战争总是会在出人意料的时候保罚。尽管对于这场战争的爆发，大家早就已经心里有数了。

可是当战争突然打响的时候，仍然让很多人极为惊讶，毕竟在他们看来，现在明军仍然在调动，即便是动手也应该等到大军完成集结之后再动手吧。

可是出乎他们意料的是，明军压根就没有等，之所以没有等待大军完成集结，更多的原因恐怕还是因为铁路。铁路的出现可以保证军队的调动。

从黎明到黄昏，潼关这座千年古关，从三月十六那天起，就陷入了炮火之后，成百上千门不停地朝着潼关城开炮，成千上万的炮弹在空中呼啸着拖着轰鸣声狠狠的砸在潼关城内外。

炮弹像雨点似的朝潼关城墙砸去，只是一天的功夫就把潼关的城墙砸得千疮百孔，尽管如此，城墙依然屹立在那里。不过谁都能看出来，距离破城补过只是时间问题，只要不断的炮击。

当然，不少炮弹总不至于那么巧可以直接落在城墙上，而落在城墙附近的房屋上，不过即便是如此，那重达数百斤的炮弹，每一次落在城墙上的时候都会引起一阵地动山摇，让人产生城墙不久就会完全塌下来的错觉。

有时候，除了实心弹之外，还会有爆炸弹打过去，爆炸爆炸的时候，一个烟柱接着一个烟柱，从地面上腾起，夹着着砖块、泥土，扬到半空中。

大炮的轰击，比人们想象的更为猛烈，甚至就是作为进攻方的明军，也没有想到炮击居然如此的猛烈。有时候，雨点般的炮弹象暴雨般地倾泻下来。一时间，不仅潼关的城墙在颤抖着，就连同城内外的房屋、树木，总之大地上所有的一切，都在颤抖着，摇晃着。

不过，即便是如此，那道城墙仍然耸立在那里，尽管已经有不少地方塌陷下来，不但露出了砖墙的包裹着的夯土，而且在炮弹的冲击下夯土已经倒塌下来，于城墙前方形成了一个缓坡，可是部队仍然没有进攻，仍然在远处观望着，等待着命令。

在距离潼关城墙不到200寻（米）远的田地间数道堑壕一直绵延至黄河边，而战士们就靠着堑壕的保护，与城上的清军隔空相对。他们也就是这样彼此看着对方，有时候甚至能够看到对方的模样。

苏炳放和班里的弟兄们一样，已经守备在堑壕里足足两天半了，在过去的两天半中，他们一铳没放，一个手榴弹也没甩过，而每个人的铳弹都补足了，足足六十发铳弹，足够用上半个月的了。可即便是如此，也没有任何意义，因为他们根本就没有机会放铳。

除去昨天上午，因为炮兵需要观察城墙的情况，然后停止了炮击，也就是借着这个功夫，在从黄河上吹来的风把的潼关显现在大家伙眼中的时候，班里的王有田觉得实在是憋得慌，然后他端起火铳，对着城墙上的一个黑景打了一铳而外，大家伙都是一样的一铳未发。

那一铳到底有没有打中，王有田自己也不知道，反正那一铳之后，原本想借着那个空当修补城墙的清军就没有了动静。

再然后，炮兵又继续实施炮击，他们就继续在这里等着。

“老子当了三年的兵，可是这样的仗？我还是头一回！”

斜躺在堑壕边的掩体内里秦国峰，不无气恼的地说道。

“得了吧，你这当了三年兵，这三年那里打仗了？”

一旁的弟兄立即就戳穿了他的想法，而旁边的弟兄则笑着说道。

“仗是没打，可咱出剿过匪不是？”

确实，如果剿匪也算打仗的话，他们确实也打过仗，毕竟他们曾在湖南剿过匪，每逢乱世的时候，总会乱兵溃勇躲入山中为匪，而对于这些土匪，早在兴乾元年，就设立了出山为民的期限，在期限内出山的，只要不是罪大恶极，就一率准其回家，可超过期限，那就再也没有招抚一说，甚至等待他们的往往只有死路一条，对待拒不放下武器的土匪，他们从不曾手软过。即便是俘虏，也会押到县城示众，然后全部斩首。

这样的手段不仅局限于土匪，同样也包括西南山蛮。相比于当年崇祯朝时对流寇的剿抚不定，兴乾朝的态度非常简单——杀！

之所以一杀了之，不仅仅因为他们超出了期限，更是为了威慑当地百姓，告诉他们为匪的下场。在过去的几年间，西南各地的剿匪作战，几乎从未曾停止过，在兴乾四年的时候，大明70%的军队在西南，在西南各地清剿匪患，当然也顺便威慑了西南土司。尽管暴力并不是万能的，但是在很多时候，暴力总是有作用。

不过那样的战斗几乎是压倒性，对于结果完全没有任何悬念，结局从一开始就已经注定。

“这就是炮战！”

坐在他身边的王有田随口说道。

“过去，天底下打仗的时候。这攻城要么是用人命填，要么是用火药掀，现在咱们直接成各上万个炮弹砸过去，等到把城墙砸塌的时候，那城里头的守军，也就撑不住了。”

“到时候，咱们才能轻而易举的攻城！”

“可不是，指不定到时候咱们一枪不放都能打下这座城。”

拍拍手里的步兵铳，秦国峰不满的说道。

“扯这个干什么？咱们是干什么的？不就是冲锋陷阵的，躲在这里头等着炮兵放炮，他们把潼关城炸平了，到时候咱们又算什么？”

显然不是每一个人都觉得这是件好事，甚至还有人愤愤不平的说道。

“就是，到时候，论功行赏的时候，哎哟，步兵没上，都是咱们炮兵打下来的，得，军功全给炮兵了，咱们就光着脚丫子在那走路了！结果连根毛都没捞到……”

愤愤不平的言语从弟兄们的口中道出来的时候，苏炳放只是笑着，他知道弟兄们为什么会是这副模样，因为大家都希望获得军功，因为军功意味着退役时可以多得到勋田，军功是实实在在的利益。

毕竟，现如今，军功是唯一一个可以获得土地的渠道，没有军功，他们中的许多人在退役之后，甚至只能流落街头，因为他们中的很多是次子，按大明的法律，次子是没有继承权的。

对于他们来说，当兵无疑是最好的选择，只要当兵，将来就不愁获得一份田地。田地的多与少，和地点，位置，都和他们的军功有着联系，如果没有军功，甚至没有选择的余地，只能在退役的时候听从分配。

即便是他们自己，也不知道到时候会不会被分到什么鸟不拉屎的边地。

可如果有军功的话，那么到时候他们就有了选择的余地，至少可以在其他人被分配之前先挑选最好的地方。