近八千名流寇骑兵，在前面开路而行。飞奔的马蹄，有如无数根鼓棰敲响大地，发出震耳的隆隆声。

十万多流寇步兵，后面紧跟而行，沓沓的脚步声，混合着盔甲兵器的摩擦与碰撞声，有一种震慑人心的威力与杀气。

“高闯王，明狗子跑了！他们已退往了东面的伊水对岸！”

前面与一众骑兵一同开道前行的李自成，站在那一堆被炸得四分五裂乌黑焦八的人尸与马尸中，向后面领着流寇步兵快速前来的高迎祥，大声地喊道。

高迎详举头东望，可以隐隐看到，远处滚滚北去的伊水东岸，隐隐有明军的兵马与旗帜显现出来。

“大王，怎么办，是渡河追击，还是再回头去攻打嵩县？”待高迎详走近，李自成低声急问。

“哼，这股明军不除，难消我心头恶气！”高迎祥恨恨道：“敌军现在东岸不远，如不一鼓荡之，我军一退，其必复来骚扰。传本大王军令，全军即刻渡河，追杀这般明狗！”

高迎详顿了顿，又不容置疑地喝道。“况且，这伊水对岸，便是九皋山，乃是进入汝州之要地，我军将来若要复取汝州，却是必夺下此地方可进兵。如今，正好一鼓作气，既灭明军，又夺下九皋山。”

“大王，却恐我军全力攻击之时，那嵩县守军，会出城骚扰。”李自成一脸不放心的神色。

他的话一说完，旁边一名身高力壮，满脸横肉，凶相狰狞，长着一脸硬如猬刺的络腮胡须的大将，便高声吼叫起来：“他奶奶的敢！大王，不若分给俺一只兵马，俺去把那嵩县取了，以绝后患！”

李自成扭头一看，却是此人正是向来与自已交好的大将，刘宗敏。

刘宗敏，陕西蓝田人，与李自成一样，投在高迎祥帐下，是高迎祥手下得力干将之一，在高迎详死后，此人与大将刘芳亮等人一道，复拥立李自成继任闯王。

不过此时，刘芳亮犹率了数千伤兵，驻守在洛宁县城中，故暂未随军行进。

“好！不过，刘将军此去，不必全力攻城，只需将那小小的嵩县县城围住，使守军不敢轻出便可。若此处明军被灭，那嵩县明军胆裂，说不定会望风而降。”高迎详朝刘宗敏点了点头，接着说道：“我便分一万步兵给你，给我牢牢围住那嵩县，哪怕是一个人一条狗，也不得放出城来！”

“闯王，你就瞧好吧。”

刘宗敏大声应诺，随即领着一万步兵，复从原路退回，朝嵩县方向而去。

见得刘宗敏率领着一万步兵去得远了，高迎祥纵声大喝：“传我军令，全军立即渡过伊水，消灭这股明狗！”

周围立刻传来山呼海啸般的呼喊。全军随即掉头东去，朝着那三道通往伊水东岸的浮桥快速涌去。

在流寇大军朝伊水方向进发之时，李啸与祖大乐，二人，刚刚从九皋山主峰，翔龙峰顶的“祖师庙”下来，回到阵中。

祖师庙，据传是为记念商纣王之子殷交所建。

据说，殷交不满父王的荒淫无道，更不愿只在宫中享受富贵生活，他私自逃出宫院，随后游历四方山水，最后他发现这九皋山风景宜人，是个适合隐居的好地方，便在山上搭起草庐，隐居修炼，并祈求上天惩罚罪人，降福于黎民百姓。天帝念他心系百姓，便封他“九皋祖师”，并令他在此广布医术，救治世人。殷交在九皋山呆了近四十年，最终得道，在翔龙峰顶上，乘鹤化仙而去。

当地百姓，念其恩德，在他升仙而去的峰顶，建起一座“祖师庙”，予以纪念。

随后，经历代修缮重建，这祖师庙，一直保存至今。

李啸与祖大乐二人，听闻了殷交的传说后，便于今天清晨，去祖师庙处焚香祭拜这位升天而去的商朝王子。

在殷交塑像前，李啸郑重地燃香叩首，心下暗中祝祷，愿这位升仙而去的九皋祖师，能保佑这次阻击高迎祥部的战斗，顺利获胜。

尽管李啸心中不信鬼神之类的东西，不过在来到这祖师庙这般燃香祭拜后，李啸感觉自已内心安稳平静了很多。

二人出得庙来，忽听得头顶有鹤唳之声，响亮高亢，直抵人心。举头望去，两只不知从何处飞来的白鹤，越过祖师庙屋顶，翩然而去。

“李啸，我等方出庙门，便闻鹤鸣，却是祥瑞之兆也，看来我军对战高迎祥部流贼，却可望顺利获胜啊。”祖大乐一脸欣喜之色。

李啸笑了笑：“所谓祥瑞，多为自我安慰罢了。打铁还需自身硬，想要击败流贼，还需我军自已多加努力。当然，若获祥瑞之兆，对于提振军心士气，却是甚好。”

二人回到各自阵中时，可以清楚看到，伊水河对岸，有如漫天乌云一般涌来的流寇，以铺天盖地之势，向九皋山方向扑来。

望着对岸汹涌而来的流寇，李啸心下，忽然有种莫名的难过。

这多达十万的流寇军兵，其中有多少人，从前都不过是普通的百姓，他们之中，有农夫，有市民，有商贩，形形色色，不一而足。他们当初加入流贼的目的，可能仅仅是为了吃口饱饭，也可能仅仅是了活下去。而在残酷的战场厮杀中，这些可怜的人，人性越来越泯灭，心肠越来越狠毒，最终成了除只知道杀戮与掠夺外，再没有任何道德与良心的魔鬼。

宁当太平狗，不当乱世人啊。

这样残酷血腥的乱世，自已将来一定要把它彻底终结！

当然，李啸知道，这十万流寇，真正有战力的兵卒，可能不过五六万人，其余的那些流寇家属，虽然也人人执刀持剑，不过却只能跟在大部队后面，打打顺风仗罢了。

果然，李啸看到，对面的流寇，分成了前面两大部分，前面的五万多步兵，分成三道，从三座浮桥处，大踏步进桥而来。

在九皋山半山腰的李啸，只能远远地看到桥面上的人头晃动。

他留着浮桥，放任敌军大步冲过，却是有其目的的。

因为，李啸知道，从九皋山到伊水处，这块狭长的空旷地带，将是那些渡河而来的流寇，那最终的葬身之地。

在敌军步兵开始通过桥头，并向自已呐喊冲来之际，那一千多名骑兵，才纷纷拔转马头，向着背后的九皋山缓步逃去。

那流寇步兵，在追击至九皋山脚下二里开外时，便纷纷停下脚步，等待后面的队伍赶来。

近五万军兵渡河而过之后，迅速沿离九皋山二里远的位置，摆成一个巨大的长方形战阵，一眼望去，看不到头。

对岸押阵的高迎祥，迟疑了一下，随即下令，并把八千骑兵分成两部分，他亲率四千骑兵渡河督战，力求将对面那稀稀落落的明军队伍，一举消灭。

“高闯王，还是让俺去吧，你在西岸驻守便好。”李自成恳求道。

“不必了，这么一小股明军，本大王今天必将他们全部消灭！”高迎祥脸上闪过狰狞之色，又对李自成说道：“我亲自率兵前去，你就在这西岸，等待我的好消息吧。”

李自成脸上闪过一丝无奈，仿佛为自已失去了立功的机会而懊恼。不过他随及应诺，高迎祥便与四千骑兵纵马过河。

他们过河后，与前面的步兵汇合，这时，高迎祥的目光，立刻被二里外的那险峻逶迤的九皋山所吸引。