什么才是对大明最好的？
直到离开安庆的时候，罗伦都没有得到答案，其实这个答案并不重要。现在每个人都很清楚，对于大明来说，现在最重要的事就是恢复大明的江山。把满清赶出大明，让汉人重新作为人而不是满清的奴隶。
至于其他并不重要！
离开安庆之后，罗伦一路上沿着冬天刚刚整修的官道向北前行，这一路上他发现这里的百姓，大都是一副安居乐业的模样。和有些人传说的，推行“甲兵制”以后整个江北民不聊生截然不同。
甚至与江西相比，这里的百姓看起来似乎过的也更安逸一些，完全不像江西的百姓那样，看到陌生人时，会立即流露出防范的眼神。这服只有太平盛世时，才会有的安逸是在其他地方所看不到的。
不过罗伦并没有问身边的江北官员，而是自己去观察，他相信，这样才能够真正发现这里与其他地方的不同。
尽管观察了一路，但是罗伦还是没有得到答案，或者说得到他想要的答案。
在接近庐州的时候，于官道上他无意中看到了几名穿着红色军装的忠义军士兵，与寻常百姓随意的行走不同，这几名在路边行走的士兵，他们排成一队，尽管没有人监督，他们仍然排着队行走。这几名士兵的表现，让罗伦神情变得更加凝重，他立即想到了，江北与江西最大的不同就是，在这里到处都可以见到兵卒。
“玉林兄，这沿途似乎有不少兵卒啊。”
罗轮试探着问道身边的张玉，正是他陪着其一路北上。
“罗将军有所不知，与江北每座城市都驻有驻军，他们的任务就是保障地方，清除地方匪盗，现在江北之所以治安安定，正是得益于此。”
“难道就不怕兵卒扰民吗？”
罗伦几乎是本能的反问道，匪过如梳，兵过如蓖。这当兵的祸害起老百姓来可比土匪还厉害。
“有军法在，谁人敢以身试法？”
张玉不无骄傲地说道，
“迄今为止，忠义军之所以锐不可挡，外人直以为是完全凭借火器犀利，其实，如果你来到了这里，经常接触他们的话，你就会发现，他们之所以能够百战百胜，并不仅仅凭借着火器，若是没有严格的军纪，又焉能有今日的忠义军，你看忠义军军令“两人从排，三人成行”，虽然无人监督，可是他们依然遵守军纪，走路尚是如此，更何况其他。”
张玉的得意，落在罗伦的眼中，让他看着路边的兵卒时，神情愈发的凝重起来，现在他明白了先前困扰他的问题。
几天后来到了淮河边的他，看着淮河上云集的商船，想到现在商业萧条的江西，以及与之对应的江北的繁华，他在心底暗自寻思着。
“百姓安居乐业如此，自然就是商家云集了，难怪这里会吸引这么多的生意人……”
初夏将至，虽说清晨的天气显得有些清凉，但是正午时分却依然像盛夏般炎热。李安生坐在自家的过路店门前的大槐树的下，一边纳着凉，一边抬头瞧着路上。
路上空荡荡的，连个人影都瞧不着。
“这狗娘养的世道！”
这天下又到了乱世了……
想着还没安生的世道，不定将来会多难过。李安生吐了口口水骂了一声。
“管他是那家的皇上，早点坐稳得了，这世道，没法子过了……”
对于李安生这样的寻常百姓来说，满也好，汉也罢，无非就是一个交钱纳粮的主子，至于其它的，他压根就没想过那么多，对于经历过崇祯年间的流寇兵灾、满清入关屠杀的他，好不容易苟延残喘的保住了一条性命，在这地方安了家，又于官道边开了这么个过路店的他来说，所思所想的就是安生日子。
甚至他之所以叫李安生，图的就是一个安生。可这安生日子着实太难，天下似乎就没有那天安生过。
对于其它种地的百姓来说，或许还没有感受到南北战事的影响，但是对于开着过路野店的李安生来说，南北商路断绝之后，这店里头几乎不见什么客人，着实让他为之烦恼不已，毕竟这家里可就指往着这店里头的生意，虽说家中尚且也有地，可种地又怎能比得了这过路店的生意。
“若是实在不行，回头便再开上几亩地，总得弄些糊口的口粮……”
就在他的心里这么寻思的时候，隐约的官道的尽头似乎有了人影，虽说相隔甚远，但是仍能看出来，这是一支商队。
“叮当……叮当……”一串串悠扬的马铃声，悄然洒落在官道，长长的马队，沿着官道自北向南的走着，在马队中，牵着马的旭子眼睛不时的打量着这平原，即便是直到现在，他仍然会为这平坦的土地而惊讶。
对于只有十七岁的旭子来说，过去他平生到过最远的就是县城，平生从来都没有见过像这样一望无际的土地，对于生长于山里的他来说，甚至从未想象过世间会有这样的土地。
一月前，离开了家，旭子才终于明白，外边的山河与他的想像并不一样。对于生活在连绵千里的太行山中的他来说，山外的天地所有的一切是新鲜的，所看到的一切，都是让人好奇的，这一路上，和同乡们一同翻山越岭，到了口外，一路上不断有出关的行商赶来汇集，把商队滚雪球般越滚越大。
不过，他们的脚步也就是止步于张恒，再往北，那是八大皇商才能去的蒙地，作为行商的他们，只能把货带到张恒，然后卖给八家皇商的商号，实际上，他们就是脚夫。他们把从内地带来的货运到张恒，然后于张恒换成了皮子、甘草等货物，然后再运回去，往年间，生意一直都是这么做的。
不过，现在这些生意，却发生了变化。就像旭子一样，他去张恒的时候，只牵了三匹马，而现在从张恒回来的时候，却牵了十五匹马，每一匹马上都驮着用牛皮打压成包的羊毛，这些东西都是运往南方的。
对于第一次行商的旭子来说，对于所有的一切都很好奇，就像现在，为什么走这条官道一样。
“孙老黑，前面好像有家过路店子，旁边不远似乎还有个村子。”
在前头牵着着马的吴大叔说嚷着。
“今个就在这歇上一晚吧！”