此时此刻的纲手，需要的不是反驳或者赞同，仅仅是安静的倾听罢了。

掌握着种种秘术的纲手将容颜保持在最青春美貌的年纪，永远不会衰老。至少从自来也的角度上看，从如此亲近的距离上看，女人的脸蛋仍然光洁如初，完美无瑕，保持着少女般惊人的弹性和美艳。只要纲手还有查克拉，她就能永远保持这个外在，永远年轻，不会衰老。

但是心态上的变化，心理年龄的衰老，却无法被查克拉和秘术所抑制。

发现被后辈超越，意识到弟子不再需要自己遮风挡雨，反而是自己有时需要依赖春野樱的力量……这些事实都在无声无息地告诉纲手，她确实老了。

“哈哈，哪有这么回事。”沉默了一会，自来也试着安慰她，干笑道，“你这不还挺年轻的吗！不像我，皱纹都已经开始凸显了。”

零分。

简直跟“多喝热水”一样耿直，典型的钢铁直男回答。

或许大胆一些，趁机把纲手搂入怀里，才是正确答案——说不定女人心里隐隐就在期待着这个发展呢？若不然，她怎会屡次把自己最软弱的一面私下展现给男人？

但是得到的只是自来也笨拙的回应，仿佛那个总是口花花的大叔之魂从他体内突然消失得无影无踪。

真是急死个人！

纲手咬了咬嘴唇，软糯朱唇在自来也看来仍然鲜艳欲滴，男人心中一动，正要开口说话，女人却先笑了出声，说道：“哈！所以我就放心把他们三个派出去了，有小樱在，想来就算遇上了晓的首领佩恩或者长门什么的，他们也能全身而退吧！”

“嗯嗯……”应该问题不大。自来也下意识地应道。

偷眼望去，女人脸上重现了明艳笑容，刚才的柔弱低落仿佛只是自来也的一场幻梦。

“呐。”纲手手肘轻捅自来也，暗含得意地笑道，“你以前老是赢我，这一次，在培养弟子方面，总算是被我赢回一局了！”

“喂喂，你可别擅自宣告胜利啊。鸣人可是还有很大的潜力没发掘出来呢！谁输谁赢还说不定……好吧好吧，算你先赢一分，别用这种眼神看着我啦！”

“哼。算你识相。干。”

“干。”

将杯中残酒一饮而尽，纲手眼波流转，换了一个话题：“说认真的，自来也。你我都是上年纪的人了，再怎么不服老，也得好好考虑接班人的问题了。说起来……你对火影是怎么看的？”

“火影……”自来也微微一愣，接着别有深意地瞥了纲手一眼，“你想说下一任火影的问题？”

纲手点点头：“卡卡西、阿斯玛，如何？”

“别开玩笑啦，纲手。”自来也哂然一笑，挥手说道，“卡卡西冲劲不足，而阿斯玛……老头子就第一个不同意。”

卡卡西各方面都好，实力也马马虎虎，就是个人形象不行：太懒散，经常迟到，还天天堂而皇之地带着小黄书满大街走。这家伙要是当火影，木叶的形象会变得奇怪的……！至于阿斯玛，哪怕是政治敏感度不高的自来也，也知道不可能选他当火影。阿斯玛的实力太弱了，顶多精英上忍的层次，让他当火影等于害他性命。

不过这样一来，这一代人好像也没谁堪当大任了。其他的人，实力大都不堪大用，更别提威望什么的。木叶的人才，整整断档了一代人啊！

“所以干脆考虑——”自来也话音猛地一顿，转头望向纲手，后者笑意盈盈地看着他，却是什么话也没说。

“——考虑下一代的鸣人和小樱。”

自来也下意识地把话补完。

说完这句话，自来也自己先被自己吓了一跳。

十几岁的火影？开什么玩笑！

但是纲手脸上却仍是若无其事的笑容，好似非但不觉得这个提议惊世骇俗，反而却是与他不谋而合。

白发仙人顿时有些错愕。

“他们才十五岁！而且——”

而且上一次搞隔代传承，传位给徒孙而不是徒弟，就酿造了大祸。大蛇丸便是由此而与木叶离心。

“我知道你在担心什么。”纲手敛起笑容，竖起一根手指解释道，“但是情况跟过去不同，不必忌讳这个。第一，卡卡西不是大蛇丸那种野心勃勃的人。第二……”

她顿了一下，轻抿一口清酒。

“第二，”女人接着说道，“我又没说现在就传位给新人……我还没老到动不了呢！”

说着，她对男人翻了个妖媚的白眼。

这样还说得过去。

自来也狐疑地打量了她几眼，牢牢地盯着她的眼睛，想透过女人的那双美眸看穿她的心思。

“所以……你是想钦定小樱成为下一代火影吗，纲手？”

他举起酒杯，沉着而冷静地说道。

自来也虽然不太懂政治，但是他懂纲手。抛开那些感概的话语和引子不提，纲手真正想表达的意思，他只要稍加思索，总能剥茧抽丝，从纷乱中找出重点，并且一针见血地道出来。

女人的心思被猜中了。

纲手脸上多余的表情迅速褪去，神色严正起来。