怎么样，有问题吗？”

纲手问道。

“没有。这个任务，就交给我们第七班来完成吧。”

虽说a级任务，基本上会遇到上忍等级的忍者，但以第七班如今的实力，对付一个上忍，天藏认为问题并不是很大。

不说他与鸣人，左井在根部，有过单独暗杀上忍的记录。

火野子虽然没有类似的战绩，但她的暗杀能力，比起左井的丝毫不差，在偷袭的情况下，对于毫无防备的上忍，运气好也能做到一击必杀。

以第七班如今的力量，同时以三名上忍为对手，也不是什么难事。

接到了任务，没有必要继续留在办公室，天藏便带着鸣人三人离开，迅速出动，开始这次的a级任务之旅。