明末逐鹿天下第449章大英使团
数艘挂着联合王国米字旗的船队驶过好望角。
安德烈子爵站在盖伦船的甲板上，眺望着波涛汹涌的海面。
他接受联合王国首相和议会贵族的委托，前往神秘的东方国家。
联合王国与神秘的东方国家距离太远。
他们之前都没有把目光，注视到早就有所耳闻的神秘的东方国家。
风靡欧洲的瓷器、茶叶、丝绸的源头，都是神秘的东方国家。
哈布斯堡王朝在战场上的崛起，让神秘的东方国家，再一次进入到欧洲主流国家的视野。
英法联军与哈布斯堡王朝军队，熬战数十年。
哈布斯堡王朝已经被耗光底蕴，英法联军即将迎来最终的胜利。
哈布斯堡王朝却突然之间回光返照。
已经陷入颓势的哈布斯堡王朝军队，采用了一种前所未见的火器，在战场上取得节节胜利。
那种采用空心圆锥子弹的线膛枪，射程极远，弹道还非常精准。
英法联军的指挥官毫无准备，他们在前线被大量射杀。
要不是这种枪械加工难度极高，他将会改变整个战局。
即便是这样，如果哈布斯堡王朝军队不再无能。
他们取得阶段性胜利之后，也不敢大反攻。
哈布斯堡王朝军队很可能会取得这次战争的胜利。
经过联合王国长时间的调查，最终发现这种武器，是由西班牙王朝提供给哈布斯堡王朝。
西班牙王国与哈布斯堡王朝，都是由哈布斯堡家族掌控，这两个国家是盟友。
西班牙王国富裕，但军队的实力一直不强，没有被联军注意到。
西班牙哈布斯堡家族，他们与神秘的东方国家交易，获得了瓷器、茶叶、丝绸、香水等大量稀有的货物。
这些货物为哈布斯堡家族，带来了庞大的现金流。
这样哈布斯堡家族，有更充足的信心，把战争继续下去。
特别是东方神秘国家的火器，传入到哈布斯堡王朝后，差点改变了战局。
联合王国贵族议员们认为，必须要派人去神秘的东方国家。
最好是联合王国与神秘的东方国家建立外交关系。
哪怕无法建立外交关系，联合王国也要对神秘的东方国家有所了解。
安德烈子爵就是那个倒霉蛋，被选中出使神秘的东方国家负责人。
近乎环球的远洋航行，这种事可不是跑大西洋航线。
联合王国之前没有跑太长的航线，那就是因为这种远洋航线，死亡率真的太高。
整个欧洲，只有西班牙人、葡萄牙人、荷兰人经常跑远洋航线。
在联合王国，只有底层的贱民和流浪汉，为了讨生活才会去做。
贵族老爷一般不会去做这种风险极大的事情。
远洋航线的死亡率太高，哪怕是经验丰富的水手，往返一次熟悉的远洋航线，每艘船都要死三分之一的船员。
那种浑身出血的海上恶魔疾病，哪怕是贵族遇到，都没有生还的机会。
远洋航线能带来的利益，让联合王国的贵族都无法无视。
安德烈子爵招募到很多西班牙人，前往神秘的东方国家，他其中的一个目的，就是打通远洋航线。
安德烈子爵回想着这件事，他心中很苦涩。
他喝了一杯热茶，向旁边的大副吩咐道:“我们终于走过好望角，这里是非洲的最南端。
今后频繁往来东方，在这里建个补给点，是不错的选择。”
大副笑着说道:“现在大家争夺的是西非地盘，从那里捕获奴隶，可以方便地运到美洲东海岸贩卖。
南非这个地方太遥远，又没有多少价值。
现在还没有人把目光投向这里，安德烈先生的建议，议会的贵族老爷未必能批准。”
安德烈子爵拿出笔记，他把南非殖民点的计划，写到笔记之中。
联合王国现在主要的精力，都放在开发美洲东海岸，现在确实不会选择南非，但腾出手之后，联合王国必定不会放过南非。
船队绕过好望角之后，继续向北行驶。
安德烈子爵看着简易的地图发呆。
欧洲前往神秘的东方国家，需要绕过整个非洲，这个距离就非常漫长。
欧洲的有识之士，多么希望从地中海能直达红海，但这种奢望除了主显示自己的威能，人类无法实现。
大海上不时刮起狂风暴雨，船队紧靠着海岸行驶，安全性还有一定的保障，不至于迷失在茫茫的大海之中。
安德烈子爵听到船舱外面，传来了阵阵哭声。
他不用询问，就知道又有水手患上了海上恶魔疾病。
水手还没有咽气，他就被直接抛入大海之中。
牧师们说过，这种被恶魔侵染的人，很可能会传染给其他人，绝对不能把他再留在船上。
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安德烈子爵喝一口热茶压压惊。
主一直在保佑他，没有被恶魔侵染。
联合王国水手长时间往来大西洋航线，他们总结的经验。
信仰主的船队高层，不易被这种疾病侵染。
安德烈子爵想到这里，他在船舱中不断祈祷，祈祷完之后，再次喝了一杯热茶。
联合王国贵族有个习惯，出海远航，他们都喜欢喝茶。
安德烈子爵走出船舱，前往甲板上透透气。
他看到水手捞起船只后面的拖网，里面有着大量的海鲜。
水手用海水清洗海鲜，准备做一锅海鲜。
安德烈子爵闻到海鲜的味道，他就有些犯恶心。
船上携带的蔬菜，早就吃光了，一日三餐都是海鲜。
他只能在吃海鲜时，咀嚼几片茶叶，靠茶叶的清香，冲澹海鲜的腥臭味儿。
这些水手，就没他这种待遇，茶叶较为昂贵，船队里有身份的人才能拥有茶叶。
船队一直紧靠海岸线行驶，不时就能看到河流入海口。
船上的澹水贵重，但却不缺乏。
安德烈子爵，听到船上响起了小号的声音，这是船队瞭望手发出警戒的声音。
船上大量的水手，放下手中的工作。
他们来到大炮身旁，打开炮窗，把狰狞的大炮推出来，随时准备开炮。
安德烈子爵查看海图，他们已经接近奥斯曼土耳其帝国的领海。
船上的所有人都变得紧张，防止他们船队被奥斯曼土耳其帝国海军袭击。
欧洲国家与奥斯曼土耳其帝国有着血仇，欧洲国家组织十字军东征，在历史上就发生了很多次。