人最怕绝望，前路无望，还能有什么斗志？不过得过且过、随波逐流、过的一天是一天罢了。

然而一旦生出了希望，且是看得见、只要努力就能达到的希望，便会树立无尽的信心，激发无限的潜力。

这三个人赵婆子两口子挑过，肥姐也看过，乔小如自己也看过，都觉得可以，她想，作为一个管事来培养，应该是绰绰有余的了。

她要的又不是天才。

“主子真的、真的让我们念书认字、学打算盘算账？”方山喃喃问道。关为、何三也一样的不太敢相信。

在这个寻常温饱人家尚且无力供奉一名读书人的时代，读书识字是一件多么不容易的事情，他们实在不敢相信自己的运气会这样好。

况且，这样的本事比不得别的，学成了就完完全全成了自己的东西，主人家便是想收回都收不回去的。

乔小如笑得坦然，道：“我让人教你们认字、打算盘算账，是为了更好的管事，又不是为了吟诗作对进考场考试，这是两码事，也需要怀疑吗？”

方山三人明白了些，这才觉得有几分可信。

“主子真的让我们做管事？将来真可以赎身吗？”关为又问道。

乔小如看了他一眼，道：“我说是真的自然便是真的，不过你若要问我要凭证，那是没有的！你们要么选择相信我，要么不信，现在我便可以仍旧送你们回赵婆子那儿去！”

她要挑的人，必须是与她一条心的人，成天疑神疑鬼的，还是趁早离开吧。

三人心中一凛，齐齐躬身道“不敢！”

送回赵婆子那也逃不掉做奴才的命运，天知道下一个买主会是谁？下一个买主能开出这样的条件吗？

不管怎样，这位女主人看起来不像个口是心非之人，况且她做主子的，也没有必要编出一套谎话来骗人。她既说了，有何不信？

乔小如点点头，道：“既然你们都决定留下来，那么便记好了，从今往后我和我的丈夫就是你们的新主子。别的且不言，我绝不能容忍的是不忠的下人，无论哪一日，一旦发现不忠，到时可别怨我冷酷无情，这一点，你们需谨记！”

“是，主子！”三人毕恭毕敬，哪里还敢有半分不敬之心？

乔小如点点头，随即安排了本月的学习任务：认识五百个字，认识十个数字以及用算盘进行简单的加减。

三个人听得乍然变色，你望望我、我看看你，无不感觉到了压力。一个月认识五百个字，还要会打算盘，这——

这真的可能吗？要知道在这之前他们连笔墨纸砚都没摸过、连算盘都没碰过啊。