到了慈宁宫，弘历不等宫人通传便走了进去，凌若正在用膳，瞧见他进来，笑道：“皇帝是来陪哀家用膳的吗？”

弘历来不及行礼，便对杨海道：“立刻去寻一根绳子来，越粗越好；另外，除了水秀之外，若他人全部都下去。”

凌若被他弄得一头雾水，道：“皇帝这是做什么？”

“儿子晚一些再与皇额娘解释。”见杨海还站在那里，他喝斥道：“还不快去！”

杨海看了凌若一眼，待得后者点头后，他取了一根约有小儿手臂粗的麻绳来，至于宫人，也都依着弘历的话，除了水秀之外，全部退了出去。

弘历在椅中坐下后，对杨海道：“过来，将朕绑起来。”

听得这话，杨海吓得掉了手里的绳子，回过神来后，急忙跪下道：“皇上乃是万金之躯，奴才怎敢对皇上不敬。”

那种蚂蚁噬身似的酸痛，已经开始出现，弘历怕再耽搁下去，自己会忍不住折磨，去吃小五手里的药粉，当即道：“四喜，你来动手。”

“嗻！”四喜应了一声，自杨海手中取过绳子，将弘历牢牢绑了起来，他已是猜到了几分弘历的心意，虽然残忍了一些，但这……确实是唯一的法子了。

待得绑好后，弘历又道：“小五，你将药交给太后。”

凌若看不出这是什么药，望着脸色微微扭曲的弘历道：“皇帝，现在可以告诉哀家了吗？”

弘历这会儿感觉已经很明显了，开始不停地打哈欠，勉强打起精神道：“四喜，你将事情告诉太后，另外，皇额娘，待会儿不论儿子怎么求您，您都千万不要给儿子服用您手里的药！”

待得四喜将事情仔细说了一遍后，凌若勃然大怒，重重一拍桌案，震得碗碟叮当响，厉声道：“好一个叶赫那拉氏的余孽，不止瞒过所有人来到皇帝身边，还勾结方简给皇帝下药，要皇帝杀了皇后与十二阿哥，还有那个高斌……纵然高如鈺是为皇帝所杀，那也是她罪有应得，这些年来，皇帝给他的荣宠还少吗？不思君恩之重也就罢了，竟然与那乔雁儿勾结，害皇帝性命，实在是该死！”

“皇上已经传旨密探，将高斌秘密带回来，只是现在最要紧的是皇上的身子，也不知皇上能否熬过这一关。”说着，他有些不甘心地道：“皇上，这种药真的没有解药吗？”

凌若长叹一口气，怜惜地抚一抚弘历的肩膀，道：“若有解药的话，就不会有那么多人上瘾了，大烟膏尚且如此，更不要说比之更加霸气的东西了；皇帝知道，凭他自己一人难以戒除此物，而你们又不敢过份阻止，只能来哀家这里，让哀家助他。”顿一顿，她道：“这么说来，前夜里，皇帝与皇后的争执是假的？”