弘治皇帝并不知道张昭脑子里在想什么，抬起手，示意张昭平身，语调轻松的自我调侃道：“朕赐你这盐引是无中生有。国泰商行上交给朕的那是真金白银。朕心里有数。”

张昭思路中断，心里叹口气。弘治皇帝话都说到这份上，他还能如何？

他既不是外戚，又不是大明的勋贵出身，生来就和老朱家关系紧密。更不是弘治皇帝潜邸之臣。皇帝能“安抚”他到这方份上，已经是非常给面子。

张昭绷紧的身体刻意的略微放松些，头也没再低着看脚尖，“掏心窝子”的表态道：“陛下乃是三代以来有数的仁君，臣生于此世，能为陛下效命，是臣的荣幸。”

张昭厚着脸皮吹捧弘治皇帝，顿了顿，再请求道：“臣自读书以来，就梦想着能荣登皇榜。幸赖陛下天恩，得以进国子监读书。只要结业就有会试资格。臣恳请陛下允许臣不必坐监读书。”

最好的表态，并非是语言，而是行动。

他心里有没有意见？给弘治皇帝随意的揉搓，当然是有的。他今天要是反应不快，可以肯定，必将处境艰难。而且，美食街大概率要腹死胎中。京中的权贵、商人谁没点眼力劲？

所以，他现在给弘治皇帝说，“陛下，我心里没意见。”这是很幼稚的。他直接请弘治皇帝帮他办点“小事”。这其实才是最优解。

别问张昭为什么知道这种小技巧。问就是看网文看的。

弘治皇帝微微一愣，随即失笑，将茶杯放下，爽快的道：“朕准了。”待张昭谢恩后，“你去吧。太子念叨你好几回。”

萧敬脸上也浮起笑容。

大明朝的读书人，有一个算一个，谁不想做官？不要说去吏部的大堂，你去国子监、顺天府府学里问问。而做官最佳的途径就是考取进士！

而且，进士在士林中意味着荣耀。张昭自小读书，虽然成绩很一般。但是有这份上进心，有这份读书人的执着，这实在在正常不过！

这里面其实还有一个小马屁。进士，都是正儿八经的天子门生啊！

张昭这个态度，用现代的语言表述：我一个红心向太阳，坚决跟着皇帝走。

陈宽眼睛余光掠过弘治皇帝脸上的笑容，心里摇头，知道张昭算是彻底过关。

屁事没有，还捞一笔四万两银子的赏赐。

…

…

走出广寒殿，上午的阳光从茂密的夏季树林中斜照而来。张昭顺着水泥路往西苑北而去。

皇家殿宇在湖水、树林中若隐若现。一阵阵清亮的夏风吹来，张昭这才反应过来，他背上出了一身汗。

“伴君如伴虎，古人诚不欺我。”

张昭心里感慨一句，对此行不大满意，走在风景优美的西苑中。

在萧敬、陈宽两个司礼监大佬看来，他今天的表现算完美。化解天子的“敲打”，还得到天子赏赐的一万盐引。有这个盐引在，京城里谁会看不清楚形势？

至于说主动交出真理报在舆论上的“霸权”，这不值得一提。

在张昭看来，却并非如此。