兴乾三年的大明，倒也算是国泰民安，虽说偶尔有些地方发生旱涝，可绝大多数地区也是风调雨顺，也正因如此，人们才会越发的觉得战乱已经远去，现在天下承平，盛世将至。

盛世是否将至，估且不知，但至少在这天下承平的时候，这秦淮河倒是越发的热闹起来，不过只是短短几年功夫，便恢复了昨日的辉煌。而那么十里秦淮正是南京繁华所在，桨声灯影里的秦淮河，弥漫着的脂粉香，总会吸引着来自各地的士子。

战乱的阴影似乎已经彻底从这里淡去，顶多也就是酒楼茶馆里的说书先生，偶尔的还会在那里言道着定王潜龙练军打靼子的本子，曾几何时，这些说书本子大街小巷中传得沸沸扬扬了。于说书先生的口中，夺江阴、克南京、复江北、歼达素一场场血战，无不是惊险万分，那定王更是英勇不凡，其中当然少不了定王阵前斩清将的精彩章节，说书的每每总是说的是唾沫飞溅仿佛是亲眼所见，而听书的则听得津津有味仿佛已经看见了那金戈铁马的战场。

不过，现在这一切，似乎都已经淡去了，也就只有在说书先生的口中，人们还能闻得见那金戈铁马，至于绝大多数寻常百姓，似乎都已经忘记清虏入关的暴行，忘记了战争带来的创伤。

人们总是习惯用忘记来掩盖内心的伤痛，寻常百姓如此，皇亲国戚同样也是如此。就像作为大明现在仅的有几位大王中的益王朱慈烛，在绝大多数时候，都是饮酒作乐，若不是因为有法令在，恐怕他会终日厮混于秦淮河畔的脂粉香间。不过即使是如此，他这益王府中，也总会有歌妓出入，为其跳舞吟唱，这一派歌舞升平，可不正是盛世模样。

时至深夜，待到的歌妓退去了，醉眼迷离的朱慈烛正欲起身时，看到方仕东摇头叹息状，便笑道。

“长吏何至如此？”

方仕东是他的长吏，已经追随他十余年，无论是当年颠沛流离，餐风宿露，都是不离不弃，反倒是现在安定下来之后，已经先后数次请辞了。

“老方。”

摇晃着有些飘浮的脚步到了他身边，朱慈烛笑道。

“当年你我二人餐风宿露、食不果腹的时候，本王就于你说过，他日若是能得以安定，本王必与你老方共富贵，”

“大王，此非臣所图。”

方仕东摇摇头。

“当年本王流落江湖的时候，可谓是身无长物，也就是你老方抛妻弃子，帮扶本王一路到现在，本王又岂是忘恩负义之人？”

阻止欲言又止的方仕东，朱慈烛又说道。

“本王知道老方你有出仕之心，为府中长吏是委屈了你，可，那官场沆瀣一气，又岂适合老方你？”

“大王，臣，臣……”

猛然一咬牙，方仕东说道。

“臣以为，既然现在朝廷已经有意分封各国于夷地，以抚蛮夷，令其归属华夏，既是如此，大王整日饮酒作乐与歌妓为伴，如此，又岂能、岂能成事？他日若是朝廷意封大王于夷地，大王难道还像现在这般沉迷酒色之中吗？到那时，只恐大王非得身死于蛮夷之手不可。”

方仕东盯着大王，毫不客气的反问道。

如果不是因为两人十余年互相扶持至今，明为君臣实为挚友恐怕方仕东是不会说出这种的话的。

方仕东的质问，让朱慈烛只是略微一愣，随后又笑了笑。然后，坐在那里，先是朝着远处看了一眼，然后又叹气道。

“孤何罪，被逐于万里之外？”

念叨着这句话，朱慈烛叹道。

“当年汉王最初被封为高阳郡王，后随成祖起兵靖难，累立战功。成祖即位后，封为汉王，藩国云南。他却一直留居南京，不肯就藩，多次谋取太子之位，纵使私兵劫掠，僣用乘舆器物。后来更是造反，结果……”

摇头长叹间，提及这皇家旧事之余，朱慈烛又感叹道。

“若是当年汉王就藩云南，又岂会为宣宗活活炙死在铜缸内，甚至就连子嗣也未留一人？”

躺靠于长椅上，朱慈烛端起了一只酒杯，那酒杯边沿还带着些红唇印，似乎还留有歌妓的唇香，他眯着眼睛，似是在品味着那唇香，然后慢吞吞的说道。

“孤与其它人不同，你看这府中，看似我益王府，可又有多少他人的眼线，别人不知，老方，你又岂不知道？”

大王的反问，让朱慈烛不由一愣，他诧异看着大王，似乎明白大王为何如此了。

益王府里头，确实不怎么平静，这所谓的“他人”，其实就是皇帝。

“大王，您是？”

难道大王是想籍此来打消皇上的戒心？

“大王许是多虑了，毕竟，当年先王所创之洪门，不过只是收集清虏情报，况且，早就，早就已经交还陛下了。”

创建洪门！

这是朱由梿也是朱慈烛的父亲创建，他只是于一旁协助，后来朱由梿去世后，他则接续其父具体完善洪门组织，为大明搜集情报，刺杀清虏官员、将领。

十几年间，也算是屡立奇功。